梵名Maha^　　-prajn~a^pa^ramita^-su^tra　　。凡六百卷。略稱大般若經。唐代玄奘譯。收于大正藏第五至七冊。“般若波羅蜜”，意即“通過智慧到達彼岸”。全經旨在說明世俗認識及其面對之一切對象，均屬因緣和合，假而不實，唯有通過“般若”對世俗真相之認識，方能把握絕對真理，達于覺悟解脫之境。爲大乘佛教之基礎理論，亦爲諸部般若經之集大成者。

　　般若部乃大藏經中最大部之經典，約占全部“經藏”叁分之一；而大般若經即占般若部四分之叁，其余四分之一則爲大品般若、小品般若、金剛般若等般若諸經。于經典成立之發展過程中，般若部諸經之先後次第，以道行般若、小品般若爲最早，其次爲大品般若、金剛般若等，其後乃爲大般若經及其余諸部般若之續出，其時約于大乘經典成立之中期。

　　玄奘之前，已有若幹般若經之漢譯，然因未能周備，故玄奘乃集衆重譯，校合叁種梵文原本，以嘉尚、大乘欽、大乘光、慧朗、窺基等人任“筆受”之職，玄則、神昉等人任“綴文”之職，慧貴、神泰、慧景等人任“證義”之職，于玉華宮寺，自高宗顯慶五年（660）正月至龍朔叁年（663）十月譯成。翌年二月，玄奘即示寂于玉華宮寺。

　　全經共有四處十六會六百卷。四處，系指佛陀宣說本經之四個處所，即：王舍城鹫峰山、給孤獨園、他化自在天王宮、王舍城竹林精舍。十六會中，第一、叁、五、十一、十二、十叁、十四、十五、十六等九會爲玄奘新譯，共計四八一卷，其余七會爲重譯。

　　第一會共七十九品，凡四百卷。此會詳述般若觀之開闡與習行、菩薩之願行進趣、般若之甚深殊勝，敘說諸大弟子、諸天、釋梵之供養贊歎因緣及受持一句之廣大功德，並由常啼、法湧二菩薩受般若之因緣，說明聽聞般若波羅蜜甚爲難得。據法苑珠林卷一○○、開元釋教錄卷十一等所載，第一會之梵本共有十叁萬二千六百頌。相當于現存之梵文十萬頌般若（梵S/atasa^hasrika^　　-prajn~a^pa^ramita^　　）。根據大正藏之對校，梵本凡有六章七十二品，內缺常啼菩薩、法湧菩薩、結勸等叁品，其余諸品之開合與漢譯本相異處頗多。西藏譯之各版本亦多同于梵本，惟奈塘（藏Snar-than　　）版中具有常啼菩薩等叁品，而共計七十五品。

　　第二會共有八十五品，凡七十八卷。與第一會相較，文略而義同，各品之廢立亦異，並缺常啼菩薩等叁品。相當于現存之梵文二萬五千頌般若（梵Pan~cavim!s/atisa^hasrika^　　-prajn~a^pa^ramita^　　），法苑珠林卷一○○、開元釋教錄卷十一等，亦載其梵本有二萬五千頌。西藏譯本分爲七十六品，內有常啼品等。另據西明寺玄則所撰第二會序等載，西晉無羅叉譯之放光般若經二十卷、竺法護譯之光贊經十卷（缺後半）、姚秦鸠摩羅什譯之摩诃般若波羅蜜經二十七卷（大品）等諸經，皆爲此會之同本異譯。

　　第叁會共有叁十一品，凡五十九卷。其旨趣雖與前兩會相近，而諸品之開合不同，亦缺常啼、法湧等叁品。據法苑珠林卷一○○、開元釋教錄卷十一載，第叁會梵本有一萬八千頌。相當于西藏譯一萬八千頌般若（藏S/es-rab-kyi　　Pha-rol-tu-phyin　　-pa　　khri-brgyad-ston%-pa　　）西藏譯本共分八十七品，具有常啼菩薩品等。

　　第四會共有二十九品，凡十八卷。其大旨雖與前叁會相同，文字則頗見省略。據玄則第四會序、法苑珠林、開元釋教錄等所載，後漢支婁迦谶譯之道行般若經十卷、吳·支謙譯之大明度經六卷、後秦鸠摩羅什譯之小品般若波羅蜜經十卷等諸經，皆爲此會之同本異譯（北宋施護譯之佛母出生叁法藏般若波羅蜜多經二十五卷，亦與此會爲同本），梵本共有八千頌。相當于現存之梵文八千頌般若（梵As!t!asa^hasrika^　　-prajn~a^pa^ramita^　　）。

　　第五會共有二十四品，凡十卷。所說較第四會尤爲簡略，法苑珠林及開元釋教錄等書，皆記載其梵本爲四千頌。

　　第六會共有十七品，凡八卷。乃佛對最勝天王說般若及其修習之法。此會與南朝陳代月婆首那譯之勝天王般若波羅蜜經七卷爲同本。法苑珠林及開元釋教錄等，載其梵本共有二千五百頌。

