(一)梵語bodhi，巴利語同。音譯菩提。即證悟涅槃妙理之智慧。舊譯作道，新譯則作覺。以區分“法”與“人”之故，而譯 bodhi 爲覺，譯 buddha 爲覺者。［般若心經幽贊卷下、集古今佛道論衡卷丙、慧苑音義卷上］（參閱“菩提”5198）
(二)梵語buddha。音譯佛、佛陀。又作覺者。據慧遠之觀經義疏卷本載，覺有二義：(一)覺察之義，系相對于“煩惱障”而言。煩惱之侵害如賊，僅聖者能覺知而不受其害，故謂之覺。(二)覺悟之義，系相對于“所知障”而言。無明之昏闇如睡眠，然聖慧一起則明朗了知，如自睡眠中醒寤，故謂之覺。又凡夫之人，了無覺義；聲聞、緣覺等二乘之人，僅具自覺；而菩薩雖能自覺、覺他，然覺行未滿；唯獨有佛，爲自覺、覺他，而又覺行圓滿者。［北本大般涅槃經卷十八］（參閱“佛”2605）
(叁)與“不覺”相對。指心性遠離妄念而照用朗然。據大乘起信論載，阿賴耶識（萬有之本體）有覺與不覺二義，而覺又有本覺、始覺之別。其中，以萬有之本體本爲清淨之覺體（本覺），然無始以來爲無明妄念所覆，故依現實狀態，而稱不覺；若依修行觀智即可達覺了心源，則稱始覺。
又依覺之程度，始覺複分爲如下四位：(一)究竟覺，意謂無上之覺知，系指菩薩修行階位中第十地菩薩之覺知，然一般以佛之覺知方爲究竟覺、無上覺、正覺、大覺等。 (二)隨分覺，指初地以上至第九地的菩薩之覺知，以其不完全究竟之故。(叁)相似覺，指十住、十行、十回向之菩薩及二乘之覺知，以其相似于覺，然非真覺。(四) 不覺，十信以下之凡夫，已覺知業果之理，如知惡業能招感苦果等，雖不造惡業，然仍未起斷惑之智慧，是爲不覺。（參閱“本覺”1979、“始覺”3140）
(四)梵語vitarka。新譯作尋。心所之名。即尋求推度之精神作用，亦即對事理之粗略思考；僅限于色界之初禅及欲界。于諸經論中，因其性質之善、惡，分爲善覺與惡覺。如欲覺（貪覺）、嗔覺（恚覺）、害覺（惱覺）等叁者，稱爲叁惡覺，或叁不善覺；若再加親裏覺、國土覺、不死覺、族姓覺（利他覺）、輕他覺（輕侮覺），則稱八覺。反之，離欲覺（遠離覺、出離覺、出覺）、無嗔覺（無恚覺）、無害覺（無惱覺）等叁者，稱爲叁善覺（其中後二者爲安穩覺）。此外，菩薩、緣覺、聲聞等聖者爲入菩提道而覺知、思念之八種覺，稱爲八大人覺，或大人八念，即：少欲覺、知足覺、遠離覺、精進覺、正念覺、正定覺、正慧覺、不戲論覺等八者，皆屬于善覺類。［北本大般涅槃經卷二十叁、菩薩地持經卷四、成實論卷十四、俱舍釋論卷叁］（參閱“尋”4936）
(五)爲心、心所之總名。以心、心所乃緣對境而覺知之故。成唯識論卷二（大叁一·六下）：“如心、心所，能取彼覺，亦不緣彼，是能取故；如緣此覺，諸心、心所依他起故。”［成唯識論述記卷二末］
