以一只箱箧容纳四条蛇，比喻人体系由地、水、火、风四大和合而成。大般涅槃经卷二十三（　　大一二·四九九中）：“观身如箧，地、水、火、风如四毒蛇，见毒、触毒、气毒、啮毒，一切众生遇是四毒，故丧其命。众生四大，亦复如是，或见为恶，或触为恶，或气为恶，或啮为恶。以是因缘，远离众善。”即以四大比喻四蛇之吐毒，此四大交恶，能令众生远离诸善，害其慧命，故大智度论卷二十二（　　大二五·二二八上）：“身中四大各各相害，如人持毒蛇箧，云何智人以为安隐？”［杂阿含经卷四十三、达磨多罗禅经卷上］

　　（譬喻）以一箧盛四蛇，喻一身之四大和合也。涅槃经二十三曰：“譬如有王，以四毒蛇，盛之一箧，令人赡养餧饲。卧起摩跣其身，若令一蛇生嗔恚者，我当准法戮之都市。”四卷金光明经一曰：“地水火风，合集成立，随时增减，共相残害，犹如四蛇，同处一箧，四大蚖蛇，其性各异。”止观一下曰：“三界无常，一箧偏苦。”