第三课
顶礼本师释迦牟尼佛！
顶礼文殊智慧勇识！
顶礼传承大恩上师！
无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，
我今见闻得受持，愿解如来真实义。
为度化一切众生，请大家发无上殊胜的菩提心！
舍利弗，于汝意云何？彼佛何故号阿弥陀？舍利弗，彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。
舍利弗，你是怎么想的？这位佛陀为什么叫阿弥陀佛？舍利弗，因为他的光明无量无边，照耀十方国土，无有任何障碍，所以名叫阿弥陀佛。
在梵文中，“阿弥陀”的“阿”是否定词，就是“无”的意思，“弥陀”是“量”的意思[1]。现在有些人喜欢说“弥陀经”、“弥陀法”，严格来讲这种说法是不正确的，如果没有“阿”字，佛陀的名号就不全了：“弥陀经”就成了“量光经”，“弥陀圣号”就成了“量光圣号”，“弥陀要解”就成了“量光要解”。所以以后大家在念诵佛号时，一定要有“阿”字。
《无量寿经》中说，阿弥陀佛有十三种不同的名号，如无量光佛、无碍光佛等，前一段时间在学习《极乐愿文大疏》时，我给大家作过介绍。为什么这位佛陀名叫无量光呢？在《无量寿经》中，法藏比丘的第十二愿说：“设我得佛，光明有能限量，下至不照百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。”如今法藏比丘已经成佛，实现了往昔的大愿，他的光明无量无边，无量众生能蒙受其光芒，所以其名号为无量光佛。
当然大家要清楚，阿弥陀佛的光不是平时我们肉眼所见的亮光。佛光是无形的，而且有各种类型，如加持的光芒、智慧的光芒、慈悲的光芒等。任何众生如果忆念阿弥陀佛，向其顶礼，诵其佛号，佛光就会照耀此人的身心。
《无量寿经》中说：“其有众生遇斯光者，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉。”因此，如果有众生祈祷忆念阿弥陀佛，就能遇到阿弥陀佛的光芒，蒙受佛光加持后，一切贪嗔痴烦恼都会消灭，身心也会变得柔软。现在我们的身体刚强难化，很难堪能行持善法，内心也被烦恼缠缚，这就是没有得到佛光加被所致。如果得到了佛光的加被，我们的身心就完全不一样了，时时刻刻会产生欢喜心，慈悲菩提心等善心以及正见也会不断增长。
我们要知道佛陀的功德，这一点很重要。现在很多人的信心都是迷信，为什么这样说呢？因为他们从来没有系统地学习过佛理，不要说一些复杂的教义，甚至连阿弥陀佛的名号从字面上都不会解释，这样不可能对佛陀产生真正的信心，也不可能被佛陀的功德所感动，最多因为一些暂时的因缘内心稍微有所触动而已。
所以学习佛法特别重要，在座各位不管是出家人还是在家人，都应该系统地学习佛理，这样才能生起真实的定解。我经常想：麦彭仁波切的《定解宝灯论》真的很重要，如果我们没有对佛法产生真实的定解，就会变成佛门的教条主义者，做什么都只是形式而已，内心没有被佛教的真理感化，只是在形象上做一些事，这样确实意义不大。
从佛教的观点看，内心的力量是最强大的，所以修行要从内心入手。不仅佛教，世间人也是这样认为的：比如你对某件事特别欢喜，以欢喜心去做的效率就特别高；如果心里没有欢喜心，即使身体和语言在造作，效率也不会高。当然相比之下，佛教对这个问题的认识更高，佛法经常说“万法唯心造”。所以大家要认识到，内心的力量是很强大的。
要产生内心的力量，就一定要对佛理生起定解。宗喀巴大师在《密宗道次第广论》中说，只有通过智慧对教理生起真实定解，才会引发不可劫夺、不可退转的信心。所以，我们应该通过闻思对阿弥陀佛的名号产生定解和信心。现在很多人口口声声“阿弥陀佛”(有些人说“弥陀”，还有些人说“阿弥陀”)，可是对佛号的意义、来历、功德一无所知，这样念修力量是不大的。
念诵佛号跟念一般人的名字完全不同，以阿弥陀佛和释迦牟尼佛而言，不要说他们本身的无量功德，甚至其名号的功德、意义也是世间任何名称无法比拟的。可是很多人不知道这个道理，甚至还有这种邪见：佛号没什么，我的名字跟阿弥陀佛的名字只不过词语不同而已。这就是不懂佛理所致，因此大家一定要系统学习佛理。
又舍利弗，彼佛寿命及其人民无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。
舍利弗，又因为这位佛陀及其人民寿量长达无量无边阿僧祇劫，所以名叫阿弥陀佛。
大家知道，凡往生极乐世界者，其寿命都是无量无边。在《无量寿经》中，法藏比丘的第十五愿说：“设我得佛，国中人天寿命无能限量，除其本愿修短自在。若不尔者，不取正觉。”如今他已经如实现前了往昔的发愿，故阿弥陀佛和其国土中的众生都是寿量无限。
阿弥陀佛也称为长寿佛，长寿佛就是无量寿佛的异名。《极乐愿文大疏》中说：任何众生如果毫无怀疑地祈祷阿弥陀佛，那么除了前世的异熟果以外，暂时的一切水火刀毒等怖畏皆能救脱。这就是无量寿佛的不共加持力。