（術語）梵語菩提Bodhi，舊譯曰道，新翻曰覺。覺有覺察覺悟之兩義。覺察者察知惡事也。覺悟者開悟真理也。大乘義章二十末曰：“有兩義：一覺察名覺，如人覺賊。二覺悟名覺，如人睡寤。覺察覺對煩惱障，煩惱侵害，事等如賊，唯聖覺知。不爲其害，故名爲覺。覺悟覺，對其智障無明昏寢，事等如睡，聖慧一起，翻然大悟。如睡得寤，故名爲覺。”俱舍論以盡智無生地之二爲覺體，唯識以大圓鏡智等四智爲覺體，智度論以一切種智等叁智爲覺體，密教以法界體性智等五智爲覺體。
梵語叫做菩提，是覺察或覺悟的意思。在事障上，一切煩惱，伺隙侵人，惟至聖能隨緣省察，不爲所困，是覺察義；在理障上，凡夫癡迷，顛倒執著，惟至聖能朗然徹悟，燭照無遺，是覺悟義。 - 陳義孝編
瑜伽一卷十二頁雲：雲何覺？謂睡增者、不勝疲極故，有所作者、要期睡故，或他所引，從夢而覺。
二解 瑜伽八十叁卷六頁雲：覺者：悟入如所有事。
叁解 瑜伽八十叁卷十頁雲：覺者：謂堪能簡擇俱生之慧。
四解 瑜伽八十叁卷十二頁雲：覺者：謂覺言說爲先慧。
五解 瑜伽八十叁卷十二頁雲：覺者：謂實有義智。覺者：謂不增益非實有智。 - 朱芾煌
所言覺義者謂心體離念。離念相者，等虛空界，無所不遍，法界一相，即是如來平等法身。
一、依此法身，說名本覺，何以故？本覺義者，對始覺說，以始覺者，即同本覺。
二、始覺義者，依本覺故，而有不覺，依不覺故，說有始覺。
叁、又以覺心源故，名究竟覺。
四、不覺心源故，非究竟覺。
五、如凡夫人覺知前念起惡故，能止後念令其不起，雖複名覺，即是不覺故。
六、如二乘觀智，初發意菩薩等，覺于念異，念無異相，以舍粗分別執著相故，名相似覺。
七、如法身菩薩等，覺于念住，念無住相，以離分別粗念相故，名隨分覺。
八、如菩薩地盡滿足方便，一念相應，覺心初起，心無初相，以遠離微細念故，得見心性，心即常住，名究竟覺。
是故修多羅說，若有衆生，能觀無念者，則爲向佛智故。又心起者，無有初相可知，而言知初相者，即謂無念。是故一切衆生，不名爲覺。以從本來，念念相續，未曾離念，故說無始無明。若得無念者，則知心相生住異滅，以無念等故，而實無有始覺之義，以四相俱時而有，皆無自立，本來平等，同一覺故。 - 明·楊卓
1.禅修時心念集中朝向所緣處（即心念之所依，如呼吸），如「有覺有觀」，另譯爲「尋」，如「有尋有伺」，參看「尋」。2.感受（「受」的異譯）；覺受，如「樂覺、苦覺、不苦不樂覺（叁覺）」。3.音譯爲「菩提」，指解脫的證悟，如「正覺」。4.明了；明白，如「善見、善覺」。5.念頭；尋思，如「叁善覺」、「叁覺」（貪覺、害覺、恚覺）。 - 莊春江居士編
梵語叫做菩提，是覺察或覺悟的意思。在事障上，一切煩惱，伺隙侵入，惟至聖能隨緣省察，不爲所困，是覺察義；在理障上，凡夫癡迷，顛倒執著，惟至聖能朗然徹悟，燭照無遺，是覺悟義。
- 梵心居士編
又作八種惡覺、八不善覺。謂衆生所生之八種惡念，即欲、嗔、害、親裏、國土、不死、族姓、輕侮。覺者，新譯作“尋思”，猶言念。(一)欲覺，貪欲之念。 (二)嗔覺，嗔恚之念。(叁)害覺，又稱惱覺，惱害他人之念。(四)親裏覺，常憶親戚鄉裏之念。(五)國土覺，常憶國土安危之念。(六)不死覺，積聚財寶，常憶長命不死之念。(七)族姓覺，常憶族姓高貴之念。(八)輕侮覺，恃己之才德而輕侮他人之念。［菩薩地持經卷四、瑜伽師地論卷四十、成實論卷十四、華嚴經疏卷十叁、大明叁藏法數卷叁十一］
