..续本文上一页三种层次：耐怨害忍、安受苦忍、谛察法忍；又说为：生忍、法忍、无生法忍。(《大智度论》)
所谓「生忍」，就是我们忍受生活中所遭遇的各种酸甜苦辣，是担当人我的是非曲直，是负责应尽的任务，是处理是非得失，是化解恩怨烦恼。一个人要维持生命，要生活得自在，就必须要生忍。例如，为了工作上班，必须早起赶公车，必须忍受塞车、寒热、睡眠不足等身体上的疲累之苦，乃至人事上的意见不和、爱恨情仇等。可以说，人要维持生命，要能生活下去，就必须忍耐，这就是「生忍」；而这种忍耐就是一种从生活中淬炼出来的智慧与力量。
所谓「法忍」，就是吾人要维持生活、生命，要能把心理上的贪瞋痴成见，能够自我克制，能够自我疏通，能够自我调适。也就是体认一切诸法和事物的实相为「缘起缘灭」，把心安住于此真理而不为生灭所动。例如世间上的生老病死、忧悲苦恼、功名利禄、人情冷暖，不但不为此所动，要能真正的认知，能够处理，能够化解，能够消灭，这就是「法忍」。法忍就是一种体悟「缘起性空」，明白因缘果报，通达事理人情的般若智慧。
所谓「无生法忍」，就是忍而不忍的最高境界，是了知一切法本是不生不灭，无所谓忍或不忍，一切都是法尔如是，这就是「无生法忍」。无生法忍是一种觉悟无生之理，察见一切无生之法的实相智慧。
总之，忍是一种认识宇宙人生实相的智慧，是一种接受、承担、负责、化解、处理、解脱的力量。人的一生，很难事事称心如意，为了生活，那一个不是时时都要忍耐？因为能忍，就有力量！因此遇到挫折、委屈、难堪、毁谤时，最好的方法就是忍耐。忍的力量，刀枪、毒药、凶残暴虐所不能及。
在《增一阿含经》说：「小孩以啼哭为力，女人以娇媚为力，国王以威势为力，罗汉以少欲为力，比丘以忍辱为力，菩萨以大悲为力。」忍辱就是坚强、稳固、磨练，所谓「白玉还须妙手磨」，一件艺术品须经雕刻师的精雕细琢，才能永世流传；梅花须经霜雪的洗礼，才能芳香扑鼻。人的一生如果不经过寒霜雨雪，反而难成大器，因此孟子说：「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……。」可见一个人要想成功立业，必须忍人所不能忍、行人所不能行。
佛陀十大弟子中，舍利弗发大心布施眼珠，而得人天赐助；阿那律精进修行，以致眼瞎，后得佛陀教以修行法而得天眼通。所以《私呵昧经》说：「菩萨之行，忍辱为本，以立忍力乃疾得佛。」
忍辱是为了对治瞋心，瞋是三毒之一，所谓《佛遗教经》云：「瞋心甚于猛火，常当防护，无令得入；劫功德贼，无过瞋恚。」《法苑珠林》也说：「瞋是失诸善法之根本，堕诸恶道之因缘。」又说瞋心是「法乐之怨家，善心之大贼，恶口之府藏，祸患之大斧」。瞋心一起，可以障闭我人的智慧，如同天上的乌云掩盖明月；又像野火烧尽林木。所以经云：「一念瞋心起，百万障门开。」又说：「瞋是心中火，能烧功德林。」
吾人学佛修行，累积功德，禁不住一次的暴怒，所谓「佛前多劫修供养，所积广大福德缘；一念瞋心才兴起，尽焚彼福成灰烬」。因此寒山大师说：「欲行菩萨道，忍辱护真心。」
忍辱的利益，如《忍辱经》说：「怀忍行慈，世世无怨；中心恬然，终无毒害。」「世无所怙，唯忍可恃；忍为安宅，灾怪不生。」「忍为神铠，众兵不加；忍为大舟，可以渡难；忍为良药，能济众命。」《法句经》也说：「恚能自制，如止奔车，是为善御，弃冥入明。」因此，「为欲自利，利益他人，应当行忍」(《正法念处经》)。
世人都以为忍辱是吃亏、受气、退让，是怯懦的行为。其实，如同挑夫，没有力量的人，只能挑二十斤；稍为有力的人，可以挑八十斤；真正有力的人，能挑二百斤，所以能担、能受、能忍，就是力量。有力量的人，面对荣辱毁誉、利衰苦乐，都能担当；因其担当，所获利益，无与伦比。
所以，学习能忍，在世间生活、生存，才能不会灰心动性，这不只是说「忍一口气，风平浪静」而已，以忍处世，功德无比。
忍辱之于人，是利？是衰？不言而喻。
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四、论精进波罗蜜的「苦乐多少」
工作要精进勤劳，修行也要精进勤劳；精进究竟是辛苦呢？还是快乐呢？
如果把精进说成是辛苦，谁会心甘情愿的精进呢？如果把精进说成是快乐，这不是很有内涵和意义吗？假如把精进说成有辛苦，更有快乐，这也是很公平的事呀！
谚云：「黄金随潮水流来，也要你早起去捞它。」天下没有白吃的午餐，也没有不劳而获的道理；「你要怎么收获，就先怎么栽！」这是必然的因果定律。
