禅林用语。泥,喻指学人、众生;佛,喻指师家、善知识之机略作用。比喻附益者愈众则成就愈宏;于禅林中,谓师家应学人、众生之根机而自在接化之机用。与“水长船高”相对称。碧岩录第二十九则(大四八·一六九上):“隋云“随他去!”(前箭犹轻后箭深,只这个,多少人摸索不着。水长船高,泥多佛大)”
原为禅宗之语,见《景德传灯录·昙华禅师》:“水涨船高,泥多佛大。”俗语用泥多佛大比喻用力多、附益众,则造就也大。如宋·王安石《重游草堂次韵》诗云:“僧残尚食少,佛古但泥多。”宋代李璧注:“泥多佛大,俚语。”(李明权) - 中国佛教文化研究所 编