(一)梵語prati^tya-samut=pa^da，巴利語paticca-samuppa^=da 之意譯。音譯缽剌底帝夜參牟播頭。一切諸法（有爲法），皆因種種條件（即因緣）和合而成立，此理稱爲緣起。即任何事物皆因各種條件之互相依存而有變化（無常），爲佛陀對于現象界各種生起消滅之原因、條件，所證悟之法則，如阿含經典多處所闡明之十二支緣起，謂“無明”爲“行”之緣，“行”爲“識”之緣，乃至“生”爲“老死”之緣，“此有故彼有，此起故彼起”，以明示生死相續之理，同時亦由“此無則彼無，此滅則彼滅”之理，斷除無明，以證涅槃。此緣起之理乃佛陀成道之證悟，爲佛教之基本原理。蓋佛陀對印度諸外道所主張“個我”及諸法具有實在之自性等論點，均予否定之，而謂萬有皆系相互依存，非有獨立之自性，以此解釋世界、社會、人生及各種精神現象産生之根源，建立特殊之人生觀與世界觀，成爲佛教異于其他宗教、哲學、思想之最大特征。
據大毗婆沙論卷二十四載，佛陀爲攝受衆機，所施設之緣起法有一緣起、二緣起、叁緣起、四緣起，乃至十一緣起、十二緣起等數種之多。其中，一緣起系指一切之有爲法總名爲緣起者；二緣起指因與果；叁緣起指叁世之別，或指煩惱、業、事等叁者；四緣起指無明、行、生、老死等。如上所述，各種由因緣所成立之有爲法，皆可稱爲緣起、緣生、緣生法、緣已生法。然據俱舍論卷九及尊者望滿（梵Pu^rn!a^s/a ）之說，“緣起”與“緣生”之法，兩者互有所別，即若就其“因”而立名者，即爲“緣起”；若就其所能生起之“果”而立名者，則爲“緣生”。
自教理史觀之，無論任何時代、任何地域之佛教宗派，莫不以緣起思想爲其根本教理，于原始佛教，以阿含經之十二緣起說（十二因緣）爲始；于大衆部、化地部中，緣起法列爲九無爲法之一；繼有大乘唯識、瑜伽師地論之賴耶緣起說，楞伽、勝鬘、大乘起信論等之如來藏緣起說（真如緣起說），華嚴宗之法界緣起說，以及密宗之六大緣起說等，形成一貫之佛教曆史思想，而與中論、天臺等之“實相論”共爲佛教教學之兩大系統。［雜阿含經卷十二、中阿含卷四十七多界經、大毗婆沙論卷二十叁、品類足論卷六］（參閱“緣已生”6123、“緣起論”6129）
(二)梵語nida^na。音譯爲尼陀那。意譯爲緣起、因緣。與上述(一)中之“緣起”語意相同，而使用于不同之情形，指十二部經（原始佛教經典）之因緣部。即說明佛陀或曆來祖師爲應衆生之機，而宣說或撰述經、律、論叁藏之緣由（理由、由來），如華嚴宗教義中“緣起因分”之緣起即屬此義。此外，後世創立寺刹佛堂、刻造佛像，或記載高僧大德靈驗行狀之各種來由因緣，亦稱爲緣起。
(叁)據華嚴宗之說，當宇宙諸法現起時，由“佛因位”之立場言，稱爲緣起，即“因緣生起”之意；若由“佛果位”而言，以其由悟界之本性産生，則稱性起。華嚴宗又結合判教，分緣起爲四種：(一)小乘之業感緣起，(二)大乘始教之阿賴耶緣起，(叁)大乘終教如來藏緣起（真如緣起），(四)華嚴經圓教之法界緣起。（參閱“四種緣起”1821、“因分果分”2274）
(四)六世紀之印度僧。曾赴朝鮮，于新羅真興王五年（544）創建智異山華嚴寺，時人尊稱爲“緣起祖師”。除華嚴寺外，師另又創建泉隱寺、燕谷寺。［華嚴寺事迹、東國輿地勝覽］
（術語）事物之待緣而起也。一切之有爲法，皆自緣而起者。中論疏十末曰：“緣起者體性可起，待緣而起，故名緣起。”法華經方便品曰：“佛種從緣起。”俱舍論九曰：“諸支因分，說名緣起，由此爲緣能起果故。諸支果分，說緣已生，由此皆從緣所生故。”維摩經佛國品曰：“深入緣起，斷諸邪見。”大日經叁曰：“緣起甚深難可見。”[囗@又]事物之起因。輔行一之一曰：“述此緣起，凡有十意。”[囗@又]述事起由來之書名。如顯戒論緣起。付法藏緣起。叁國佛法傳通緣起等。
１．衆緣和合而生起，也就是各種條件和合而生的意思，一切有爲法都是由衆緣和合而生起的。２．事情起始的緣由。 - 陳義孝編
