..续本文上一页：则经是希有义。如经言：“诸佛出于世，悬远值遇难，正使出于世，说是法亦难；能听是法者，斯人亦复难。譬喻优昙华，时时乃一现。”此外，经之一字，还含有舟航义，宝王义，药王义，安乐、吉祥等义。无非是显示佛所说的言教，皆是至理名言，都有一定的法度与轨则，可以作为成佛必依的阶梯，证果必循的正途。此阶梯，此正途，是法界人天所同轨，十方诸圣所共遵；法界圣凡，无能超越，十方三世，不可转移，因此名之为经。经之一字是通题，妙法莲华四字是别题，通别合称，故名妙法莲华经。
第二章、品题
第一节、圣号的原因
本品是妙法莲华经二十八品经文中的第二十五品，名观世音菩萨普门品，是佛为无尽意菩萨，详说观世音菩萨，普门示现，利益众生的功德妙用。现在，先让我们了解观世音得名的原因；观世音菩萨，为甚么称为观世音呢？根据悲华、楞严、法华等经的记载，菩萨之所以号名观世音，其原因有三：
一、宿世悲愿
悲华经说：在距离释迦牟尼佛很久很久以前，有一如来应世，号名宝藏如来。当时有一位转轮圣王的太子名叫不眴，信佛甚笃；有一次，非常诚恳的请求宝藏如来，率领弟子们到王宫受供三月，在这三个月当中，太子十分殷勤招待佛和弟子们的起居饮食，凡是一粥一饭，一茶一水，无不亲自奉上，必恭必敬，唯恐不周，直到最后的一天，宝藏如来问不眴太子说：“太子！你这样殷勤供佛及僧，究竟希望获得些甚么酬报呢？”
“世尊！世间的事物都是无常的，一切物质的享受都是虚伪不实，根本没有甚么东西是值得我的贪求和留恋。有的，只是希望在世间上所有不幸的人们，当他、她们受到种种苦恼煎熬时，如果称念我的名字，我就能够马上用我的天耳来遥听他、她们的音声，用我的天眼来观察他、她们之所在，而寻声救苦，帮助他、她们脱离一切灾难与祸患，给予他、她们的幸福与快乐，便于愿足矣。慈悲的佛陀，愿您鉴我愚诚，威力加被我吧！”不眴太子恳挚地回答宝藏如来的询问。
当时，宝藏如来，非常佩服太子那种超越的智慧，和伟大的抱负，于是说：“好极了，好极了，良善的太子啊，您真聪慧，也真伟大，以后你就叫做“观世音”吧！祝福你名符其实地深入世间，尽未来际去观察世间所有苦难者的音声所在，而去协助他们摆脱苦难的枷锁，指导他们开创幸福而美丽的前途。”
最后，释迦牟尼佛告诉我们，当时的转轮王，就是阿弥陀佛的前生，而不眴太子，正是现在的观世音菩萨。因为菩萨宿世曾在宝藏如来前，立下救苦救难的悲愿，所以获得观世音的德号。
二、因中修证
在楞严会上，观世音菩萨曾经亲自对释迦牟尼佛说：世尊！在过去久远以前，我曾经供养一位观世音如来，承蒙观音如来，教授给我一种“如幻闻薰闻修金刚三昧”的修行法门。最初，当我听到世间上的谤毁声，咀咒声，叹息声，悲哀声，幽怨声，或赞叹声，歌颂声，欢笑声的时候，不再像以前一样，因分别执著，而产生喜怒哀乐的情绪，反而倒过来观察自己能够听到外来音声的闻性。当我的观察力与内在的闻性合而为一时，我竟然忘却了外在的声尘境界，只觉得内在的闻性有一种动相，与一种静相相对待罢了。
后来，我进一步提高自己的观察力，控制自己情绪的冲击，使自己进入一种极其寂静的境界；这么一来，就动者自动，我不知其所动，静者自静，我不知其所静，而心灵中也再没有动静二相的存在。虽然，所有的动静二相已被我殒灭，但能闻的闻性，仍然存在；因此，我再精益求精，继续进取，修习不已，不但外亡其所闻的动静二相，内亡其能闻的闻性，甚至连能忘却能闻所闻的念头都不起，于是能所双亡，根尘俱泯，连尽相亦不可得。如有尽相可得，无异是住著于空；若住于空，那么，虽然能空所觉之境，而能觉之闻性仍然存在。但当时我不但外尽其尘，内尽其根，而且连能尽根尘的尽相亦不可得。所以不但所觉之声尘空，能闻声尘的闻性亦空，因而超出人我是非的界限，获证诸法无我的境界。
当时，我不知道我是宇宙，抑或宇宙是我，我和宇宙之间，恍惚打成一片，再找不出丝毫的痕迹。既无能觉之智，亦无所觉之境，有的只是空，最后连空的感觉都不存在。于是，我体会到觉而无觉，空而无空，觉即是空，空亦即是觉，空与觉同时达到至极至圆的境界！当觉与空都达到至极至圆的境界时，不但所空灭，能空亦灭，且法空，空空亦不生。至此，凡属一切有生灭，有对待，有障碍而能障蔽人内心的东西，都归于寂灭。我那久被窒息的灵性，自此得以恢复健康，久被物欲幽禁的真理生命，从此获得抬头的机会，内在本具的智慧光明，也冲破无明之黑幕而光芒毕露。在强烈智光的照耀中，我忽然超越世出世间，再不为一切时间和空间所限制，我认识了宇宙，也认识了自己，同时获得上合十方诸佛本妙觉心，与诸如来同一慈力；下合六道一切众生之心，与诸众生，同一悲仰的殊胜功德。
