指天台四教中之三藏教之声闻、缘觉、菩萨等三乘，分别以观苦谛、集谛、道谛，作为修行之初门。即：(一)声闻观苦谛为初门，声闻其根最钝，先观苦果五阴生死之身，以苦谛之观为初门。(二)缘觉观集谛为初门，缘觉其根稍利，观苦果集因之惑业，以集谛之观为初门。(三)菩萨观道谛为初门，菩萨其根最利，直观出世因之道法，以道谛之观为初门。止观辅行传弘决卷一之四（大四六·一六六下）：“若论修行初门不同，故章安云：“声闻以苦谛为首，缘觉以集谛为首，菩萨以道谛为首。”此约三藏三乘生灭四谛，通菩萨以界内灭谛为首，别菩萨以界外道谛为首，圆菩萨以界外灭谛为首。”［天台四教仪集注卷上］

　　[出天台四教仪集注]　　一声闻观苦谛为初门苦即三界生死之苦也。谛即审实之义。谓声闻之人。知果苦而断集因。慕寂灭而修道品。谛观五阴生死之身。即是众苦之本。故观苦谛为初门也。(三界者。欲界。色界。无色界也。五阴者。色阴。受阴。想阴。行阴。识阴也。)二缘觉观集谛为初门集即招集之义。谓烦恼之因。则能招集生死之苦果也。缘觉之人。于十二因缘中。初从无明观起。无明即属集谛。了知苦果实由集因而生。故观集谛为初门也。(十二因缘者。一无明。二行。三识。四名色。五六 - 明·一如等 撰