密教修護摩法所用之壇。又稱光明壇、護摩火壇、火壇、軍荼壇、火漫荼羅。“壇”爲梵語man!d!ala　　之意譯，音譯漫荼羅、曼荼羅。即中央設火爐，焚燒供物以修護摩法之壇。就築壇之材料可分土壇、木壇。木壇行于我國及日本，印度則專用土壇，故經軌中唯說土壇法。

　　築土壇可依七日作壇法及水壇法，前者由預先擇地，經七日七夜之供養地神、掘地、清淨穢物以至畫諸尊曼荼羅；後者爲急病、兵亂等緊急時所行之略儀，于一日中灑水淨地作壇。護摩壇中央掘火爐，爐緣外之壇地畫叁重院，叁重院之曼荼羅諸尊依息災、增益、降伏、鈎召、敬愛五種法而異，又常以叁昧耶形示之。依金剛頂瑜伽護摩儀軌載，如爲息災，則中院四方畫羯磨杵，四隅爲蓮華，第二院四方畫四波羅蜜，四隅爲內四供養，第叁院四門畫四攝，四隅爲外四供養，中畫八方天，曼荼羅最中央安置遍照尊。然畫法及聖位之分布，亦據各經軌而有異說。

　　土壇之形狀、大小，依經軌有多種說法。形狀一般以息災護摩之壇爲圓形，白或黃色；增益壇爲方形，赤或黃色；降伏壇爲叁角形，黑色；鈎召及敬愛壇爲半月形或八葉蓮華形，赤或雜色。其大小就縱橫之直徑，有四肘、叁肘、二肘等說法。

　　木壇即以木作壇。壇之形狀亦依修法而異，一般多用方形之牙壇；大小亦不一。護摩爐外不畫叁重院。壇四隅釘四橛，引五色絲。壇上布列阏伽、塗香、華鬘、火舍、飯食、燈明，及灑水、漱口、五瓶等諸器。壇上之裝飾及諸物之布列，依流派而不同。［金剛頂瑜伽中略出念誦經卷四、一字佛頂輪王經卷五護摩壇品、瑜伽大教王經卷六、慈氏軌卷下護摩品、護摩秘要鈔卷五］

　　（物名）修護摩而據爐者。有大壇水壇木壇叁種。掘地而塗牛糞，如式行大作法，謂之大壇，不作掘地等事，但以灑水淨其地，急速作之，謂之水壇，如當今所行，以木作壇，爐據其中，謂之木壇。