(一)知，通智。即大乘起信論所說五識之一。即指能起妄心智用，而分別可愛、不可愛等諸境界之作用。［大乘起信論義記卷中末］
(二)即朋友之異稱。吾人平時所謂知人一語，即指知其人之心識，此處乃引申爲所知之人，而非多知博識之義。故就爲人而言，其人若善，則爲善友、善知識；若惡，則爲惡友、惡知識。說法引導我于善處者，是善友，故稱善知識，又單稱知識。又如勸善友，使其欣喜叁寶，則稱爲勸知識、唱知識。［舊華嚴經卷五十八入法界品、增一阿含經卷十一善知識品］（參閱“善知識”4884）
(叁)日本佛教界轉用爲勸化、募緣之意。故凡捐贈予寺院之財物，稱爲“知識物”；書寫勸化旨趣之文，稱爲“知識文”；以勸化爲主旨而寫就之經典，稱爲“知識經”。
（名數）起信論所說五識之一。與六粗相中之智相同。就心體雲智識，就無期之相雲智相。見智相條。[囗@又]（術語）朋友之異名。如雲知人，我知其心識其貌之人也。又我所知之人也。非多知博識之義。諸經之初有“皆是大阿羅漢。衆所知識。”即就爲人所知而雲：其人善，爲善友善知識。惡，則爲惡友惡知識。說法引導我于善處者是善友，故曰善知識，又單雲知識。又勸善友使喜舍叁寶，謂之勸知識，唱知識。
瑜伽八十叁卷二頁雲：宿昔同處居家樂故；名爲知識。 - 朱芾煌
梵語pa^pa-mitra。爲“善知識”之對稱。又作惡友、惡師、惡師友。即說惡法與邪法，使人陷于魔道之惡德者。法華經卷二譬喻品載，對舍離惡知識而親近善友之人，方可爲其說法。又據北本大般涅槃經卷二十記載，菩薩摩诃薩于惡象等，其心並無怖懼，于惡知識則生畏懼之心。長阿含卷十一善生經舉出六惡友，即方便生欺（說種種欺詐）、好喜屏處（喜好隱秘之處所）、誘他家人（誘拐他家之人）、圖謀他物（謀取他人之財産）、財利自向（圖利自己）、好發他過（好指摘他人缺點）等；又舉出親惡友之四事，即飲酒時友、博戲時友、淫逸時友、歌舞時友。此外，日僧親鸾在愚禿鈔卷下，解釋善導觀經疏散善義中所舉二河譬喻中所說之惡友，謂惡友指雜毒虛假之人，即指妨害往生淨土門旨趣之異學、異見、別解、別行等之人。［維摩诘經卷上、屍迦羅越六方禮經］
（術語）爲人所知之惡人。又曰惡師友。知識者乃爲人所知之義，非己知事物之理之義也。法華經序品曰：“衆所知識，大阿羅漢等。”維摩經二肇注曰：“大士處世，猶日月升天，有目之徒，莫不知識。”法華文句四上曰：“聞名爲知，見形爲識，見形爲知，見心爲識。”法華經義疏一曰：“知其內德，識其外形。又遠衆則知，近衆則識。”轉爲師友之稱。八十華嚴經五十八曰：“遠善知識，近惡知識。”法華經譬喻品曰：“舍知識，親近善友。”涅槃經二十二曰：“菩薩于惡象等，心無怖懼，于惡知識生畏懼心。”
教我做惡事的壞師友。 - 陳義孝編
即「壞朋友」；「善知識」的相反，參看「善知識」。 - 莊春江居士編
教做惡事的壞師友。
- 梵心居士編
梵語kalya^n!amitra，巴利語kalya^n!a-mitta。音譯作迦羅蜜、迦裏也曩蜜怛羅。指正直而有德行，能教導正道之人。又作知識、善友、親友、勝友、善親友。反之，教導邪道之人，稱爲惡知識。據大品般若經卷二十七常啼品載，能說空、無相、無作、無生、無滅之法及一切種智，而使人歡喜信樂者，稱爲善知識。華嚴經入法界品記述善財童子于求道過程中，共參訪五十五位善知識（一般作五十叁位善知識），即上至佛、菩薩，下至人、天，不論以何種姿態出現，凡能引導衆生舍惡修善、入于佛道者，均可稱爲善知識。又釋氏要覽卷上引瑜伽師地論，舉出善知識具有調伏、寂靜、惑除、德增、有勇、經富、覺真、善說、悲深、離退等十種功德。另據四分律卷四十一載，善親友須具備難與能與、難作能作、難忍能忍、密事相告、遞相覆藏、遭苦不舍、貧賤不輕等七個條件，即所謂“善友七事”。