（名數）八種之惡覺也，覺猶言念：一、欲覺，貪欲之念也。二、嗔覺，嗔恚之念也。叁、惱覺，惱害他之念也。四、親裏覺，常憶親戚鄉裏之念也。五、國土覺，常憶國土安危之念也。六、不死覺，富有財寶常憶不死之念也。七、族姓覺，常憶族姓高貴之念也。八、輕侮覺，恃己才德常輕侮他之念也。見華嚴經十叁。
[出華嚴經疏] 覺猶念也。因此八種。引起一切煩惱。即惡覺也。一欲覺欲即貪欲。謂貪欲心起。常念可意之事。故名欲覺。二嗔覺嗔即嗔恨。謂嗔恚心起。常念忿恨于他。故名嗔覺。叁惱覺惱即惱害。謂憎嫉心起。常念惱害于他。故名惱覺。四親裏覺謂常憶念親戚鄉裏。故名親裏覺。五國土覺謂常念國土安危。故名國土覺。六不死覺謂因多財資養。常念不死。故名不死覺。七族姓覺族即姓族。姓即種姓。謂矜誕心起。常念世族種姓。有高有下。故名族姓覺。(矜誕者。誇大之謂也。)八輕侮覺侮即 - 明·一如等 撰
八種的惡覺，即嗔覺、惱覺、親裏覺、國土覺、不死覺、族姓覺、輕侮覺。 - 陳義孝編
佛遺教經論八大人覺：覺即覺悟，謂此八法，乃是菩薩緣覺聲聞大力量人之所覺悟，故名八大人覺。
一、少欲覺 謂人寡欲，乃得心安。是則臥覺一榻之寬，覆覺一衾之溫，食覺一餐之飽，處覺容膝之適，心無過想，是名少欲覺。
二、知足覺 謂人雖貧乏，常知止足。是則雖服粗弊，而有狐貉之溫。雖食藜糗，而有膏粱之美。雖居蓬荜，而有廈屋之安。是名知足覺。
叁、寂靜覺 謂人離衆愦鬧，閑居獨處，厭世纏縛，思滅貪欲之苦本。而能斷除煩惱，寂靜其心，是名寂靜覺。
四、正念覺 謂人思念正道，一心專注，無有間雜，不起邪想，是名正念覺。
五、正定覺 謂人修習禅定，攝諸亂想，而得身心寂靜，叁昧現前，是名正定覺。
六、精進覺 謂人勇猛精勤，修習善法，不令間斷，則道業日進，無有退失，是名精進覺。
七、正慧覺 謂人欲入道者，必須從聞而思，從思而修，以此叁者而自增益，則智慧真正。離諸邪見，斷惑證果，是名正慧覺。
八、無戲論覺 以言嘲谑，名爲戲論。謂人欲得涅槃寂靜之樂，必須清淨口業，舍諸戲論，一循正語，是名無戲論覺。 - 明·楊卓
指本有之覺性。爲“始覺”之對稱。經過後天之修習，次第斷破無始以來之迷惑，徐徐覺知、啓發先天之心源，稱爲始覺；先天本有而不受煩惱汙染等迷相所影響，其心體本性乃本來清淨之覺體，稱爲本覺。本始二覺之思想，于顯教之大乘起信論、密教之釋摩诃衍論，及日本天臺宗之教義中，均各有陳義而旨趣不一，茲概述于下：
(一)大乘起信論之說：主張萬有歸于一心，而于一心立有“心真如門”與“心生滅門”。(1)就心真如門言之，心乃超越差別相的清淨而絕對不二之存在，原本並無所謂本覺、始覺之名。(2)若自心生滅門言之，心被無始以來之無明所汙染，而産生各種差別相，故于阿梨耶識中有本覺與始覺之別。真如遇無明之緣而生起迷妄現象，于此之際，心完全蒙昧不覺，稱爲不覺；然其本性之覺體毫無壞損，常具平等之相，永含大智慧的光明之德，乃一遠離世俗差別心念之清淨體，此即本來之悟覺，故稱本覺。
