（580～651）爲我國禅宗第四祖。嗣法于僧璨，傳于弘忍。蕲州廣濟（湖北廣濟）人，俗姓司馬。據景德傳燈錄卷叁載，師于幼時即慕空宗諸解脫門而出家，隋開皇十二年（592），入舒州皖公山參谒僧璨，言下大悟，奉侍九年（一說十年），得其衣缽。大業十叁年（617），領徒衆至吉州廬陵，遇群盜圍城七旬，其時泉井枯涸，衆皆憂懼，師乃勸城中道俗念摩诃般若；盜賊遙望城，如有神兵守之，相謂曰（大五一·二二二中）：“城內必有異人，不可攻矣！”遂解圍而去。

　　後師欲往衡嶽，路出江州，道俗請留廬山大林寺。唐武德七年（624），歸蕲州，住破頭山叁十余年，傳法于弘忍，另有弟子法融別立“牛頭禅”。又破頭山後改稱雙峰山，故世人又稱師爲“雙峰道信”。貞觀十七年（643），太宗聞其道風，叁诏入京，師均上表辭謝，帝乃遣使，謂若不起，命取首級，師伸頸就刃，神色俨然，使者異之，還入奏，帝愈歎慕，賜珍缯。永徽二年閏九月（一說永徽元年）垂誡門人，安坐而寂，世壽七十二。建塔于東山黃梅寺。因弟子弘忍居于黃梅東山弘傳禅法，故世人並稱師與弘忍之道法爲東山法門，並遙尊師爲東山法門之初祖。大曆（766～779）年中，代宗敕谥“大醫禅師”，塔銘號“慈雲”。著有入道安心要方便法門、菩薩戒作法等書。［續高僧傳卷二十六、五燈會元卷一、佛祖統紀卷二十九］

　　（人名）禅宗東土之第四祖也。嗣法于僧璨，傳于弘忍，傍出金陵牛頭山之一系。唐高宗永徽辛亥寂，壽七十二。見傳燈錄叁。

　　湖北人，俗性司馬，拜僧璨爲佛，是禅宗第四祖。 - 陳義孝編

　　西京韶山雲門道信禅師，僧問：「如何是祖師西來意？」師曰：「千年古墓蛇，今日頭生角。」曰：「莫便是和尚家風也無？」師曰：「蔔度則喪身失命。」問：「如何是學人自己？」師曰：「無人識者。」曰：「如何得脫灑去？」師曰：「你問我答。」 - 宋·普濟

　　四祖道信大師者，姓司馬氏。世居河內，後徙于蔪州廣濟縣。生而超異，幼慕空宗諸解脫門，宛如宿習。既嗣祖風，攝心無寐，脅不至席者僅六十年。隋大業十叁載領徒衆抵吉州，值群盜圍城，七旬不解，萬衆惶怖。祖愍之，教令念摩诃般若。時賊衆望雉堞間若有神兵，乃相謂曰：「城內必有異人，不可攻矣。」悄悄引去。唐武德甲申歲師卻返蔪春，住破頭山，學侶雲臻。一日往黃梅縣，路逢一小兒，骨相奇秀，異乎常童。祖問曰：「子何姓？」答曰：「姓即有，不是常姓。」祖曰：「是何姓？」答曰：「是佛性。」祖曰：「汝無姓邪？」答曰：「性空，故無。」祖默識其法器，即俾侍者至其母所，乞令出家。母以宿緣故，殊無難色，遂舍爲弟子，以至付法傳衣。偈曰：「華種有生性，因地華生生。大緣與性合，當生生不生。」遂以學徒委之。一日告衆曰：「吾武德中遊廬山，登絕頂，望破頭山，見紫雲如蓋，下有白氣，橫分六道，汝等會否？」衆皆默然。忍曰：「莫是和尚他後橫出一枝佛法否？」祖曰：「善。」後貞觀癸卯歲太宗向師道味，欲瞻風彩，诏赴京。祖上表遜謝，前後叁返，竟以疾辭。第四度命使曰：「如果不起，即取首來。」使至山谕旨，祖乃引頸就刃，神色俨然。使異之，回以狀聞。帝彌加欽慕，就賜珍缯，以遂其志。迄高宗永徽辛亥歲閏九月四日，忽垂誡門人曰：「一切諸法，悉皆解脫。汝等各自護念，流化未來。」言訖安坐而逝。壽七十有二。塔于本山。明年四月八日，塔戶無故自開，儀相如生。爾後，門人不敢複閉。代宗谥大醫禅師、慈雲之塔。 - 宋·普濟

釋道信。姓司馬。未詳何人。初七歲時經事一師。戒行不純。信每陳谏。以不見從密懷齋檢。經于五載而師不知。又有二僧莫知何來。入舒州[山*完]公山靜修禅業。聞而往赴便蒙授法。隨逐依學遂經十年。師往羅浮不許相逐。但于後住必大弘益。國訪賢良許度出家。因此附名住吉州寺。被賊圍城七十余日。城中乏水人皆困弊。信從外入井水還複。刺史叩頭。賊何時散。信曰。但念般若。乃令合城同時合聲。須臾外賊見城四角。大人力士威猛絕倫。思欲得見刺史。告曰。欲見大人可自入城。群賊即散。既見平定欲往衡嶽。路次江洲。道俗留止廬山大林寺。雖經賊盜又經十年。蕲州道俗請度江北黃梅縣衆造寺。依然山行。遂見雙峰有好泉石。即住終志。當夜大有猛獸來繞。並爲授歸戒。授已令去。自入山來叁十余載。諸州學道無遠不至。刺史崔義玄。聞而就禮。臨終語弟子弘忍。可爲吾造塔。命將不久。又催急成。又問中未。答欲至中。衆人曰。和尚可不付囑耶。曰生來付囑不少。此語纔了奄爾便絕。于時山中五百余人。並諸州道俗。忽見天地暗冥。繞住叁裏樹木葉白。房側梧桐樹曲枝向房。至今曲處皆枯。即永徽二年閏九月四日也。春秋七十有二。至叁年弟子弘忍等。至塔開看端坐如舊。即移往本處。于今若存。 - 顧偉康編