經論中胪舉善知識之各種類別，據智顗之摩诃止觀卷四下載，善知識有如下叁種： (一)外護，指從外護育，使能安穩修道。(二)同行，指行動與共，相互策勵。 (叁)教授，指善巧說法。據圓晖之俱舍論頌疏卷二十九載，與法者爲上親友，與財、法者爲中親友，僅與財者爲下親友，以上稱爲叁友。華嚴經探玄記卷十八亦舉出人、法、人法合辨等叁種善知識。
舊華嚴經卷叁十六離世間品則說十種善知識，即：能令安住菩提心善知識、能令修習善根善知識、能令究竟諸波羅蜜善知識、能令分別解說一切法善知識、能令安住成熟一切衆生善知識、能令具足辯才隨問能答善知識、能令不著一切生死善知識、能令于一切劫行菩薩行心無厭倦善知識、能令安住普賢行善知識、能令深入一切佛智善知識。［雜阿含經卷二十七、卷叁十六、卷四十五、中阿含卷十即爲比丘說經、長阿含卷五阇尼沙經，增一阿含經卷十一善知識品、屍迦羅越六方禮經、南本大般涅槃經卷二十叁、法華經卷七妙莊嚴王本事品、大智度論卷七十一、卷九十六］（參閱“知識”3466）
（術語）知識者，知其心識其形之義，知人乃朋友之義，非博知博識之謂，善者于我爲益，導我于善道者。法華文句四曰：“聞名爲知，見形爲識。是人益我菩提之道，名善知識。”法華經妙莊嚴王品曰：“善知識者是大因緣，所謂化導令得見佛，發阿耨多羅叁藐叁菩提心。”有部毗奈耶雜事曰：“阿難陀言：諸修行者，由善友力，方能成辦。得善友故，遠離惡友，以是義故，方知善友是半梵行。佛言：阿難陀勿作是言，善知識者是半梵行。何以故？善知識者是全梵行，由此便能離惡知識，不造諸惡。常修衆善，純一清白，具足圓滿梵行之相。由是因緣若得善伴與其同住乃至涅槃事無不辦，故名全梵行。”
能教衆生遠離惡法修行善法的人。 - 陳義孝編
相識的人、友人稱爲“知識”，最早見于先秦諸子書。如《墨子·號令》：“其有知識兄弟欲見之，爲召，勿令入裏巷。”岑仲勉注雲：“知識，友人也。”聞名爲“知”，見形爲“識”，合稱“知識”。佛書上用“善知識”稱善友、道友、良師，系譯自梵語Kalyanamitra。如《華嚴經·十回向品》：“常樂大願，修習菩提，依善知識，離谄曲心。”又如《儒林外史》第叁八回：“我這裏有個海月禅林。那和尚是個善知識。”亦省爲“知識”。如清·李鬥《揚州畫舫錄》：“常州無錫南禅寺僧靜荪，號雪舟，幼時能詩……中年遍參知識，主南禅講席。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
善友；好的朋友；對身心淨化有幫助的朋友。 - 莊春江居士編
信解佛法而又學問淵博的人。
- 梵心居士編
沒有朋友，參看「善知識」。 - 莊春江居士編
指供養華嚴經入法界品所說五十叁善知識之法會。又若供養整部華嚴經，稱爲知識供、華嚴會，爲日本東大寺每年所行十二大法會之一。［禅林象器箋報禱門］
（行事）供養華嚴入法界品五十叁善知識之法會也。見象器箋十叁。
（雜語）多數之知友也。