(一)知，通智。即大乘起信論所說五識之一。即指能起妄心智用，而分別可愛、不可愛等諸境界之作用。［大乘起信論義記卷中末］

　　(二)即朋友之異稱。吾人平時所謂知人一語，即指知其人之心識，此處乃引申爲所知之人，而非多知博識之義。故就爲人而言，其人若善，則爲善友、善知識；若惡，則爲惡友、惡知識。說法引導我于善處者，是善友，故稱善知識，又單稱知識。又如勸善友，使其欣喜叁寶，則稱爲勸知識、唱知識。［舊華嚴經卷五十八入法界品、增一阿含經卷十一善知識品］（參閱“善知識”4884）

　　(叁)日本佛教界轉用爲勸化、募緣之意。故凡捐贈予寺院之財物，稱爲“知識物”；書寫勸化旨趣之文，稱爲“知識文”；以勸化爲主旨而寫就之經典，稱爲“知識經”。

　　（名數）起信論所說五識之一。與六粗相中之智相同。就心體雲智識，就無期之相雲智相。見智相條。[囗@又]（術語）朋友之異名。如雲知人，我知其心識其貌之人也。又我所知之人也。非多知博識之義。諸經之初有“皆是大阿羅漢。衆所知識。”即就爲人所知而雲：其人善，爲善友善知識。惡，則爲惡友惡知識。說法引導我于善處者是善友，故曰善知識，又單雲知識。又勸善友使喜舍叁寶，謂之勸知識，唱知識。

　　瑜伽八十叁卷二頁雲：宿昔同處居家樂故；名爲知識。 - 朱芾煌