已被妄染之心，若依本覺真心之內薰習力（爲本覺之內作用，稱爲本覺內薰），與外薰習力（即指教法之外緣）來發心修行，即能漸次喚醒覺性，厭離無明，欣求本真，逐漸斷盡不覺之妄染，而與本覺合一，以成“始本不二”之大覺，此則同于諸佛境界。此種自發心修行之初，以至于大覺之階段所得之智慧，稱爲始覺。上記本覺與始覺間之關系與作用，法藏于大乘起信論義記卷叁詳加闡論，並歸結之，謂依于本覺而生不覺，依于不覺而起始覺，更依始覺而斷破不覺，如是即歸返本覺之體性。是知始本二覺雖有相對之關系，然始覺之究竟即同于本覺，是故始本不二，絕對平等，而全然超越對立性之範圍。
若配上大乘菩薩修行之各種階段，可將始覺分爲四位次，即：(1)不覺，指十信位（外凡位）之人雖已覺知惡業之因能招感苦果，並已遠離惡業，然尚未生起斷惑之智，故稱不覺。(2)相似覺，指聲聞、緣覺二乘之人，及十住位、十行位、十回向位等叁賢位之菩薩，雖已遠離我執，覺知“我空”之理，然尚未舍離法執分別之念；對于真如之理，僅得其相似仿佛之法味，故稱相似覺。(3)隨分覺，指初地以上至第九地之菩薩，已遠離法執，了知一切諸法皆爲心識所現之理；對于真如法身之理，能隨修證境地之轉升，而逐地增悟一分真如之理。(4)究竟覺，指第十地之菩薩，完成因行，以相應于一念之慧，覺知心之本初，並遠離微細之念而徹見心性，故稱究竟覺。由是而至佛果，則成就始本不二、絕對平等之大覺。
以上四位稱爲始覺四位，或反流四位。蓋迷界之流轉不外是衆生心的“生、住、異、滅”之相，依其義，由反流還滅之次第，逆次覺知此四相，故得此四位。即不覺系覺知衆生心之滅相，相似覺系覺知心之異相，隨分覺系覺知心之住相，乃至究竟覺系覺知心之生相。所謂反流，即逆生死之流，而向菩提覺悟之方向還滅。
又關于本覺之相，可用隨染與性淨二義說明之，自其作用而言，可用隨染本覺來說明；自其體德而言，則以性淨本覺來說明。(1)隨染本覺，乃針對煩惱之汙染來闡明本覺之作用者，又分爲二：一爲智淨相，即依始覺之智慧，斷盡不覺之妄染，而還本來清淨的本覺之相，稱爲智淨相；另一爲不思議業相，即既已全其始覺，斷盡妄染，而現本覺之性德，乃隨順衆生之根器，與之自然相應，作種種利他之事，而常行不斷絕。(2)性淨本覺，即本覺之體相，其性本來清淨，顯現無限作用。故若以鏡爲喻，可概分爲四鏡，以彰顯性淨本覺之四種大義。即：1.如實空鏡，謂猶如空淨之鏡面，必不映現任何外物；性淨本覺之心體既已遠離任何心念，自必遠離一切與心相應的境界之相，而畢竟清淨無垢。2.因薰習鏡，謂猶如鏡面不空，如實映照境界之相；其性不出、不入、不失、不壞，心體常住，爲一切法之真實性，又自具足無漏之性功德；以之爲“因”而可薰習衆生，故稱因薰習鏡。3.法出離鏡，謂猶如拂拭塵垢，而令鏡面明淨；覺性既從煩惱障、智障之中了脫而出，則遠離染淨和合之相而清淳淨明，故稱法出離鏡。4.緣薰習鏡，謂猶如鏡面已然拂淨，即可映照萬象而爲人受用；本覺之智性既已淳淨，即可遍照衆生之心而隨念示現，成爲衆生勤修善根、發起始覺之智的外緣薰力，故稱緣薰習鏡。
