佛教发展的空间有多大

　　 同修来论道，感叹福建寺多僧多信众有定数，所谓的竞争激烈，发展信众困难。这些，我听后莞尔一笑。

　　 1998年，上海辞书出版社出版的《宗教大辞典》绪论中，有一组数字：据1996年统计，宗教信徒约占世界人口的五分之四，其中，佛教徒3.11亿，占世界总人口6%。2001年《国际宗教研究学报》提供了类似的一组数字：至2001年，世界人口61.28亿，其中，佛教徒3.63亿。根据中国官方的统计，中国现有人口13.06亿，宗教徒1亿多。即便以华东师大童世骏教授与刘仲宇教授的调查数据为准，到2005年，中国的宗教信仰者也只有3亿人。

　　 从以上几组数字，我们可以看出，中国有10～12亿人没有宗教信仰，而没有佛教信仰的人就更多了。一旦因缘成熟，这些人都是理论上可能成为的佛教徒。

　　 为此，不必担心没有信众，更不必担心没有信众可度。更何况，佛教度的还不仅限于人类，尚有人类之外的各种生命物。关键是：要看我们如何去努力并有效地去引度。

　　 可见，佛教信众之源是巨大的，佛教的发展空间是广大的。

　　 以此短文，敬献同修，以期共勉。