（580～651）为我国禅宗第四祖。嗣法于僧璨，传于弘忍。蕲州广济（湖北广济）人，俗姓司马。据景德传灯录卷三载，师于幼时即慕空宗诸解脱门而出家，隋开皇十二年（592），入舒州皖公山参谒僧璨，言下大悟，奉侍九年（一说十年），得其衣钵。大业十三年（617），领徒众至吉州庐陵，遇群盗围城七旬，其时泉井枯涸，众皆忧惧，师乃劝城中道俗念摩诃般若；盗贼遥望城，如有神兵守之，相谓曰（大五一·二二二中）：“城内必有异人，不可攻矣！”遂解围而去。

　　后师欲往衡岳，路出江州，道俗请留庐山大林寺。唐武德七年（624），归蕲州，住破头山三十余年，传法于弘忍，另有弟子法融别立“牛头禅”。又破头山后改称双峰山，故世人又称师为“双峰道信”。贞观十七年（643），太宗闻其道风，三诏入京，师均上表辞谢，帝乃遣使，谓若不起，命取首级，师伸颈就刃，神色俨然，使者异之，还入奏，帝愈叹慕，赐珍缯。永徽二年闰九月（一说永徽元年）垂诫门人，安坐而寂，世寿七十二。建塔于东山黄梅寺。因弟子弘忍居于黄梅东山弘传禅法，故世人并称师与弘忍之道法为东山法门，并遥尊师为东山法门之初祖。大历（766～779）年中，代宗敕谥“大医禅师”，塔铭号“慈云”。著有入道安心要方便法门、菩萨戒作法等书。［续高僧传卷二十六、五灯会元卷一、佛祖统纪卷二十九］

　　（人名）禅宗东土之第四祖也。嗣法于僧璨，传于弘忍，傍出金陵牛头山之一系。唐高宗永徽辛亥寂，寿七十二。见传灯录三。

　　湖北人，俗性司马，拜僧璨为佛，是禅宗第四祖。 - 陈义孝编

　　西京韶山云门道信禅师，僧问：「如何是祖师西来意？」师曰：「千年古墓蛇，今日头生角。」曰：「莫便是和尚家风也无？」师曰：「卜度则丧身失命。」问：「如何是学人自己？」师曰：「无人识者。」曰：「如何得脱洒去？」师曰：「你问我答。」 - 宋·普济

　　四祖道信大师者，姓司马氏。世居河内，后徙于蔪州广济县。生而超异，幼慕空宗诸解脱门，宛如宿习。既嗣祖风，摄心无寐，胁不至席者仅六十年。隋大业十三载领徒众抵吉州，值群盗围城，七旬不解，万众惶怖。祖愍之，教令念摩诃般若。时贼众望雉堞间若有神兵，乃相谓曰：「城内必有异人，不可攻矣。」悄悄引去。唐武德甲申岁师却返蔪春，住破头山，学侣云臻。一日往黄梅县，路逢一小儿，骨相奇秀，异乎常童。祖问曰：「子何姓？」答曰：「姓即有，不是常姓。」祖曰：「是何姓？」答曰：「是佛性。」祖曰：「汝无姓邪？」答曰：「性空，故无。」祖默识其法器，即俾侍者至其母所，乞令出家。母以宿缘故，殊无难色，遂舍为弟子，以至付法传衣。偈曰：「华种有生性，因地华生生。大缘与性合，当生生不生。」遂以学徒委之。一日告众曰：「吾武德中游庐山，登绝顶，望破头山，见紫云如盖，下有白气，横分六道，汝等会否？」众皆默然。忍曰：「莫是和尚他后横出一枝佛法否？」祖曰：「善。」后贞观癸卯岁太宗向师道味，欲瞻风彩，诏赴京。祖上表逊谢，前后三返，竟以疾辞。第四度命使曰：「如果不起，即取首来。」使至山谕旨，祖乃引颈就刃，神色俨然。使异之，回以状闻。帝弥加钦慕，就赐珍缯，以遂其志。迄高宗永徽辛亥岁闰九月四日，忽垂诫门人曰：「一切诸法，悉皆解脱。汝等各自护念，流化未来。」言讫安坐而逝。寿七十有二。塔于本山。明年四月八日，塔户无故自开，仪相如生。尔后，门人不敢复闭。代宗谥大医禅师、慈云之塔。 - 宋·普济

释道信。姓司马。未详何人。初七岁时经事一师。戒行不纯。信每陈谏。以不见从密怀斋检。经于五载而师不知。又有二僧莫知何来。入舒州[山*完]公山静修禅业。闻而往赴便蒙授法。随逐依学遂经十年。师往罗浮不许相逐。但于后住必大弘益。国访贤良许度出家。因此附名住吉州寺。被贼围城七十余日。城中乏水人皆困弊。信从外入井水还复。刺史叩头。贼何时散。信曰。但念般若。乃令合城同时合声。须臾外贼见城四角。大人力士威猛绝伦。思欲得见刺史。告曰。欲见大人可自入城。群贼即散。既见平定欲往衡岳。路次江洲。道俗留止庐山大林寺。虽经贼盗又经十年。蕲州道俗请度江北黄梅县众造寺。依然山行。遂见双峰有好泉石。即住终志。当夜大有猛兽来绕。并为授归戒。授已令去。自入山来三十余载。诸州学道无远不至。刺史崔义玄。闻而就礼。临终语弟子弘忍。可为吾造塔。命将不久。又催急成。又问中未。答欲至中。众人曰。和尚可不付嘱耶。曰生来付嘱不少。此语纔了奄尔便绝。于时山中五百余人。并诸州道俗。忽见天地暗冥。繞住三里树木叶白。房侧梧桐树曲枝向房。至今曲处皆枯。即永徽二年闰九月四日也。春秋七十有二。至三年弟子弘忍等。至塔开看端坐如旧。即移往本处。于今若存。 - 顾伟康编