上記以鏡比喻性淨本覺之四大義，略稱爲四鏡。其中之前二鏡旨在顯示“在纏”之本覺。纏，煩惱纏縛之意。在纏，謂如來藏自性清淨心隱沒在煩惱纏縛之中；反之，從纏縛之中解脫出來而顯現法身，稱爲出纏。蓋本覺雖爲煩惱所纏縛，然其自性始終清淨無染。大乘起信論闡釋“心真如門”時，特別揭出如實空與如實不空之二義，與之同義者，在纏之本覺亦具有空（離相的一面）與不空（具足諸功德的一面）二義。後二鏡旨在顯示“出纏”之本覺，謂本覺遠離煩惱垢染而清淳明淨，與隨染本覺之智淨相、不思議業相所表示者同義。又分爲因薰與緣薰二鏡者，即指還歸本覺智體之內因與外緣；亦即以本覺內在之淨薰爲因，遂起始覺（因薰），同時本覺亦成爲生起始覺之外緣薰力（緣薰）。［菩薩地持經卷一種性品、佛性論卷二“叁因品”、大乘莊嚴經論卷六、解深密經疏卷叁、起信論疏筆削記卷叁］
(二)釋摩诃衍論卷叁之說：“覺”有本覺、始覺、真如、虛空等四義，稱爲四無爲，于此四門各分爲清淨與染淨二種加以說明。其中之清淨本覺，指本有法身具足無始以來超過恒河沙數之功德，恒常明淨；染淨本覺，指自性清淨心受無明之薰習而流轉于生死之中；清淨始覺，指無漏性智遠離一切無明，而不受其薰習；染淨始覺，指始覺尚未究竟之時仍受無明之薰染。日本真言宗開祖空海極爲重視釋摩诃衍論之說，博引于其諸著述之中。由是，日本真言宗乃基于所有之存在本來爲佛之立場，立“本有本覺門”之主張，並以胎藏界爲本覺，金剛界爲始覺，而主張金剛、胎藏兩部“二而不二”之說。（參閱“四無爲”1776）
(叁)日本天臺宗以始本二覺與法華經之本迹二門之說結合，稱本門爲本覺下轉法門（由果入因），迹門爲始覺上轉法門（由因入果）。日本天臺開祖最澄來唐學佛時，從道邃承習本覺法門，系以摩诃止觀爲中心，而研學一心叁觀、九識修行、從果向因、觀心爲本等之教理；又從行滿承習始覺法門，系以法華玄義、法華文句等爲中心，而研習四教五時、六識修行、從因向果、教相爲本等之教理。自中世以降，慧心流乃專門弘傳本覺法門，檀那流則弘傳始覺法門。
（術語）衆生之心體，自性清淨，離一切之妄相，照照靈靈，有覺知之德。是非修成而然，乃本有自爾之性德，故曰本覺。即如來之法身也。然此本心體，無始以來，覆于無明煩惱，隱藏至于今日，一旦依修治之功，始顯其性德，是曰始覺，然覺而觀之，則始覺非別，原爲本覺之體，故始覺本覺，鹹同一致。本覺之外無始覺。始覺即與本覺同一也。仁王經中曰：“自性清淨名本覺性，即是諸佛一切智智。”起信論曰：“心體離念，離念相者等虛空界，無所不遍。法界一相，即是如來平等法身，依此法身，說名本覺。”
一切衆生本來就有的覺性。 - 陳義孝編
一切衆生本來就有的覺性。
- 梵心居士編
（術語）周遍圓滿之覺悟也。止觀五曰：“乃至成佛，正覺大覺遍覺。皆是觀慧異名。”
解讀爲「徹底地覺察」，相當的南傳經文無此句。 - 莊春江居士編