舍利弗，阿弥陀佛成佛以来于今十劫。
舍利弗，阿弥陀佛成佛以来到现在已经有十个大劫了。
《极乐愿文大疏》中说，按我们人间的标准计算，阿弥陀佛成佛已经有十个大劫了，而按照极乐世界的标准只有十天。《显无边佛土功德经》[2]中说：“善男子，我此索诃世界释迦牟尼佛土一劫，于极乐世界无量光佛土为一昼夜。”《华严经》中也有相同的说法：“佛子，此娑婆世界释迦牟尼佛刹一劫，于极乐世界阿弥陀佛刹为一日一夜。”
听到如此浩瀚无边的时间，个别人可能心里无法接纳。这是情有可原的，因为众生的心识特别渺小。我经常想：跟极乐世界众生的岁数比起来，我们的寿命就像夏天的小虫一样短暂。夏天的有些小虫非常短命，或者瞬间出生、瞬间死亡，或者上午出生、下午死亡。大家学过生物，都清楚有这样的虫类。如果这些小虫能思维，听说人类能活到七十岁、一百岁，那它能不能接受呢？以它的寿命为标准，它肯定觉得不可思议：我来到这个世界后，最多一两个小时就要离开，这已经算是很长寿了(可能这是长寿老虫)，而人的寿命居然那么长，真太不可思议了！和这些小虫一样，现在欲界的人类不管能活一百岁还是七十岁，如果与极乐世界、天界或者地狱的寿命比起来，也是不可同日而语的。
在法界中，有无数凡夫的分别念无法接受的行境。所以有时候想起来，自己真的跟小虫没有什么差别。有时候我到了其他国家或者大城市，往往也有这种感觉：在浩瀚无边的宇宙中，自己真是极其渺小！如果人能知道自己的渺小，自然就不会生起傲慢心，也不会以自己的浅见去诽谤诸佛菩萨以及清净刹土的无量功德。
《极乐愿文》中说：“贤劫一大劫，极乐刹一日，无数劫无死，愿恒住彼刹。”贤劫这样的一个劫只相当于极乐世界的一日，往生极乐世界者于无数劫中不会死亡，所以我们应该祈愿往生到极乐刹土，在那里永远安居乐业。
在娑婆世界，降生以后就会不断衰老，一照镜子就能发现一天比一天老了。现在城市里的人特别苦恼：怎么我这么快就老了？满面都是皱纹？可是伤心也没有办法：脸上的皱纹一天比一天多，用什么样的仪器整容也没用；头发也一天比一天白，虽然买了各种发油，可是只能把枕头弄黑，此外就没什么用了。因此，如果有人想长生不老，就要发愿往生极乐世界，到了那里会恒时安住世间，再也不用担心衰老和死亡，永远都是年轻漂亮。
又舍利弗，彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知，诸菩萨众亦复如是。舍利弗，彼佛国土成就如是功德庄严。
舍利弗，阿弥陀佛有无量无边的声闻弟子，这些弟子都是阿罗汉，其数量不是世间的数目所能了知的，诸菩萨众的数量亦复如是。舍利弗，彼佛国土成就如是功德庄严。
其他经中也有此类说法，如在《无量寿经》中，法藏比丘发愿说：“设我得佛，国中声闻有能计量，乃至三千大千世界众生缘觉，于百千劫悉共计挍知其数者，不取正觉。”
有些人可能有疑问：“许多经论中不是说极乐世界没有声闻吗？为什么这里说有声闻呢？”对这个问题，昙鸾大师和智者大师都有解释[3]。对世亲论师在《往生论》中“二乘种不生”的说法(即声闻缘觉不能往生极乐世界)，他们分析认为：像《俱舍论》中所讲的定性声闻，这种人在极乐世界是没有的；而以前是声闻、后来趣入大乘，这样的人在极乐世界是有的，往生极乐世界以后他们名称是阿罗汉，实际上却是大乘菩萨。就像舍利子和目犍连一样，虽然他们示现为小乘比丘，名称也是阿罗汉，但实际上不仅通达了小乘的人无我，也通达了大乘的法无我。因此，极乐世界应该有声闻，只不过他们不是真正的小乘声闻，而是幻化的大乘声闻。为了说明此理，昙鸾大师和智者大师引用《无量寿经》、《十住毗婆沙论》等经论的观点进行了论述。因此，极乐世界有无量无边声闻的说法应该是合理的。
除了声闻，极乐世界还有无量无边的菩萨。假使三千大千世界的所有众生变成缘觉，以缘觉的智慧衡量，也无法计算其数目。所以极乐世界声闻、菩萨的数量不是几百、几千、几亿，对凡夫人来讲这些数字是不可思议的。
又舍利弗，极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致。
舍利弗，凡往生到极乐世界的众生都是阿鞞跋致。
“阿鞞跋致”意为“不退”。极乐世界的菩萨是不会退转的，既不退转到小乘，也不退转到凡夫，都是登地的圣者。
其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之，但可以无量无边阿僧祇说。
其中有许多是一生补处的大菩萨(就像弥勒菩萨一样)，其数目非常多，不是算数所能了知的，只能以无量无边阿僧祇来概说。
在《无量寿经》中，法藏比丘发愿说：“设我得佛，…
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