观想真理之方法，为佛教一般之实践法门。类似用语有观、修观、观念、观想、观行、观察、观门等，总称观法。观，梵语vipas/yana^，音译毗钵舍那，意即以智慧专心观想佛或法等特定对象，而致力于证悟。例如日想观、月轮观、九想观等，皆是心中有一具体之对象来作观，为初步之观法。后更进一步透过此类具象而观想深奥之教义或佛教哲理。
诸经论对于观之论述甚多，如大安般守意经、阴持入经、修行道地经、禅要经、内身观章句经、法观经、身观经、禅秘要法经、坐禅三昧经、菩萨诃色欲法经、禅法要解、思惟略要法、达摩多罗禅经、五门禅经要用法等，皆阐释观法。观之种类繁多，方法、目的亦各异，兹列举较具代表性之观法于下：(一)原始佛教所强调有关四谛、十二因缘等之观法，如观四谛，称四谛观；观十二因缘，称十二因缘观；观入出息，称数息观；观身不净，称不净观；观诸行无常，称无常观；观诸法无我，称无我观；观四非常，称非常观；观五停心，称五停心观；观四念处，称四念处观。(二)分析色、心诸法为空之观法，于小乘方面，如观空，称空观；观生空，称生空观；观法空，称法空观；析色为空，称析空观。于大乘方面，如体达诸法当体即空，称体空观；观胜义皆空，称胜义皆空观。(三)天台宗关于空、假、中三谛之观法，如观假，称假观；观由假入空，称二谛观；观由空入假，称平等观；观中道第一义谛，称中道观；次第修三观，称次第观；于一心观三谛，称一心三观。(四)华严宗有关诸法实相之观法，如观实相，称实相观；观四法界，称四法界观。(五)法相宗有关三界唯心之观法，如观五重唯识，称五重唯识观。(六)三论宗之重要观法，如观八不中道，称八不中道观。(七)真言宗之重要观法，如观净菩提心之五相，称五相成身观；观阿字，称阿字观。(八)净土宗之重要观法，如观月轮，称月轮观；观水，称水想观；观净土之地，称地观；观华座，称华座观；观像，称像观；观佛之真身，称真身观；观应身，称应身观；观身之总相，称总相观；观别相，称别相观。
又观与止（梵s/amatha ，奢摩他，即心凝定于一对境，并屏息想念之功夫）相对，唯中道观虽亦称为观，然其为止观双运，即合于舍（梵upeks!a^ ，优毕叉）之义；故上述诸观虽概称为毗钵舍那，然中道观则有不同之义。
又被观之对境，称观境；作观之智慧，称观智或观慧；思惟真理而解了其意，谓之观解；观诸法无碍而达其三谛圆融不思议之妙理，谓之观达。此外，天台宗所说之观，有“一念三千”、“一心三观”等，即观自心之本性，故又称观心；华严宗以观为通入悟境之道，故称观道。［北本大般涅槃经卷三十一、往生论、俱舍论卷二十八、瑜伽师地论卷四十五、往生论注卷下、华严经探玄记卷十、摩诃止观卷三上、大乘义章卷十］
（术语）于心观念真理之法也。同于观心。止观曰：“观法虽正，着心同邪。”止观大意曰：“慧文但列内观视听而已，洎乎南岳天台。复因法华三昧，发陀罗尼，开拓义门，观法周备。”
观念真理的方法。 - 陈义孝编
观念真理的方法。
- 梵心居士编
对法的深思而后接受，参看「忍」。 - 庄春江居士编
即别教菩萨之六种观法。(一)住观，心会于理为住。谓别教菩萨于十住位中修习空观，故称为住观。(二)行观，行，即进趣之义。谓别教菩萨于十行位中修习假观，故称为行观。(三)向观，向，即回因向果之义。谓别教菩萨于十回向位中修习中观，故称为向观。(四)地观，地，即能生佛智、住持不动之义。谓别教菩萨于十地位中修习中观，能生佛智，故称为地观。(五)无相观，谓别教菩萨于等觉位中修习中观，了知惑染性相本空，故称为无相观。(六)一切种智观，种，即能生之义。谓别教妙觉果佛中道观成，能知一切道种差别，故称为一切种智观。［菩萨璎珞本业经卷上］
（名数）出于本业经上。一、住观。别教之菩萨于十住位中修习一切法性皆空之空观也。二、行观。别教之菩萨于十行位中修习一切法无不具足之假观也。三、向观。别教之菩萨于十回向位中修习一切法非空非假即中道之观也。四、地观。别教之菩萨于十地位中修习中观，住持而不动也。五、无相观。别教之菩萨于等觉位中修习中观了知惑染之性相本空也。六、一切种智。别教妙觉之果佛，成中道之观，知一切道种差别之观也。
（名数）见观法条。
[出菩萨璎珞本业经] 一住观心会于理为住。谓别教菩萨。于十住位中修习空观。故名住观。(十住者。发心住。治地住。修行住。生贵住。方便具足住。正心住。不退住。童真住。法王子住。灌顶住也。空观者。谓观一切法。性相皆空也。)二行观行邓进趣之义。谓别教菩萨。于十行位中修习假观。故名行观。(十行者。欢喜行。饶益行。无嗔恨行。无尽行。离痴乱行。善现行。无著行。尊重行。善法行。真实行也。假观者。谓观一切法无不具足也。)三向观向即回因向果之义。谓别教菩萨。于十回 - 明·一如等 撰
本业经所说，即住观、行观、向观、地观、无相观、一切种智。 - 陈义孝编
