即七类弟子，构成释尊之教团（出家与在家）。又作道俗七众。七者即： (一)比丘（梵bhiks!u ，巴bhikkhu ），又作苾刍、乞士，指满二十岁之出家男。 (二)比丘尼（梵bhiks!uni^ ，巴bhikkhuni^ ），又作苾刍尼、乞士女，指满二十岁之出家女。(三)沙弥（梵s/ra^man!era ，巴sa^man!era ），又作勤策男，指未满二十岁之出家男。(四)沙弥尼（梵s/ra^man!erika^ ，巴sa^man!eri^ ），又作勤策女，指未满二十岁之出家女。(五)式叉摩那（梵s/iks!ama^n!a ，巴sikkhama^na^ ），译作学法女，乃沙弥尼为比丘尼前二年之称呼。(六)优婆塞（梵upa^saka ，巴同），译作近事男，指在家之男信徒。(七)优婆夷（梵upa^sika^，巴同），译作近事女，指在家之女信徒。又此七众加近住（受三皈，一日一夜受持戒者），称为八众；或加近住男、近住女，称为九众。［仁王般若波罗蜜经卷下、摩诃僧祇律卷二、卷二十四、大毗婆沙论卷一二三］
（名数）一、比丘Bhik&sdotblw;u，二、比丘尼Bhik&sdotblw;u&ndotblw;i，是男女之受具足戒者。三、式叉摩那Śik&sdotblw;am&amacron;&ndotblw;&amacron;，沙弥尼之学六法者。四、沙弥Śr&amacron;ma&ndotblw;era，五、沙弥尼Śr&amacron;ma&ndotblw;erik&amacron;，男女之受小戒者。六、优婆塞Up&amacron;saka，七、优婆夷Up&amacron;sik&amacron;。男女之受五戒者。此中上五众出家。下二众在家。是诸经论通说之七众也。天台于戒疏之中依十诵律建立九众。第六为出家男。第七为出家女。是受斋戒之男女也。第八第九为优婆塞优婆夷。此中取式叉摩那已下名为下之七众。参照九众条。
[出仁王护国经并翻译名义] 七众者。谓出家五众。比丘。比丘尼。沙弥。沙弥尼。式叉摩那。在家二众。优婆塞。优婆夷也。一比丘梵语比丘。华言乞士。谓上乞法以资慧命。下乞食以资色身也。亦名苾刍。盖苾刍。雪山香草有五义。以喻比丘五德。(五义五德者。一体性柔软义。喻比丘折伏身语粗犷之德。二引蔓旁布义。喻比丘度人不绝之德。三馨香远闻义。喻比丘戒香芬馥之德。四能疗疼痛义。喻比丘能断烦恼之德。五不背日光义。喻比丘常向佛日之德也。)二比丘尼(亦名苾刍尼。)梵语尼。 - 明·一如等 撰
比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。前五众是出家众，后二众是在家众。 - 陈义孝编
戒非悬设，由受而彰。受持戒者，为戒之的。何等受者？所谓七众。七众者，受持佛戒，为佛弟子，有此七也。七众之中，又大分二：在家出家。在家二众，出家五众。五众之中，受具足戒者二众，小戒者二众，学六法者一众。
一、出家五众 具足戒二众，小戒二众，学六法一众。
一、具足戒男女二众 二众者：一比丘，二比丘尼。
一、比丘 又作苾刍，此云乞士。男子出家，受具足戒者之通称男僧也。乞士之义，比丘绝一切之生业，乞食于人，以资色身，是曰乞士。以若自作种种生业而生活，则为邪命。乞食于人，乃清净之正命也。又翻除馑、破恶、怖魔、杀贼、应供、无生等，义不具说。
二、比丘尼 又作苾刍尼，尼音系梵语，显女性之声者，此云乞士女。女子出家，受具足戒者之通称女僧也。
二、小戒男女二众 二众者：一、沙弥，二、沙弥尼。
一、沙弥 译作行慈，又作息慈，为息恶行慈之义也。又作勤策男，为勤策励大僧之为也。又作求寂，求欲涅槃之圆寂也。是为男子出家，受十戒者之通称。
二、沙弥尼 译作勤策女，或息慈女，女沙弥也。
三、学六法者一众
式叉摩那 此云学戒女，或译学法女、正学女。沙弥尼欲受具足戒者，由十八岁至二十岁，满二年间，别学六法，验胎之有无，且试行之真固，是为式叉摩那。
二、在家男女二众 二众者：一、优婆塞，二、优婆夷，若在家男女受八戒者，则名近住，谓亲近三宝宿住之处也。
一、优婆塞 新译邬波索迦，此云近事男，或译近善男，又云清信士，又名近童。童，行童也，学佛典者之俗沙弥是也，为在家受五戒男子之称。
二、优婆夷 新译邬波斯迦，此云近事女，或译近善女，又云清信女，在家受五戒女子之称。近事谓近三宝奉事如来也。
┌比 丘（一）──────二百五十戒┐
┌具足戒┤ ├具足戒┐
│ └比丘尼（二）──────五 百 戒┘ │
┌出家┤ ┌沙 弥（三）┐ │出
│ │小 戒┤ ├─────十 戒…………├家┐
七众┤ │ └沙弥尼（四）┘ │戒│
│ └六法…式叉摩那（五）──────六 法…………┘ ├戒
│ ┌优 婆 塞（六）──────五 戒…………┐在│
└在家┤ ＞────＜ ├家┘
└优 婆 夷（七）──────八 戒…………┘戒 - 明·杨卓
比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷，前五为出家，后二为在家。
- 梵心居士编