表示法华经以前所说之诸经皆悉方便权教之语。出自法华经之序经─无量义经中。意谓释尊从法华经开始宣说真实之教。盖初期受教之众生无法领悟真义，故释尊从成道时起，至说法华经为止，凡四十余年间，所说之教法皆为方便之教，而尚未说及真实教法。天台大师智顗遂引用此语，而谓华严经乃至般若经等所说之教法，皆属方便之一实谛；法华经所说之教法，则完全泯绝方便，纯说圆妙，乃属究竟之法。故此一用语，常被用来表示法华经远较他经殊胜之情形。［四教义卷一］

　　（术语）无量义经曰：“善男子！我先菩提道场树下端坐六年，得成阿耨多罗三藐三菩提，以佛眼观一切诸法不可宣说，所以者何？知诸众生性欲不同。性欲不同，种种说法。种种说法，以方便力。四十余年未显真实，是故众生得道差别，不得疾成无上菩提。”无量义经为法华之开经，谓法华以前未显真实也。真实者，非说二乘作佛（是迹门法华），如来久成（是本门法华），非言尔前所说为方便假说，尔前所说之圆教与法华之圆教圆体无殊也。法华玄义五曰：“成道已来，四十余年未显真实，法华始显真实。相传云：佛年七十二岁说法华经。”止观辅行六曰：“遍寻法华已前诸教，实无二乘作佛之文，及明如来久成之说，故知并由带方便故。”