(一)梵语pan~ca　　vijn~a^na^ni，巴利语pan~ca　　vin~n~a^na^ni。五种心识之意。指眼识（梵caks!ur　　-vijn~a^na　　）、耳识（梵s/rotra　　-vijn~a^na　　）、鼻识（梵ghra^n!a　　-vijn~a^na　　）、舌识（梵jihva^　　-vijn~a^na　　）与身识（梵ka^ya　　-vijn~a^na　　）。乃六识或八识中之前五识，故亦称前五识。或有附加“身”字以表示复数，而称五识身。五识中，眼识以眼根为所依，缘色境；耳识以耳根为所依，缘声境；鼻识以鼻根为所依，缘香境；舌识以舌根为所依，缘味境；身识以身根为所依，缘触境。是所谓前十五界。如上五识各别，以眼等五根为所依，即就不共依而言之意。

　　然据俱舍论卷一载，眼等五识亦以无间灭之意根为共通之所依。又成唯识论卷四谓五识之俱有所依有同境依、分别依、染净依、根本依四种。同境依谓眼等五根为五识同境之依，即能依与所依共取现境。分别依谓第六意识为前五识分别之依。又第六意识为明了分别之识，前五识则无明了之用，依第六意识之力，明了缘境，故第六识亦称明了依。染净依谓第七识为五识染净之依，即五识由第七识之染净而成有漏或无漏。根本依谓第八识为五识之根本依，即第八识为诸识之根本，能持诸识之种子，而令诸识生起。此五识皆为外门转，皆以物质之感官（色根）为所依，而以物（色法）为对境，仅于现在之对象起作用，亦仅由直觉（现量）识知对境，而非恒常起作用。

　　依说一切有部之义，五识之行相粗，恒与寻伺相应，通善、不善、无记三性，唯通于染，而无离染，唯为修所断。鼻、舌二识唯在欲界，眼、耳、身三识在色界初禅，即二禅以上皆无五识。在唯识大乘，主张五识与寻伺不相应，通于三性，有染有离染，二禅以上亦无五识。又此五识在五蕴中，与意识同摄于识蕴；在十二处中，亦合意识而摄于意处；在十八界中，则各立为眼识界乃至身识界。此外，唯识家说五识乃由第八本识中之种子转变生起，故五识亦称为五转识。［成唯识论卷七、五事毗婆沙论卷下、识身足论卷六、大毗婆沙论卷四十二、卷七十二、杂阿毗昙心论卷一、俱舍论卷二、顺正理论卷四、成唯识论述记卷四末、卷七本、大乘义章卷三末］

　　(二)大乘起信论说“意”有五识。即：(一)业识，(二)转识，(三)现识，(四)智识，(五)相续识。

　　（名数）起信论所说：一，业识，依根本无明之惑而始动本心者。业为动作之义。二，转识，业识一转而生能见之作用者。三，现识，伴能见之作用而现所见之妄境界者。已上三识当于唯识论阿赖耶识之自体分，见分，相分。四，知识，向自心所现之境界而生种种之邪分别者。五，相续识，由邪分别而于爱境生乐觉，于不爱境生苦觉，苦乐之念，相续不绝者，且依之起惑润业，使生死相续者。已上二识属于意识之作用。见起信论义记末。又由眼耳鼻舌身而生之色声香味触。见五字部五识条。

　　（名数）依眼耳鼻舌身之五根而生，缘色声香味触五境之心识：一眼识，二耳识，三鼻识，四舌识，五身识。此为六识中之前五识，故常称为前五识。三界中欲界之有情有六识，色界之初禅天无鼻舌二识，二禅天以上无五识，唯有意识之一也。见识条。

　　[出法界次第]　　一眼识谓眼根由对色尘即生其识。此识生时。但能见色。是名眼识。二耳识谓耳根由对声尘即生其识。此识生时。但能闻声。是名耳识。三鼻识谓鼻根由对香尘即生其识。此识生时。但能嗅香。是名鼻识。四舌识谓舌根由对味尘即生其识。此识生时。但能尝味。是名舌识。五身识谓身根由对触尘即生其识。此识生时。但能觉触。是名身识。 - 明·一如等 撰

　　眼识、耳识、鼻识、舌识、身识。因是六识中之前五识，故名五识。在三界中，欲界的有情有六识，色界的初禅天无鼻舌二识，二禅天以上则五识全无，唯有一意识而已。 - 陈义孝编

　　依眼耳鼻舌身之五根而生，缘色声香味触五境之心识。一眼识、二耳识、三鼻识、四舌识、五身识。此为六识中之前五识，故常称为前五识。三界中欲界之有情有六识，色界之初禅天无鼻舌二识，二禅天以上无五识，唯有意识之一也。 - 明·杨卓

即五种心识。唯识宗立八心王，前五识为眼、耳、鼻、舌、身，这是有情的五种感觉器官，是依于眼等五根，而生出的五种认识作用。这五识是：一、眼识：依于眼根，缘色境所生起的了别认识作用。二、　　耳识：依于耳根，缘声境所生起的了别认识作用。三、鼻识：依于鼻根，缘香境所生起的了别认识作用。四、舌识：依于舌根，缘味境所生起的了别认识作用。五、身识：依于身根，缘触境所生起的了别认识作用。 - 于凌波居士著