自此，激发了我内在仁慈的本性，对于一切苦恼的众生，不期然而然地产生无限的悲悯与同情，自那时起，我便步著十方如来的后尘，常常往返于六道生死中，以三十二应，十四无畏，四不思议等种种方法来深入人间，寻声救苦，利乐有情。
当时古的观音如来，因为嘉奖我善得圆通法门，于是在大会中，赐我名号观世音。同时，由于我能观照耳根，听觉之性，圆照法界，十方众生，凡称念我的名号，无不圆明了知，不因心念，不假作意，毫无偏傥地平等拔苦与乐，因此，我观世音的名称，便周遍十方世界，遐迩俱闻了。
根据以上，观世音菩萨在楞严经对释尊的自述，其所以号称观世音的原因，完全是由于他在因中修行时，以一心三观的观智，观于一境三谛的真理，观空不著空，观有不住有，根尘俱消，空有圆融，获得听觉圆通，六根互用的特殊后果而立名的。
三、果上利他
观世音菩萨，不但是一位由消极跨进积极，由超世而入世的大乘实践家，亦是冷暖人间的慈母，茫茫苦海的舟航，他“观世音”圣号的建立，不但由于他宿世的本愿与因中克己修证的自利工夫，亦是由于果上积极利他的功德而立名。例如：本品文中，当无尽意菩萨提出请问：“世尊，观世音菩萨，以何因缘，名观世音？”佛即答言：“善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。”那么，观世音的圣号，该是从果上利他的功德妙用方面而建立的了。
总之，菩萨圣号的建立，不外是由于自利利他的功德，菩萨在自利时，不忘利他；而利他时，亦不失自利。因为菩萨所以克己修证，正是为了利他；而积极利他的同时，又能庄严自利的功德。不过，据自利方面解释：观世音的意义，则观是能观之智，世音是所观之境，这能观之智，包括一心三观；所观之境，包括一切善音，恶音，有漏音，无漏音，二边音，中道音，甚至一境三谛。菩萨以一心三观之智，观于一境三谛之理，圆三观于一心，三观同时无前后、无差别、无次第，圆观圆证，故名观世音。
若据利他方面解释：观世音的观字，则是教，世音，是指所教之机。教，是指菩萨寻声救苦的无缘大慈，与同体大悲；机，是指九界众生称念圣号，或哀恳求救之音声。菩萨秉其无缘大慈，同体大悲，观九法界众生称念或求救的音声，而来教化援助众生，无苦不拔，无难不救，无乐不与，故名观世音。自利是智，利他是悲，是以观世音三字，是包含有自利利他，悲智双运的意义。
第二节、菩萨的含义
菩萨二字，梵语具足言是：菩提萨埵(Bodhisattva)菩提译觉，萨埵译有情，合名觉有情。
一、据自利释
觉，是指菩萨自觉之心，有情，是指菩萨自己的本身，凡是具有知情意精神活动的生命，都名有情。所以菩萨，并不是木雕、玉琢、或泥塑的偶像，而是含有知情意的高等生命，故名有情。虽然，但菩萨并不是一般迷情的众生，而是已经觉悟了的有情。因为菩萨是出乎其类，拔乎其萃的圣者，不止具有超情的意志，崇高的理想，和伟大的抱负；同时对于诸佛所证的无上觉道，不但景仰，而且进修；何止进修，而且获证。当其分证佛的无上觉道，处于自受用三昧中时，自见内心朗然大觉，与佛无异，故名觉；但尚有微惑未尽，于出定后，就有微细生灭，识情流动，故名有情。总之，在自利方面说：菩萨，就是一位头脑清醒，理解力强，不但觉悟人生的真理，且澈达宇宙万物之真相，于事于理，于性于相，都具有正确而澈底的认识；不糊涂，不困惑，不迷信的圣者。
二、据利他释
觉，是指菩萨所证的觉道，有情，是被菩萨所教化的众生。即是说：菩萨的为人，不但自觉，又能觉他；不但自利，同时利他。不断激发同情心，正义感，长养慈悲，坚立弘愿，努力拔除人世间一切忧悲苦恼；积极给予众生佛法的启示，令所有众生，同归觉道，同得解脱，同到彼岸，因名觉有情。
三、据自利利他释
觉，是菩萨上求佛道的自行功德；有情，是菩萨下化众生的利他事业。菩萨既上求佛道之觉以自利，又能下化有情以利他。自利是自觉，利他是觉他，自觉是智，觉他是悲，自觉觉他，悲智双连，是名觉有情。
综上三义，我们应该知道，菩萨，并不是专指那些泥塑木雕的圣像，更不是甚么主人祸福，或三头六臂的神祇，而是具有深度的智慧力，高度的理解力，广度的观察力，以及具有无限的同情，无量的悲心，无边的弘愿的救世者。既能勇猛精进，修证佛的觉道；又能以慈悲普济之恩德，施于有情。以世界人类的苦恼为自己的苦恼，以世界人类的忧患为自己的忧患，一举一动，无不以利益众生为出发；一进一退，都以救济苍生为目的，因此，被称为菩萨。假如我们能够这样，我们就是菩萨。现在，观世音菩萨，就是能够以精深之觉智，观察诸法实相的真理，得大自在…
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