为我国古代僧官之最高位者。僧纲之最高阶位分为三种，三种中最上位之职位，称为大僧正。梁武帝普通六年（525），敕命光宅寺之法云为大僧正，为此阶位之最早设置者。日本在天平十七年（745）始授行基任大僧正，为该国设此阶位之始。（参阅“僧纲”5747）

　　（职位）僧纲之极官。佛祖统纪五十一曰：“梁武帝诏云光法师为大僧正。”