是佛學的核心理論之一。經中關于“緣起”的論證很豐富，各宗派也有不同的解釋，如業感緣起、賴耶緣起、如來藏緣起、一真法界緣起等。佛家很重視“緣起觀智”，所謂“深入緣起，斷諸邪見”（《維摩诘經·佛國品》）。概括地說，事物（有爲法）處在因果聯系的網絡中，依特定的條件而産生，因相互的作用而變化，稱爲“緣起”。唯其如此，任何事物都沒有獨立不變的自性，稱爲“緣起性空”。“緣起”說明現象是存在的，而本質是“空”的，也說明了沒有造物主可以主宰宇宙、人生。在佛籍中，有一種闡明編述始末的書，稱爲“緣起”，如《付法藏緣起》。後亦用以代稱某些序言，甚至泛指一事物産生的緣由。如清·張岱《陶庵夢憶》卷六：“凡四閱月而成，余爲作緣起。”此外，在敦煌變文中，有一類演述佛經故事的通俗文體也稱爲“緣起”。如《醜女緣起》、《目連緣起》。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
此有九門分別。頌曰：體、門、義、差別，次第、難、釋詞，緣性、分別緣，攝諸經爲後。如瑜伽九卷十二頁至十卷末，廣釋。
二解 瑜伽八十一卷十二頁雲：緣起者：謂有請而說。如經言：世尊一時，依黑鹿子，爲諸苾刍，宣說法要。又依別解脫因起之道，毗奈耶攝所有言說。又于是處，說如是言，世尊依如是如是因緣，依如是如是事，說如是如是語。
叁解 雜集論十一卷二頁雲：緣起者：謂因請而說。隨依如是補特伽羅，起如是說故。又有因緣，製立學處；亦名緣起。謂依如是因緣。依如是事，乃至廣說。
四解 如大毗婆沙論二十叁卷五頁至二十五卷廣說。
五解 法蘊足論十卷一頁雲：雲何緣起？謂依此有彼有，此生故彼生。謂無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六處，六處緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死。發生愁歎苦懮擾惱。如是便集純大苦蘊。苾刍當知，生緣老死。若佛出世，若不出世；如是緣起，法住法界。一切如來，自然通達，等覺宣說，施設建立，分別開示，令其顯了。謂生緣老死。如是乃至無明緣行，應知亦爾。此中所有法性法定法理法趣，是真是實，是谛是如，非妄非虛，非倒非異；是名緣起。 - 朱芾煌
緣者由藉之義。謂依他而所藉者，起者生起之義。緣起者，有事之起始，及事物之待緣而起二義。一切有爲法等，皆從緣而起，故曰緣起。此起與生之義略同，故或曰緣生，言由緣而生也。但緣起由因立名，緣生由果立名，義稍別耳。 - 明·楊卓
緣起 梵文 Pratityasamutpady 、意思是“由彼此關涉而生起”。這是佛教的基本理論，是佛陀對于生命、存在的基本看法。佛陀認爲，現象界中，沒有永恒存在的事物，也沒有孤立存在的事物，一切都是關涉對待的生起、存在，故《雜阿含二九叁經》解釋緣起謂：“此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅。”也就是一切的生起、存在，都是彼此關涉對待而有的。這種關涉對待的關系有兩種，一種是由空間所現的同時依存關系，一種是由時間所現的異時因果關系。異時的因果關系，即所謂是“此生故彼生，此滅故彼滅。”此爲因而彼爲果；同時的依存關系，即所謂“此有故彼有，此無故彼無。”此爲主而彼爲從。而此因果主從，並不是絕對的，換一個觀點來看，因果主從又可以倒置過來。所以經文中說：“佛說：譬如有兩根束蘆，互相依倚才能植立，朋友們，緣名色而有識，緣識而有名色，此生則彼生，此滅則彼滅，正複如是。”朋友們，兩根束蘆，拿去這根，那根便豎不起來；拿去那根，這根也豎不起來。名色滅則識滅，識滅則名色滅，正複如是。”
有謂緣起（舊譯爲因緣）、緣生可以互爲通用，事實上仍有其區別之處，緣起是以因邊立名，緣生是以果邊立名。《良贲疏》曰：“言緣生者，緣爲衆緣，生者起也，諸有爲法，皆從緣生。” - 于淩波居士著
衆緣和合而起，也就是各種條件和合而生的意思，一切有爲法，都是由衆緣和合而生。
- 梵心居士編
衆緣和合而生起，也就是各種條件和合而生的意思。一切有爲法，都是由衆緣和合而生。
- 梵心居士編
「緣起」的否定，解讀爲「錯誤的邪見；戲論」，參看「緣起」。（同義詞「非緣起法」） - 莊春江居士編
參閱“內緣起與外緣起”條。 - 于淩波居士著
參閱“內緣起與外緣起”條。 - 于淩波居士著
（術語）即十二緣起也。
Law of Dependent Origination == 緣起法
