佛母摩耶夫人

　　 　三、佛陀度化母亲

　　摩耶夫人，来到人间的任务，便是为了释迦世尊的宿胎和诞生，她从天上来，任务完毕，又回到天上去了，那是释尊诞生了七天以后的事。因为尚有一位伟大的女性，正在等待着，在释尊的抚养过程中，担负起重要任务，那是摩耶夫人的姊姊摩诃婆阇波提夫人。

　　但是，在佛陀的传记资料中，此后的摩耶夫人，依旧出现了好多次，例如释尊出家初期，修持极为精进艰苦，身心疲乏衰弱得无法支持而倒下之时，摩耶夫人从天上下降，探望慰问；释尊成佛后第七年夏安居时，特别去忉利天上，为母摩耶夫人说法；最后当佛陀涅槃之时，摩耶夫人再度从天下降，涕泪悲泣。因为佛陀在入灭之前，派遣弟子优波离尊者，去忉利天告知摩耶夫人，愿母早来礼敬三宝。摩耶夫人来到佛涅槃处，求佛再留半偈佛法，释尊的色身虽已安置在金棺之中，仍然开棺显现于佛母之前，为母留下五句法语：「世间苦空，诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。」

　　看来，这是佛陀的最后遗教，其实佛在一生教化期中，常常提示这几句法语。

　　中国最流行的一部《地藏菩萨本愿经》，即是释迦世尊上升忉利天宫为摩耶夫人宣说的大乘经典。

　　大小乘诸经典中，提到摩耶夫人之处很多，本文是依据《佛本行集经》而参考其他诸记载。《八十卷华严经．入法界品》，所述摩耶夫人，最为殊胜神妙，读者不妨自己去检阅，本篇不作介绍了。

　　(一九七九年十一月二十一日于纽约禅中心)