位于浙江四明天童山，距鄞县（旧称宁波府）东约三十五公里处。西晋永康年中，义兴于会稽郡鄮县东南约十七公里之山间岩上草创一宇居之，因感太白星幻化为童子，日供薪、水，遂以太白为山名，寺号天童。东晋隆安三年（399），寺毁于火灾。唐玄宗开元年间，法璇于山之东麓，依故迹建寺，称太白精舍，又于寺之西南隅造多宝塔，日日诵读法华经。肃宗至德二年（757），宗弼等移寺基至今地。历唐武宗、唐懿宗、宋

真宗等数百年间，曾先后赐号改称为“天童玲珑寺”、“天寿寺”、“景德禅寺”等，成为十方丛林之重心。并有怀清、宝坚、普交等名僧先后住锡于此，宏智正觉亦住于寺中，前后达三十年，改三门为大阁，建立七塔，整备僧堂、众寮等，又立寺产之制，寺观一新，四方衲众云集，其数逾千。另有日僧明庵荣西、希玄道元、寒岩义尹、彻通义介、西涧子昙、雪舟等杨等人先后抵寺参学请益。明思宗崇祯四年（1631）密云圆悟主持本寺，大振临济宗风。每遇讲经会，徒众

常逾三万之数，王公名士问法者亦众。至清世宗时，亦曾赐以“慈云密布”之匾额。寺有客殿、伽蓝堂、云水堂、禅堂、方丈、天王殿、佛殿、法堂等，堪称我国一流之大禅刹。［景德传灯录卷十七、佛祖统纪卷四十、古今图书集成职方典第九七九、天童寺志、法华持验记卷上、支那佛教史迹评解卷五］（参阅“天童山”1358）

　　中国佛教禅宗著名寺院。位于浙江鄞县东太白山麓。晋永康元年（300）僧义兴来此结茅舍。唐开元二十年（732），僧法璿始建，称古天童寺。其址今已废。至德二年（757），僧宗弼另建新寺，即今天童寺址。乾元二年（759）名为天童玲珑寺。北宋景德四年（1007），赐名景德禅寺。明洪武二十五年（1392），册名天童寺。现存建筑为清代重建。1978的全面整修。寺院规模宏大，建筑巍峨，群山环绕，清幽静穆。王安石有游天童寺诗云：“村村桑柘绿浮空，春日莺啼谷口风，二十里松行欲尽，青山捧山梵王宫。”寺内主要有万工池、七塔苑、天王殿、佛殿、法堂、藏经楼、罗汉堂、钟楼、御书楼、御碑亭等。佛殿高18.9米，重檐琉璃顶，殿中三世像坐像三尊，高9.38米。南宋以后，天童寺名僧辈出。僧人正党内住持天童寺约30年，倡导“默照禅”，著有《宏智禅师广录》9卷行世。乾道四年（1168）日僧荣西来寺学禅。嘉定十六年（1223）日僧道元从该寺如净求法，归国后，创立日本曹洞宗，迄今不衰，并尊天童寺为其祖庭。（畅耀）