指虽本具佛性，因不能了知而轮回生死之位。又作理即、理佛、素法身。天台所立圆教六即位之一。从凡至圣分为六位，理即为初位。所谓理即，以一切众生皆具中道佛性为理，此理具之位与证得究竟之佛果相即不二是为即，如三恶道众生，虽无一毫之善，然本具佛性，是为理即；故理即佛唯具法身之理体，而无功德之庄严。摩诃止观卷一下（大四六·一○中）：“理即者，一念心即如来藏理，如故即空，藏故即假，理故即中，三智一心中，具不可思议。如上说，三谛一谛、非三非一、一色一香、一切法、一切心亦复如是，是名理即菩提心。”［天台四教仪］（参阅“六即佛”1276）

　　（术语）六即佛之一、理即位之佛也。即理佛。惟具天然之佛性而无一毫之解行者，即极恶最下之凡夫也。然自理性言之。则与究竟之佛相即不二、故云理佛。四教仪曰：“今虽然即佛，此是理即，亦是素法身无其庄严，何关修证者也。”同集注下曰：“理即佛，贬之极也。以其全乏解行证即，但有理性自尔即也。”见六即佛条。

　　见六即条。 - 陈义孝编