(一)指增一阿含经序品、大乘义章卷十一末等所说之慈（梵maitri^　　）、悲（梵karun!a^　　）、喜（梵mudita^　　）、舍（梵upeks!a^　　）四无量心。盖从心而言，平等缘于一切，故称四等、四等心。若从所缘之境而言，其所缘之众生无量，故称四无量。（参阅“四无量”1777）

　　(二)指字、语、法、身之四等，能显示诸佛之道等同。据楞伽阿跋多罗宝经卷三载，即：(一)字等，谓三世诸佛均称为佛。(二)语等，谓三世诸佛均以六十四种梵音演说。(三)　　法等，谓三世诸佛均得三十七品菩提分法。(四)身等，谓三世诸佛均有法、报、化三身。

　　(三)指诸法、发心、道、慈悲之四等，能显示诸法体之平等。据往生论注卷上所举，即：(一)诸法等，谓诸法本来真如平等。(二)发心等，谓所依之理其性平等，故能发之心亦平等。(三)道等，谓发心平等，故所行之道亦平等。(四)慈悲等，谓所行之道平等，故所垂之慈悲亦平等。

　　（术语）慈（Maitr&imacron;）悲（Karu&ndotblw;&amacron;）喜（Mudit&amacron;）舍（Upek&sdotblw;&amacron;）之四无量心也。从所缘之境，而谓为无量，从能起之心，而谓为等。以于平等起此心故也。增一阿含经序品曰：“迦叶端思行四等。”大乘义章十一末曰：“经中名此以为无量，亦云四等。缘于无量诸众生起，故名无量。等缘一切，故复名等。”大部补注六曰：“四等，慈悲喜舍名四无量。华严经中亦名四等，四等从心，无量从境。”增一阿含经二十一曰：“有四等心，云何为四？慈悲喜护。”[囗@又]一字等，三世诸佛，等称为佛也。二语等，三世诸佛，等以六十四种之梵音演说也。三法等，三世佛，等得三十七之菩提分法也。四身等，三世诸佛，等有法报化之三身也。以此四等而显佛佛道同也。楞伽经三曰：“佛告大慧：以四等故，如来应供等正觉，于大众中唱如是言：我尔时作拘留孙，拘那含牟尼，迦叶佛。云何四等？谓字等、语等、法等、身等，是名四等。”[囗@又]一诸法等，诸法本来真如平等也。二发心等，所依之理性平等，故能发之心亦平等也。三道等，发心平等，故所行之道亦平等也。四慈悲等，所行之道平等，故所等之道所垂之慈悲亦平等也。往生论注上曰：“平等是诸法体性，以诸法平等故发心等，发心等故道等，道等故大慈悲等。”

　　[出楞伽经]　　四等者。谓诸佛如来。名字言语。现身说法。平等不二。以显佛佛道同也。一字等字即名字也。经云。若字称我为佛。彼字亦称一切诸佛。以我与彼字无差别。是名字等。(我者。释迦如来自谓也。彼者。指一切诸佛也。谓诸佛皆称理立名。理性平等。故同名佛也。)二语等语即言语也。经云。谓我六十四种梵音。言语相生。无增无减。无有差别。与诸佛同一音故。是名语等。(六十四种梵音者。一流泽。二柔软。三悦意。四可乐。五清净。六离垢。七明亮。八甘美。九乐闻。十无劣。 - 明·一如等 撰

　　四平等心，亦即慈悲喜舍之四无量心。 - 陈义孝编