It states that all phenomenon arise depending upon a number of casual factors. In other word, it exists in condition that the other exist; it has in condition that others have; it extinguishes in condition that others extinguish; it has not in condition that others have not. For existence, there are twelve links in the chain:
Ignorance is the condition for karmic activity; karmic activity is the condition for consciousness; consciousness is the condition for the name and form; name and form is the condition for the six sense organs; six sense organs are the condition for contact; contact is the condition for feeling; feeling is the condition for emotional love/craving; emotional love/craving is the condition for grasping; grasping is the condition for existing; existing is the condition for birth; birth is the condition for old age and death; old age and death is the condition for ignorance; and so on.
品類足論六卷九頁雲：緣起法雲何？謂有爲法。 - 朱芾煌
指依條件生滅的理則與現象，如「當這個存在了，就會有那個（此有故彼有）；以這個的生起，那個就生起（此起故彼起）」是緣起的「流轉理則」，「當這個不存在了，就沒有那個（此無故彼無）；以這個的滅，那個就滅了（此滅故彼滅）」是緣起的「還滅理則」。「以無明爲條件而有行（緣無明行），以行爲條件而有識（緣行識），以識爲條件而有名色（緣識名色），以名色爲條件而有六入處（緣名色六入處），以六入處爲條件而有觸（緣六入處觸），以觸爲條件而有受（緣觸受），以受爲條件而有愛（緣受愛），以愛爲條件而有取（緣愛取），以取爲條件而有有（緣取有），以有爲條件而有生（緣有生），以生爲條件而有老死（緣生老死）。」是緣起的流轉現象，稱爲「十二緣起、緣起十二支、十二支緣起、十二緣法、十二因緣」，如果將「無明」含在「觸」（即「無明觸」）中，將「行」含在「愛」中，則稱爲「緣起十支說、十支緣起」，如果只說明「愛、取、有、生、老死」，則稱爲「緣起五支說、五支緣起」。「從無明的褪去無余滅而行滅（無明滅故行滅）；從行滅而識滅（行滅故識滅）……從生滅而老病死滅（生滅故老病死滅）。」是緣起的「還滅現象」。另譯爲「因緣法」 - 莊春江居士編
五停心觀之一。又稱因緣觀、緣性緣起觀、觀緣觀。即觀十二緣起之連環相續，系用以對治衆生愚癡煩惱之觀法。（參閱“五停心觀”1144）
（術語）說佛教根本義之四谛中，苦集滅叁谛之偈文也（但偈中說叁谛者，惟智度論之文，其他爲苦滅之二谛）。約于其中苦谛之因緣生，謂之緣起偈。又曰緣起法頌。又以此法頌安置于塔基，塔內或佛像體內，則謂之法身舍利偈，亦曰法身偈。見法身偈條。寄歸傳四曰：“凡形像及以製底，金銀銅鐵泥漆瓦磚，或聚沙雪。當作之時，中安二種舍利：一謂大師身骨，二謂緣起法頌。其頌曰：諸法從緣起，如來說是因。彼法因緣盡，是大沙門說。”金剛童子成就儀軌上曰：“又欲成就殊勝果者，于神通日月白分就趣河海側，印沙印泥爲塔，中置緣起偈。”