禅林用语。以铁树无花无果，比喻无心、无作之妙用，绝了思虑分别。禅宗以“铁树华开世界香”之语，比喻尽法界一切物即由无心无作之妙用所显现者。又无憎爱、无取舍、无能所，而天真烂漫地开展，为铁树之本来面目，以此形容衲僧之不染污、没踪迹之行履。又“铁树开花”一语，表示被视为固定不变而实有变化之理。若配于体用，则铁树为体，开花为用，表示由死而显活、由静而发动之无为无作之功用。［碧岩录第四十则］

　　（譬喻）金铁之树木，无开花结果之事。碧岩四十则垂示曰：“休去歇去，铁树开花。”同种电钞曰：“宗师家到大休歇处，领铁树花开劫外春，不是尽细识人争得如此乎？”

　　（喻）无开花结果的希望。 - 陈义孝编

　　铁树，也叫苏铁，热带一种常绿乔木，多年开花一次。比喻极难实现的事情或非常罕见的事物。宋·普济《五灯会元》卷二十《焦山师体禅师》：“铁树开花，雄鸡生卵，七十二年，摇篮绳断。”俗谚喻事难成叫铁树开花，言铁质树木不能开花，无开花结果之事。宋·圜悟《碧岩录》四十则垂示曰：“休去歇去，铁树开花。”《续传灯录》三一：“淳熙乙亥八月朔出微疾，……逮夜半，书偈辞众曰：“铁树开花”。”《种电钞》注释：“宗师家到大休歇处，领铁树花开劫外春，不是尽细识人争得如此乎？”（纯一） - 中国佛教文化研究所 编