禅师出于邬氏，讳祖心，南雄始兴人也。少为书生有声。年十九而目盲。父母许以出家，辄复见物。乃往依龙山寺沙门惠全。明年试经业。而公独献诗，得奏名。剃发继住受业院。不奉戒律，且逢横逆。于是弃之，入丛林。谒云峰悦禅师。留止三年，难其孤硬，告悦将去。悦曰：必往依黄蘗南公。公至黄蘗四年，知有而机不发。又辞而上云峰，会悦谢世。因就止石霜，无所参决。试阅传灯，至僧问多福禅师曰：如何是多福一丛竹。福曰：一茎两茎斜。僧曰不会。福曰：三茎四茎曲。此时顿觉亲见二师。径归黄蘗，方展坐具。南公曰：子入吾室矣。公亦踊跃自喜。即应曰：大事本来如是。和尚何用教人看话下语，百计搜寻。南公曰：若不令汝如此究寻，到无用心处。自见自肯，吾即埋没汝也。公从容游泳，陆沉众中。时时往决云门语句。南公曰：知是般事便休。汝用许多工夫作么。公曰：不然，但有纤疑在，不到无学。安能七纵八横，天回地转哉。南公肯之。已而往翠岩真禅师。真与语大奇之。依止二年，而真殁。乃还黄蘗。南公使分座令接纳。后来南公迁住黄龙。公往谒。泐潭月禅师。月以经论精义入神。闻诸方同列笑之。以谓政不自歇去耳。乃下乔木入幽谷乎。公曰：彼以有得之得，护前遮后。我以无学之学，朝宗百川。中以小疾医寓漳江。转运判官夏倚公立，雅意禅学。见杨杰次公，而叹曰：吾至江西，恨未识南公。次公曰：有心上座，在漳江。公能自屈，不待见南也。公立见公剧谈，神思倾豁。至论肇论会万物为自已者。及情与无情共一体。时有狗卧香卓下。公以压尺击狗，又击香卓曰：狗有情即去，香卓无情自住。情与无情，如何得成一体。公立不能对。公曰：纔入思惟，便成剩法。何曾会万物为自已哉。又尝与僧论维摩曰：三万二千师子宝座，入毗耶小室。何故不碍。为是维摩所现神力耶，为别假异术耶。夫难信之法，故现此瑞。有能信者，始知本来自有之物。何故复令更信。曰：若无信入，小必妨大。虽然既有信法，从何而起耶。又作偈曰：
楼阁门前纔敛念。不须弹指早开。善财一去无消息。门外春来草自青。
其指法亲切，方便妙密，多类此。南公入灭，公继住持十有二年。然性真率，不乐从事于务。五求解去，乃得谢事闲居。而学者益亲。谢景温师直，守潭州。虚大沩以致公。三辞不往。又嘱江西转运判官彭汝砺器资。请所以不赴长沙之意。公曰：愿见谢公，不愿领大沩也。马祖百丈已前，无住持事。道人相寻，于空闲寂寞之滨而已。其后虽有住持，王臣尊礼，为天人师。今则不然。挂名官府，如有户藉之民。直遣伍伯追呼之耳。此岂可复为也。师直闻之，不敢以院事屈。愿一见之。公至长沙，师直愿受法训。公为举其纲。其言光明广大，如青天白日之易识。其略曰：三乘十二分教，还同说食示人。食味既因他说。其食要在自已亲尝。既自亲尝，便能了知其味。是甘是辛，是咸是淡。达磨西来，直指人心。见性成佛，亦复如是。真性既因文字而显，要在自已亲见。若能亲见，便能了知。目前是真是妄，是生是死。既能了知，真妄生死。返观一切语言文字。皆是表显之说，都无实义。如今不了，病在甚处。病在见闻觉知，为不如实知。真际所诣。认此见闻觉知，为自所见。殊不知此见闻觉知。皆因前尘而有分别。若无前尘境界。即此见闻觉知，还同龟毛兔角，并无所归。师直闻所未闻。又答韩侍郎宗古问曰：承谕昔时开悟，旷然无疑。但无始已来习气，未能顿尽。然心外无剩法者。不知烦恼习气是何物，而欲尽之。若起此心，翻成认贼为子也。从上以来，但有言说。乃至随病设药。纵有烦恼习气。但以如来知见治之。皆是善权方便，诱引之说。若是定有习气可治。却是心外有法，而可尽之。譬如灵龟曳尾于涂，拂迹迹生。可谓将心用心，转见病深。苟能明心，心外无法，法外无心。心法既无，更欲教谁顿尽耶。公以生长极南。少以宏法，栖息山林。方太平时代。欲观光京师。以饯余年。乃至京师。驸马都尉王诜晋卿，尽礼迎之。庵于国门之外。久之南还，再游庐山。彭器资之守九江，公见之。器资从容问公。人临命终时，有旨决乎。公曰：有之。曰：愿闻其说。公曰：待器资死即说。器资起增敬曰：此事须是和尚始得。盖于四方公卿，合则千里应之。不合则数舍亦不往。有偈曰：
不住唐朝寺，闲为宋地僧。生涯三事衲，故旧一枝藤。乞食随缘去，逢山任意登。相逢莫相笑，不是岭南能。
可以想见公人物。黄龙南公，道貌德威。极难亲附。虽老于丛林者，见之汗下。公之造前，意甚闲暇。终日语笑，师资相忘。四十年间，士大夫闻其风。而开发者众矣。惟其善巧无方，普慈不间。人未之见，或慢谤。承颜接辞，无不服膺。公既腊高，益移庵深入。栈绝学者，又二十余年。以元符三年十一月十六日中夜而殁。阅世七十有六，坐五十有五夏。赐号宝觉。葬于南公塔之东，号双塔。有得法上首，惟清自有传。
〔惠洪〕赞曰：公于南公圆寂之日，作偈曰：昔人去时是今日。今日依前人不来。今既不来昔不往。白云流水空裴回。谁云秤尺平，直中还有曲。谁云物理齐，种麻还得粟。可怜驰逐天下人。六六元来三十六。追玩南公曰：随汝颠倒所欲。南斗七北斗八之语。此老为克家之子。呜呼陨此伟人，世间眼灭。惟此未尝不心折。读其陈迹。尚若雨霁之夕，望东南之月。皎然万星之中。忘其身在唾雾间也。 - 顾伟康编