梵语sars!apa。音译作萨利杀跛、舍利娑婆、加良志。西藏语 yun%s-kar。原系芥菜之种子，颜色有白、黄、赤、青、黑之分，体积微小，故于经典中屡用以比喻极小之物，如谓“芥子容须弥，毛孔收刹海”即为常见于佛典中之譬喻。又因芥子与针锋均为极微小之物，而以“芥子投针锋”比喻极难得之事，如北本涅槃经卷二谓，佛出世之难得犹如芥子投针锋。
于金光明最胜王经卷七，将芥子与菖蒲、沉香等，共列为三十二味香药之一。又于大日经义释卷七，以其性辛辣异常，多用于降伏障难之修法。在密教中，将白芥子置于火中燃烧，以为退除恶魔、烦恼，及加持祈祷之用。然以白芥子之不易得，古来多用罂子粟、蔓菁子或普通芥子代替。又自古传说，龙树菩萨曾在南天竺以白芥子七粒击开南天铁塔，取得大日经。一般既以芥子具有袪除魔障之神力，故于供养佛舍利之驮都法时，每以白芥子为不可少的供物之一。［首楞严三昧经卷上、七俱胝佛母准提大明陀罗尼经，大日经卷二息障品、大智度论卷三十、增广本草纲目卷二十六］（参阅“白芥子”2089、“极微”5479、“驮都法”5707）
（譬喻）以芥子投针锋难中，譬佛出世之难也。涅槃经二曰：“芥子投针锋，佛出难于此。”[囗@又]喻极小也。白居易僧问曰：“维摩经不可思议品中云：芥子纳须弥。须弥至大至高，芥子至微至小，岂可芥子之内入得须弥山乎？[囗@又]（物名）芥子为性坚辛者，密教以之为降伏之相应物，于此加持真言，投于炉，以供降伏之用。真言修行钞五曰：“实贤僧正护摩师传抄云：取芥子投炉中，十方十度也。护摩略观抄云：（道范）芥子坚辛性，有降伏用。依添真言加持，作降魔结界也。投十方，破十方魔军也。又龙猛菩萨咒，白芥子打开铁塔扇。入法界塔中，受金刚萨埵灌顶。今行者芥子加持，又打开十方法界塔婆，请诸佛圣中证明听许之观可作之。”[囗@又]（譬喻）以譬劫量。见芥子劫条。
即「芥菜的种子」，相当的南传经文亦同。 - 庄春江居士编
指白色芥子。芥子，原系芥菜之种子，以其性辛坚，具有降伏之德用，密教视为降伏之相应物。自古有龙猛（龙树） 菩萨以白芥子七粒打开南天铁塔而得受密教之传说。此外，尚有清辨论师以白芥子七粒打开南印度执金刚神之岩窟而入其中，以待弥勒出世之故事。
又密教行护摩时，将白芥子置于火中燃烧，称为芥子烧，可辟邪除病。且修驮都法时，于本尊供白芥子，称为芥子供；盖驮都法即如意宝珠之法，其宝珠周边必有诸魔环伺，为辟除之，故行此供。其作法系于小土器或铜器等，盛入芥子，于后供养时，在花傍置阏伽（供于佛前之功德水）之前，取其芥子器，以紪（ram!）字加持，以亴（om!）字供之，后置于本处，不令他人见之。若人多时，则盛于时华器中而供养之。其作法尚有诸多异传。［苏悉地羯啰经卷下请尊加被成就品、大日经义释卷七、金刚顶经义诀、大唐西域记卷十］（参阅“芥子”3508）
（故事）龙猛菩萨以白芥子七粒，打开南天之铁塔，而传授密教（金刚顶经义诀），清辨论师以白芥子七粒，打开南印度执金刚神之岩窟，而入其中，待弥勒出世（西域记十）。盖芥子，梵名啰尔迦，非罂子粟，非蔓青子。加良志也。加良志者，其性辛且坚，备降伏之德用，故为打开铁石之相应物也。大日经义释曰：“啰尔迦此云芥子，其味辛辣，是降伏相应性类。”
（修法）修驮都法时于本尊供白芥子也。盖驮都法即如意宝珠之法，其宝珠边，诸魔必伺，故为辟除之，乃行此供也。若无白芥子，则用菜种。又，降伏者，用芥菜之子，其作法于小土器或铜器等，盛芥子，后供养时，于华傍置阏伽以前，取其芥子器，以&DF-87A9;字加持，以&DF-87AD;字供之，后置本处，不令他人见，若人多时，以时华器盛之而供为法。参照白芥子条。
梵语sars!apopama-kalpa。以芥子比喻劫期之悠长。又作芥城劫。如杂阿含经卷三十四、大智度论卷五等均载有此类譬喻，谓有一由旬方广之城，其内充满芥子，称为芥城，有一长寿之人，每百岁来取一芥子；纵令芥子悉数持去，劫数亦尚未尽。于佛典中，形容劫量之悠长者，除芥子劫外，亦常用“磐石劫”之譬喻，或两喻并举，而称为芥石、芥城劫石。（参阅“劫”2811、“磐石劫”6117）
（术语）以芥子喻劫量曰芥子劫，以磐石喻劫量曰磐石劫。见劫条。
即密教修法中，行护摩之时，加持芥子而散于十方，以为降魔结界之用。真言行者行此芥子加行时，观想打开十方法界塔婆，而礼请诸尊圣众之证明听许。据苏悉地经奉请成就品载，行法之初，以成办诸事真言，或用军荼利真言，加持于白芥子等物而散之于地，如是则可辟除诸难。［陀罗尼集经卷七、苏悉地经补阙少法品］
须弥，原指古印度宇宙观中，位于一世界中央之须弥山，转喻为极大之意；芥子，原系芥菜之种子，其体积微小，故以之比喻极小之物。禅宗多以“须弥入芥子”一语来表示超越大小、高低、迷悟、生佛等差别见解，而达于大彻大悟、融通无碍之境界。维摩诘所说经卷中不思议品（大一四·五四六中）：“唯应度者，乃见须弥入芥子中，是名住不思议解脱法门。”
于华严宗，则用来表示华严境界中不可思议的“法界之显露”，谓法界之体性广大不可思议，无所不包而大小无碍；故即使以须弥山（或三千大千世界整体宇宙）放入一芥子（或一毛孔）中，须弥山（或三千大千世界）不缩小，而芥子（或毛孔）亦不膨胀。此一“大小无碍”之思想，系佛教所特有之思想；而于各宗之中，华严宗尤强调之。
（譬喻）以磐石芥子之喻示劫量者。智度论五曰：“佛以譬喻说劫义：四十里石山，有长寿人，每百岁一来，以细软衣拂拭此大石尽，而劫未尽。又四十里大城满芥子，有长寿人，百岁一来取一芥子，芥子尽而劫尚不尽。”同三十八曰：“有方百由旬之城满芥子，（中略）有方百由旬之石（云云）。”菩萨璎珞本业经下曰：“譬如一里二里乃至十里石，以天衣重三铢，人中日月岁数三年一拂，此石乃尽，名一小劫。若一里二里乃至四十里石，亦名小劫。又八十里石，以梵天衣重三铢，梵天日月岁数三年一拂，此石乃尽，名为中劫。又八百里石。以净居天衣重三铢，净居天日月岁数三年一拂，此石乃尽，故名一大阿僧祇劫。”