凡二十卷。南宋僧普济撰（宋刊本作慧明撰）。今收于卍续藏第一三八册。此书取自景德传灯录以下之五灯录，即于景德传灯录、广灯录、续灯录、联灯会要、普灯录等，撮要会为一书，故称五灯会元。其内收录过去七佛、西天二十七祖，东土六祖以下至南岳下十七世德山子涓嫡传付法禅师之行历、机缘。及南宋亡，其板木为元兵烧毁，会稽韩庄节与太尉康里重刻。

　　明代僧南石文琇于永乐十五年（1417）完成五灯会元补遗一卷，列述杭州灵隐东谷光等五灯会元后之二十人之略传。收于卍续藏第一四二册增集续传灯录之附录。（参阅“灯录”6260）

　　（书名）二十卷。宋释普济撰。其书取释道原景德传灯录，驸马都尉李遵勖天圣广灯录，释维白建中靖国续灯录，释道明联灯会要，释正受嘉泰普灯录，撮其要旨，汇为一书，故曰五灯会元。删薙冗杂，颇为简要。其考论宗系，亦最详明。见四库提要。

　　Wudenghuiyuan

　　中国佛教禅宗史书。20卷。宋淳祐十二年（1252），一说绍定间杭州灵隐寺普济编集。有宋宝祐元年（1253）和元至正二十四年（1364）两个刻本。宝祐本于清光绪初年始由海外传归，卷首有普济题词，王庸序。卷末有宝祐元年武康沈净明跋。至正本比较流行，为明嘉兴续藏和清《龙藏》所本（清《龙藏》析为60卷）。

　　“五灯”系指五部禅宗灯录：①北宋法眼宗道原的《景德传灯录》；②北宋临济宗李遵勖的《天圣广灯录》；③北宋云门宗惟白的《建中靖国续灯录》；④南宋临济宗悟明的《联灯会要》；⑤南宋云门宗正受的《嘉泰普灯录》。先后于北宋景德元年（1004）至南宋嘉泰二年（1202）的近200年间分别成书。

　　“五灯”共150卷。内容层见叠出，诸多重复。《天圣广灯录》只是对《景德传灯录》的章次略作更易，人物、“机缘”语录稍作扩充。《联灯会要》是对《景德传灯录》、《天圣广灯录》、《建中靖国续灯录》三书的综括和补续。《嘉泰普灯录》补葺《天圣广灯录》和《建中靖国续灯录》所未录的王侯士庶尼师言谈，世次人物与《联灯会要》稠叠。《五灯会元》合“五灯”为一书，叙录简要，遂除叠合之弊。“五灯”虽以记叙禅宗世系源流为宗旨，但单篇的诸方广语、拈古、颂古、赞颂偈诗、铭记箴歌和其他杂著辑录甚多。《五灯会元》括摘枢要，芟夷枝蔓，使“灯录”更符合禅宗史书的性质。在体例上，“五灯”各部除《普灯录》有“叙佛祖”作为引子，从菩提达摩叙起以外，其余或从七佛或从释迦牟尼叙起，次及西天宗师、东土宗师，再次是惠能以下南岳怀让和青原行思两大系；或集一系中的不同宗派于一卷，或将两大系合于一卷。《五灯会元》则按禅宗五家七宗的派别分卷叙述，七宗源流本末，指掌了然。

　　《五灯会元》与“五灯”相比，篇幅减少一半以上，虽无拈古、颂古等内容，但对宋末之前著名的禅师“机缘”语录，均加综缀，删削不多。禅家之瞬目扬眉，擎拳举指；或行棒行喝，竖拂拈槌；或持叉张弓，辊球舞笏；或拽石搬土，打鼓吹毛；以及一问一答，一唱一提，一默一言，一吁一笑等等机用，莫不备载。所以元明以来，好禅士流多藏其书，“五灯”单部遂少流通。

　　《五灯会元》的继作有明净柱《五灯会元续略》8卷；通容《五灯严统》25卷；文琇《五灯会元补遗》1卷等。最近中国又出版新的校勘本。（陈士强）