指从事于研究学问之人。依南海寄归内法传卷三受戒轨则条载，原指在寺院中学习佛教以外之学问者，主要指少年。

　　日本原指大学寮之在籍者，其后则专指研究佛学、修学佛道之人。日本天台宗开祖最澄曾制有“学生式”之条款，定立止观、遮那两业学生十二年在山修学之法；真言宗则有金刚业学生、胎藏业学生。此外，渡海来我国游学者称为留学生、还学生。迨至后世，亦用于学问深具造诣之学匠。

　　（术语）少年寓寺院习学外典者。寄归传三曰：“凡诸白衣，诣苾刍所，若专诵佛典，情希落发，毕愿缁衣，号为童子。或求外典，无心出离，名曰学生。”