中国古代的士人举子「十年寒窗无人问，一举成名天下知」，这都是由于精进而得；佛陀也曾告诉弟子：「若勤精进，则事无难者。是故汝等当勤精进，譬如小水，常流则能穿石。」(《遗教经论》)
所谓「精进」，纯而不杂曰「精」，前而不退曰「进」。依佛教的教义而言，在修善断恶、去染转净的过程中，不懈怠的努力上进，克服困难，务期到达目标，就叫做「精进」。
精进能普遍策发一切善行，与一切功德相应。因此精进虽在六波罗蜜中排行第四，然六波罗蜜若无精进，则其余五者皆不能完成波罗蜜(圆满)，因为「精进法是一切善行的力量，能出生一切诸道行，乃至阿耨多罗三藐三菩提」(《大智度论》)。可见精进是修道的根本。
精进，必须是正当而有益于人我的行为，才是正精进。佛经有四种正精进，即：未生善令生起，已生善令增长；未生恶令不生，已生恶令除灭。(《发菩提心经论》)菩萨若无此四种精进，即不能圆满精进波罗蜜。
精进是为了对治懈怠。「居家懈怠，则衣食不供，产业不举；出家懈怠，不能出离生死之苦。一切众事，皆由精进而得兴起。」(《佛说菩萨本行经》)懈怠是众行之累，是人生之病。在家懒惰，失于俗利；出家懈怠，丧于法宝；故应以「精进」对治而才能波罗蜜。
精进又分「心精进」，旨在断贪瞋烦恼(去恶)，以及「身精进」，即广修诸善法(行善)。根据《增一阿含经》记载，弥勒菩萨本与佛陀同时修行，佛陀因为发勇猛精进心，故早于弥勒菩萨成佛。因此，佛陀曾经告诉阿难尊者：「在家精进，衣食丰饶，居业益广，远近称叹；出家精进，行道皆成。欲得具足三十七品，诸禅三昧，道法之藏，截生死流，至泥洹岸，无为安乐，当勤精进，勤修为本。」
此外，《月灯三昧经》说精进有十种利益：「一者他不折伏，二者得佛所摄，三者为非人所护，四者闻法不忘，五者未闻能闻，六者增长辩才，七者得三昧性，八者少病少恼，九者随所得食，食已能消，十者如优钵罗花，不同于杵。」
精进的利益，不但能对治懈怠，而且能够成就菩提。办事精进，事业得成；修行精进，功行必就；今世精进，于未来世必能成就大人奇特功业。但是一般凡夫莫不以精进为苦，视工作与修行为畏途，所以事业无精进之力，修行无精进之因，何能有成就的结果呢？在长远的佛道之上，必须要精进才能完成；精进之道，必须要：
第一、精进常念众生苦：如胜鬘夫人所发愿：「我从今日，乃至菩提，若见孤独，幽系疾病，种种厄难，困苦众生，终不暂舍；必欲安隐，以义饶益，令脱众苦，然后乃舍。」(《胜鬘经》)像如此精进愍念众生的慈心悲愿，自然能激发菩提道念，精进修行。
第二、精进常存无常观：如《起信论》说：「当观一切世间，有为之法，无得久停，须臾变坏，一切心行，念念生灭，以是故苦。应观过去所念诸法，恍惚如梦；应观现在所念诸法，犹如电光；应观未来所念诸法，犹如于云，忽尔而起……。」吾人所以懒惰懈怠，大都源于存在着「今日又明日，明日复明日」的心态，故而因循蹉跎；若知生命在呼吸间，正如「普贤警众偈」说：「是日已过，命亦随减。」那么吾人在二六时中，岂敢懈怠？岂能不发勇猛精进之心呢？
假如用数字来计算，则布施加精进、持戒加精进、忍辱加精进、禅定加精进、般若加精进，则又何事不成，何事不办呢？
依此类推，工作加精进、读书加精进、行善加精进、发心加精进，则又何事不办，何事不成呢？
甚至，愿力加精进、慈悲加精进、惭愧加精进、精进加精进，则又何事不成，何事不办呢？
要起精进之心，必须「如救头燃」，要觉「如少水鱼」；如此自能爱惜寸阴、珍惜时光，如夏禹的「不重径尺之璧，而爱每日寸阴」。
十方三世一切诸佛菩萨所以完成佛道，没有一位不经过历劫时间的煎熬，没有一位不历经各种苦行的磨练。有谓「吃得苦中苦，方为人上人」，「不经一番寒澈骨，那有梅花扑鼻香？」
玉琳国师的后裔，在雍正的香板催促下精进忘我，终于开悟；囚禁的受刑人，虽然头顶油灯，因精进忘却音乐歌舞，终能免死。还有葡萄架下的黄金，这不也是说明世法、出世法都要从精进才能有所收获的吗？
观世音菩萨游诸国土，地藏王菩萨地狱度生，乃至历代祖师甘愿为众生作牛作马，诸菩萨大德甘愿布施头目髓脑，他们也是为了完成自我的所愿，到达法喜禅悦快乐的境地。
所以，精进是辛苦呢？是快乐呢？如〈劝发菩提心文〉说：「修行则勤劳暂时，安乐永劫；懈怠则偷安一世，受苦多生。」精进的「苦乐多少？」智者心中自有定论！
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