（杂名）金刚经六译疏记，善男信女有二义：一以人称，是四众人也。一以法喻，以罗汉性刚直，能自善不能化人，表为善男子。菩萨性柔和慈悲，能自化化人，种佛善根，绍隆佛种，表为善女人。今谓事佛者曰善男信女。
为善男子、善女子的简称，原指皈依佛教的男女，后泛指信佛的良家男女。佛典中称呼在家信徒常用此称。“善”系对信佛闻法而行善业者的美称。《杂阿含经》卷三十中，对比丘称善男子；大乘经典中，称菩萨为善男子，对比丘则称其名。《<金刚经>六译疏记》：“善男信女有二义：一以人称……一以法喻。”明代袾宏大师也在《阿弥陀经疏》中，就“善”字举出两义，一为宿生之善因，一为今生之善类。“男女”通指缁素利钝及六道中一切有情的众生。一切男女，今得闻法者，必因宿世中积修善根，故称善男、善女。后多依次二说，即为一般信徒之通称。《红楼梦》第二五回：“若有善男信女虔心供养者，可以保儿孙康宁。”姚雪垠《李自成》第一卷第十六章：“尽管各地都有灾荒，而河南的灾荒十分严重，但善男信女们不远千里朝拜金顶的仍然在老河口、石花街和草店的大道上络绎不绝。”（超凡） - 中国佛教文化研究所 编