　　第七會曼殊室利分二卷，相當于梵文七百頌般若（梵Saptas/atika^　　-prajn~a^pa^ramita^　　），不另立品名。敘述曼殊室利及佛有關如來、有情界之一相不可得、福田相不可思議、一相莊嚴叁摩地等之說法。此會與梁代曼陀羅仙譯之文殊師利所說摩诃般若波羅蜜經二卷（收載于大寶積經第四十六會）、僧伽婆羅譯之文殊師利所說般若波羅蜜經一卷爲同本。法苑珠林、開元釋教錄等，載其梵本共有八百頌。

　　第八會那伽室利分一卷，記述妙吉祥菩薩有關一切法非實如幻夢及無上法食等之說法，與宋代翔公譯之濡首菩薩無上清淨分衛經二卷爲同本。法苑珠林及開元釋教錄等，說其梵本共有四百頌。

　　第九會能斷金剛分一卷，相當于梵文金剛能斷般若波羅蜜多（Vajracchedika^-prajn~a^pa^ramita^）。乃佛對善現尊者說菩薩乘之發趣、般若之修行及心之攝伏等。此會與後秦鸠摩羅什、元魏菩提流支、陳·真谛譯之金剛般若波羅蜜經各一卷，及隋代笈多譯之金剛能斷般若波羅蜜經一卷、唐代義淨譯之能斷金剛般若波羅蜜多經一卷等皆屬同本。法苑珠林及開元釋教錄等，說其梵本有叁百頌。

　　第十會般若理趣分一卷，相當于梵文般若理趣百五十頌（Prajn~a^pa^ramita^-naya-s/atapan~ca^s/atika^）。乃佛爲諸菩薩說一切法甚深微妙般若理趣清淨法門等。唐代菩提流志譯之實相般若波羅蜜經、金剛智譯之金剛頂瑜伽理趣般若經、不空譯之大樂金剛不空真實叁麼耶經、宋代施護譯之遍照般若波羅蜜經各一卷，皆與此會爲同本。法苑珠林及開元釋教錄等，載其梵本凡叁百頌。至元法寶勘同總錄卷一則說此會與現存梵本相同，皆爲一百五十頌。

　　第十一會布施波羅蜜多分以下至第十五會，相當于西藏譯　　Pha-rol-tu-phyin-pa　　ln%a-bstan-pa。其中，第十一會布施波羅蜜多分五卷，舍利子爲諸菩薩述說以大悲心行布施，則得攝受一切智智，證無上菩提等。佛對滿慈子闡明一切法非實有，無舍得損益之義，並以神力令大衆見十方世界無量菩薩之布施行，並宣說發心乃至菩提之差別、發心求一切智智之功德、一切智智相應作意之發起等。第十二會淨戒波羅蜜多分五卷，舍利子承佛神力而廣說淨戒之真義，闡明持守淨戒與非持淨戒之一一戒條，如發二乘心爲犯戒，趣向無上正等菩提爲持戒，味著施相、分別諸法、遠離一切智爲犯戒。第十叁會安忍波羅蜜多分一卷，滿慈子與舍利子之間，闡明安忍無上菩提之法，即以慚愧心作空觀，則止息鬥心而得安穩。第十四會精進波羅蜜多分一卷，佛對滿慈子闡釋住于般若，止息六情，精勤叁學，完成菩薩行之道。第十五會靜慮波羅蜜多分二卷，佛在靈山會中對舍利子、滿慈子解說四禅、八解脫、九次第定等一切定，並說空般若叁昧。據開元釋教錄載，第十一、十二兩會之梵本各爲二千頌，第十叁、十四兩會各爲四百頌，第十五會爲八百頌。法苑珠林則謂十四會之梵本爲八百頌。

　　第十六會般若波羅蜜多分八卷，佛于王舍城竹林會中，對善勇猛菩薩遍說般若無所得解脫。法苑珠林及開元釋教錄等，載其梵本爲二千五百頌。此會相當于現存梵文　　Suvikra^ntavikra^mi-paripr!ccha^，西藏譯分爲七章。

　　此十六會中，已有部分刊行出版其梵本及西藏譯本，如初會、第四會、第七會、第九會等。本經傳譯之後，西明寺玄則對十六會各別製序，大慈恩寺窺基作大般若波羅蜜多經理趣分述贊叁卷、新羅元曉作大慧度經宗要一卷。另有大般若經關法六卷（宋代大隱）、大般若經綱要十卷（清代葛□）等。又大藏經綱目指要錄卷一、卷二上，大藏聖教法寶標目卷一、閱藏知津卷十六至卷二十叁等，亦各記述本經之綱要。本經各會之卷次、品數及古來之同本異譯等，列表如下：

［大唐內典錄卷五、古今譯經圖紀卷四、開元釋教錄卷八、大唐故叁藏玄奘法師行狀、至元法寶勘同總錄卷一、佛教經典概說、新佛教第九之七（渡邊海旭，大般若經概觀）、宗教研究新第二之四（幹潟龍祥，般若經の諸問題）、原始般若經の研究］

　　（經名）常略稱爲大般若。四處十六會之說，唐玄奘譯，六百卷。開元目錄一曰：“唐太宗叁藏聖教序，唐高宗叁藏聖教記。”（縮印揭于目錄之首，及十六會有各沙門玄別序）大般若波羅蜜多經六百卷十六會說，一萬叁百叁十一紙。大唐叁藏玄奘于玉華寺譯。”Mah&amacron;pr&amacron;jñ&amacron;p&amacron;ramit&amacron;。