即唯心识观与真如实观。(一)观身、口、意三业之所作，及一切差别之长短、善恶等外境，悉是唯心所作，不在心外，称为唯心识观。(二)思惟无生无灭之心性，离分别之想念，入诸三昧，观其如实之理，称为真如实观。又行人之机分利、钝二根，利根之人修真如实观，钝根之人修唯心识观。天台家以之为事理二观。［占察善恶业报经卷下、大明三藏法数卷六］（参阅“事观理观”3046）
[出占察经] 一唯识观谓于一切时一切处。随身口意所有作业。知惟自心。于念念间。悉以三观观察所起之心。是名唯识观。(三观者。空观。假观。中观也。)二实相观实相即理也。谓思惟心性。无生无灭。不住见闻觉知。于念念间。悉以三观观于本心所具实相之理。是名实相观。 - 明·一如等 撰
占察经云二种观法：
一、惟识观 谓于一切时，一切处，随身口意，所有作业，知惟自心。于念念间，悉以三观。观察所起之心，是名惟识观。
二、实相观 实相即理也。谓思惟心性，无生无灭。不住见闻觉知。于念念间，悉以三观。观于本心所具实相之理，是名实相观。 - 明·杨卓
（名数）天台所立观心之法规，有三种：一、托事观，又名历事观，事相一一入于心而于实理成观也。如观王舍城为心王，观万二千声闻于十二入各具千如而为万二千。文句一曰：“一一句入心成观，故云观与经合。”辅行二曰：“槃特扫帚。支佛华飞。并是托事具理之明文也。”四释中之观心释是也。二、附法观，佛所说之四谛十二因缘等法门入于心而观实理也。是亦如前不别限定能观之智与所观之境。释签一曰：“观心者，随闻一句，摄事成理，不待观境，方名修观。”三、约行观，又名从行观，直达观。一念之心，定为所观之境，于其心性观为即空即假即中也。就之而立十乘，是为异于前二而专于观行者，故又名从行或约行。配此三种于三大部，则文句者托事观也，玄义者附法观也，止观者约行观也。止观义例下曰：“夫三观义唯三种：一者从行，唯于万境观于一心。万境虽殊，妙观理等，如观阴等，即其意也。二约法相，如约四谛五行之文，入一念心。以为圆观，三托事相，如王舍耆阇，名从事立，借事为观，以导执情。”
（名数）见观法条。
[出止观义例] 三种观法者。谓修行用观之法也。前托事附法二种。乃是天台智者大师。讲法华经时。为座下听众有修观行者。随历一事。皆以观法表对。令其修习。名托事观。或遇一切法相处。亦附彼法相。立其观法。令其修习。名附法观。后之一种。专约行门。复说摩诃止观。兼明诸经所有行法。名约行观。故有三种之不同也。一托事观法谓托王舍耆阇崛山等事而为观也。名从事立。借事为观。以导执情。故名托事观。(王舍等事。表对观法者。王表心王。舍表五阴。舍即是令观五阴也。梵语 - 明·一如等 撰
乃天台宗修圆顿止观于预备条件二十五方便修毕后，为正观对象之轨范的十种观法。用此十法，由因至果，故谓十法成乘观，略称十乘观法。又作十种观法、十乘轨行、十观成乘、十法成乘、十法成观、十法止观、十重观法、十乘观、十乘或十观。因能安住众生心，故以坐处喻之，而有“十乘床”之称。又以观法能除去迷妄，犹如风能拂去灰尘，故喻称十乘风。智顗之摩诃止观卷五以下，对此有详细之说明。即所谓“十乘”，乃因观不思议境等十法，能运乘修行者至于菩提果之意；圆教之观法必依之。十法之中，观不思议境为观法之本体之正观，上根者依此即足；若尚未成功或中根者，进而修第二至第七之观法；至于下根者，则更修第八以下之观法，亦即须修备十种观法。
十种观法即：(一)观不思议境，即观凡夫于日常所起一念心中，具备人生所有一切，三谛相互一体化，为不思议之妙境。对此种观法，赵宋天台山家派（正统派）之知礼，在十不二门指要钞卷上说槌砧、淳朴之喻。观为观之主体，三观相当于“槌”；不思议境为所观之客体，所观之三谛相当于“砧”。此三谛三观虽有能所之关系，但皆为观慧之内容，故以观不思议境智慧之槌砧，来锻炼凡夫日常所起之无记六识心（淳朴，即素材）。以三千三谛为妙体，则须观六识心，三谛三观即为所观。以此而成立两重之能所关系。对此山外派认为不思议境乃是真如本身之真心。又日本天台宗另有异说，认为天真独朗观为总无明心之八识观境。(二)发真正菩提心，又称起慈悲心。修行者依初观未成功时，改发圆教无作之菩提心，为求菩提救度众生，立四弘誓愿。(三) 善巧安心止观，又称巧安止观。善巧用止观，使心安住于真实之本性。(四)破法遍，即破除遍于一切诸法有所执着之心。(五)识通塞，于能破之观知通塞，识别情智之得失。 (六)道品调适，又称修道品。即一一检讨三十七道品，而修其中适合行者之能力性质者。(七)对治助开，又称助道对治。修卑近、具体之善法，以为去除障碍之帮助。即开辟三解脱门，以对治障碍。(八)知次位，虽居凡位，然不起已登圣位之慢心，了知自己修行之阶段。即自善分别识知修证之分齐。(九)能安忍，对于内外之障碍，心不动摇能安忍，成就道事。(十)无法爱，又称离法爱。即去除对非真菩提之执着，而进入真正之菩提位。［法华经玄义卷八下、摩诃止观卷五上至卷十下、止观辅行传弘决卷五之一至卷十之二］（参阅“一念三千”49、“十境”481）
（名数）见十乘观项。