方外看红尘　圣严法师

　　 　如何准备老年生活？

　　问

　　现在医学进步，人愈活愈长寿，台湾已快成老人国了。人老了，许多生理机能都退化，当吃不得、玩不得时，免不了想不开，老人该怎么过日子？

　　答

　　佛教认为，生老病死是生命四大现象。人终归要死，只是有人活得长寿、有人英年早逝。既然在无意外情况下，每一个人都会衰老，不如早一点准备面对年老。

　　四十岁以后，一般人的体能会渐渐衰弱，记忆力也逐渐减退。现代人大概要六十岁以后才能算老，即使是五十岁的人，感觉起来都还不算老。但还是要从四十岁就开始准备老年生活，不要等到真的老了，才想到要准备老年生活。

　　要准备些什么呢？有人说，退休养老，钱很重要。但是，钱财虽有用，却是不全可靠。我曾见有一位子孙很多的孤独老人，因他只相信钱财，不相信任何人，愈老愈怕失去钱财，就把全部财产换成现金，找一个隐密的山边，深深地挖，偷偷地埋，他就搭一间简陋的木板屋住在那里。结果他病死在那里三个多月才被人发现，他的儿孙一个也没有出现。过了十多年，有人拆除木板屋，在一块松土之下，竟出现了已经腐烂的大笔现金。

　　我觉得，准备老年生活最重要的是准备两种健康：「身体健康」和「心理健康」。为了心理健康，最好有宗教信仰，而且要很虔诚，不是偶尔拿着香到庙里拜拜。很多例子证明，有宗教信仰的人，老了以后不会那么空虚苦恼，面对死亡也不会那么害怕。宗教信仰之外，还要有宗教修养，祈祷、诵经、打坐、念佛，每天做功课，让自己心中有寄托。维持身体健康，则要多运动、注意饮食，生活要正常、起居要定时，这些都很重要。

　　如果经常保持运动的习惯，饮食就不是问题，像我每天爬山一、两个小时，虽然整天都很忙，但运动绝对不能少。迈入老年也不能暴饮暴食，睡眠不能太多或太少，性生活也要节制，不能再像年轻人一样。总之，就是要懂得养生。

　　除了健康，还要培养兴趣和个人的成长。成长并不限定在财富，虽然财富有成长也很好；如能做到学问的成长、技术的成长、人际关系的成长、对社会贡献的成长，一定不知老之将至。如果感觉每天都很有趣、需要做的事很多，身体一定不会差，脑子机能退化一定会慢些，那就不会感到无助、无奈、失落、恐惧了，这不就是快乐的老年生活吗？

　　社会应该鼓励老年人走出闭塞的家，多参与社会公益活动。做志工也需要用头脑、体力，虽然也会有挫折，但志工不为自己图谋什么，纯粹为了奉献，做一天就有一天的成就感。如果老人都能更健康快乐一些，不必经常到医疗机构去，领一堆药回家吃，全民健保也可以省下不少钱。

　　社会应该鼓励老年人走出闭塞的家，多参与社会公益活动。