梵语pa^tra-ci^vara，巴利语　　patta-ci^vara。指三衣及一钵。三衣，指九条衣、七条衣、五条衣三种袈裟。钵，乃修行僧之正式食器。为出家众所有物中最重要者，受戒时，三衣一钵为必不可少之物，亦为袈裟、铁钵之总称。禅宗之传法即传其衣钵予弟子，称为传衣钵，因此亦引申为师者将佛法大意传授予后继者。据付法藏因缘传卷一载，摩诃迦叶于将涅槃时，入鸡足山敷草而坐，身着佛陀所授之粪扫衣，手持自己之钵，誓言将传衣钵予当来出世之弥勒菩萨。我国禅宗初祖达摩由印度来时，亦传其衣钵予二祖慧可，以为传法相承之证。此外，衣钵亦有用以称僧家之钱财；盖以钱财非僧家应持之物，故以委婉之词称之。而掌管住持资具、钱帛之僧，称衣钵侍者。储放住持之资具、钱帛之处，称衣钵阁。登记衣钵阁内财物之帐簿，称衣钵簿。［增一阿含经卷四十四、弥勒下生经、大毗婆沙论卷一三五、大智度论卷三、敕修百丈清规卷三迁化条、禅林象器笺簿券门、钱财门］

　　（术语）三衣与钵也。二者为僧之资物最重大者。观出家受戒之时，最初即以衣钵具足为条件可知也。后为袈裟与铁钵之意。禅家以道授受，谓为授受衣钵。传灯录一曰：“尔时世尊，说此偈已，复告迦叶：吾将金缕僧伽梨衣，传付于汝。转授补处，至慈氏佛出世，勿令朽坏。”六祖坛经曰：“五祖忍大师，传衣钵六祖能大师。”辅行一之一曰：“预厕禅门，衣钵传授者盈耳。”郭青猬集曰：“万历乙酉，予入韶州至曹溪寺，僧因出传衣宝钵革履。衣似今羊绒褐衣，而间以金缕。传灯录谓西域屈眴布缉木绵花心织成，理或然也。钵本瓷器，为广东提学魏庄渠所碎，或云有心碎之，或云偶坠诸地。僧以漆胶，仍似钵形，而宝色无光。革履云是六祖遗履，比今履差长耳。考衣实出达磨，非佛所遗者，今宇内千年之物，独此衣存。”蒿庵闲话曰：“六祖衣钵，传自达摩，藏广东传法寺。衣本西方诸佛传法器，钵则魏王所赐，嘉靖中督学使者某焚碎之。”[囗@又]僧之钱帛，总曰衣钵。象器笺二十多引典据。

　　衣指袈裟，钵是出家人用来盛施主供养食物的应器，二者都是出家人重要的法物，并可作师承的信证，衣钵的授受即代表着心法的接受。 - 陈义孝编