般若，梵语prajn~a^，意为智慧。又作三种般若。(一)指实相般若、观照般若、文字般若。大乘义章卷十依据大智度论，立三种般若义，即：(一)文字虽非般若，但为诠解般若之方便，又能生起般若，故称文字般若。即指诸部般若经。(二)观照，谓慧心鉴达之用，其体即为般若，故称观照般若。(三)实相，为观照所知之境界，其体虽非般若，而能生起般若，故称实相般若。
三般若中，文字、实相二者为般若之法，并非即是般若，观照则为般若之体。据碧岩录第九十六则载，实相般若即为真智，观照般若即为真境，文字般若即为能诠之文字。又此三般若加境界般若、眷属般若，称为五种般若。此外，又有以文字般若称为方便般若者。［金刚般若经疏、大品经义疏卷一、般若心经略疏、三论玄义、止观辅行传弘决卷三之一］
(二)指实相般若、观照般若、方便般若。据金光明经玄义卷上、金光明玄义拾遗记卷二所载，般若乃圆常之大觉，此一觉有三种德，即：(一)实相般若，为般若之理体。乃众生所本具，非寂非照，离一切虚妄之相，为般若之实性。即一切种智。(二)观照般若，为观照实相之实智。谓观照之德，非照而照，了法无相，称为观照。即一切智。(三)方便般若，为分别诸法之权智。谓方便之德，非寂而寂，善巧分别诸法，称为方便。即道种智。盖此说谓方便、观照、实相三者即是般若，乃性宗之义。
（名数）般若者，圆常之大觉也。一觉有三德：一实相般若，为般若之理体，本来为众生所具，离一切虚妄之相，般若之实性也。是为所证之理体。二观照般若，观照实相之实智也。三方便般若，分别诸法之权智也。见金光明玄义上。[囗@又]一实相般若（如上），二观照般若（如上），三文字般若，诠上二般若之言教五部八部及大般若等般若经是也。见肇论，法藏般若心经略疏。仁王经良贲疏上一曰：“明此经者题云般若，即以为宗。观如来品别明三种，实相观照及以文字。慈恩三藏更加二种，境界眷属，通前五法，般若性故，般若相故，般若因故，般若境故，般若伴故。”
（名数）见般若条。
[出金光明经玄义] 梵语般若。华言智慧。此三般若体。是圆常大觉也。即此一觉。有三种德。故名三般若。一实相般若谓本觉之体。非寂非照。离虚妄相。名为实相。即一切种智也。(非寂非照者。寂谓寂静。照谓照明。寂照皆言非者。用遮二边。以显中道实相之德也。一切种智者。谓知一切诸佛之道。知一切众生之因种也。)二观照般若谓观照之德。非照而照。了法无相。名为观照。即一切智也。(非照而照者。照谓照明。谓理本非照。因观而照。以显观照之德也。一切智者。谓能知一切内法内 - 明·一如等 撰
文字般若、观照般若、实相般若。一切经论中文字，皆名文字般若；若依文字，解其义理，起观照行，则名观照般若；若依观照，窥见心性，彻证实相，则名实相般若。文字是工具，观照是手段，实相是目的，此三般若，是整套的，一贯的。 - 陈义孝编
般若者，圆常之大觉也。一觉有三德：
一、实相般若 为般若之理体，众生本来具，离一切虚妄之相，为般若之实性，是所证之理体也。
二、观照般若 观照实相之实智也。
三、方便般若 分别诸法之权智也。 - 明·杨卓