作意，使心警觉以引起活动之精神作用。三种作意即指由所相应之观智而生起之三种精神作用。(一)自相作意，即观色之变碍，识之了别等法的自相，称为自相观，而与此等自相观相应所生起之作意，称为自相作意；亦即与观法自相之智慧相应而起之精神作用。(二)共相作意，即与四谛以上苦、空、无常、无我等十六行相（十六行相为通色心诸法之共相）相应而起之作意；亦即与观法共相之智慧相应而起之精神作用。(三)胜解作意，即与不净观、四无量心、有色解脱、八胜处、十遍处等观相应而起之作意；亦即与假想观相应而起之精神作用。所谓不净观，如观美人，而以青瘀等假想之，故为假想观，其所观之境不受拘束而能自由观解，故谓胜解。［俱舍论卷七、大毗婆沙论卷十一］

　　（名数）大地法中作意之心所，别为三种：一、自相作意，与观法自相之智慧相应而起之作意心所也。二、共相作意，与观法共相之智慧相应而起之作意心所也。三、胜解作意，与假想观相应而起之作意心所也。如对于未见不净之物境，而修不净观时之作意是也。

大毗婆沙论十一卷八页云：有三种作意。谓自相作意，共相作意，胜解作意。自相作意者：思惟色是变碍相，受是领纳相，想是取像相，行是造作相，识是了别相；地是坚相，水是湿相，火是暖相，风是动相。如是等。共相作意者：如十六行相等。胜解作意者：如不净观、持息念、无量、解脱、胜处、遍处等。
二解　　大毗婆沙论八十二卷五页云：应知作意，略有三种。一、自相作意。二、共相作意。三、胜解作意。自相作意者：如有思惟地为坚相，水为湿相，火为暖相，风为动相；如是一切。共相作意者：如十六圣行相俱生作意等。胜解作意者：如不净观、持息念、解脱、胜处、遍处等，俱生作意。 - 朱芾煌