认识佛教与佛法
今天本人从南部来到台北与大家结个法缘。离开台北快三十年了，这些年来一直都在南部，可以说跟各位在佛教方面的接触机会很少。今晚向大家介绍佛教的一些概念，尤其是关系到佛教与其他宗教的不同。
我们一般对宗教，都是以相同的概念来认识。一个宗教需具备教义、教主及教徒。在世界上所公认的五大宗教里，佛教唯一与其他宗教的不同之处在那里？佛教同样有教义、教主与教徒，但其特有的是统称三藏十二部的佛教经典－大藏经。以整个佛教精神来讲，它不止是仪式的表现，精神的寄托，更涉及到人在现实生活中，所关系到人与事太多的问题，而产生太多的烦恼与不自在。往往从宗教形态来看，我们只是去祈求、依赖，事实上，佛教除了同样有祈求、依赖的行为之外，还有更多的道理与方法帮助我们。大家都了解佛教的圣典－所谓「三藏十二部经」，如以经典的总纲而言，是戒、定、慧三学，若以佛法而言，又可做更多的细分。
由于佛教发源于印度，只是传到中国之后，历经中国文化、历史、族性及人文地理等种种关系，佛教慢慢调整到不同于原来的印度佛教。所以也有人这么认为，在印度原来的佛教是小乘佛教，在中国是大乘佛教；其实用这种方式区分，在经典上是不太理想的。我们只能说佛教，有少数人适合的法，也有大多数人适合的法，这关系到佛教本身，为何还有「法」的不同。
通常我们说有声闻法、菩萨法。所谓「声闻法」，以白话而言，就是只需管自己，不需管别人的修养方法。「菩萨法」，是自己除了从知见修养上下功夫，他所得到的好处，必须与更多的人分享。所以佛教有一个名词叫「回向」，凡所有功德要回向予众生，其实它的本义是－你得到好处后，要给更多的人分享。有时候佛教里有许多名词，很难去理解究竟是说什么，那是因为把「佛教」与「佛法」完全混合在一起，其实两者之间还是有所差别。
尤其近代在世界各国，佛教之兴盛，慢慢又造成另一个名词－「佛学」。其实在佛教或佛法中，并没有「佛学」这种名词，为什么？我们知道，学理往往偏于理论，在实际现象生活中，不一定能实践与实行。「佛法」不止是有其道理方法，还能告诉你如何着手，如何学习，而后得到利益，亦即是在现实生活中可以体验、证实的。我们从宗教的立场看，大部份是祈祷、仰赖，没有自我修养的道理方法。如何能自己度自己？如何解决自己的问题？要做到，是需要具备很多的知识经验。所以谈佛法，包括有很多的知识经验。概括的说，佛教是一种宗教，佛法是这一宗教里的知识经验，或是说释迦牟尼佛在人生现实的生命与生活相关条件下，所体证出的智慧。所以我们也可以这么说：佛法是智慧之法。
当然如果谈到智慧，常有人问：「学佛，有了智慧，又怎么样？」一般人会答：「有了智慧，修行就可以成佛、成菩萨。」又有人问：「成佛、成菩萨后，又怎样？」不晓得各位平常是否思考过这个问题？也有人回答：「成佛、成菩萨之后，就没有烦恼，自由自在了。」这是人人所希望的，可是究竟是什么现象？我们还是从佛教与佛法彼此之间去探讨这课题。
首先，从「佛」字上做认识。一般谈到什么是「佛」，就联想到释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛及其他诸佛。若只用这种观念去看佛，那只是佛教的样子。「佛」在梵文(印度古代文字)叫BUDDHA，中文叫「佛陀」，事实上这名词是经历多少年后，慢慢定型而成的。「佛陀」究竟是什么意思？若说是觉悟，看起来太简单了，在佛学辞典上，将佛诠释为「自觉、觉他、觉行圆满」，这个名词乍看，谁都看得懂，也似乎了解其意，可是这里有了问题：如何自觉？又如何觉他？怎么样才能达到觉行圆满的境界？若不以佛教，还有佛法来看，就会认为所谓自觉，发起菩提心，成为佛教徒，就是所谓「自觉」了；接引更多的人信佛教就是「觉他」；而所谓「觉行圆满」，就是我们大家一面学习，一面修养，最后得到某一种结果。其实这都不是佛陀的境界。
佛陀的境界不是以菩萨相同的方式去看，其境界是超越菩萨的，只是中国佛教把重点摆在菩萨修行上，而非佛陀的修行上。各位可能知道有位肉身不坏的出家人－慈航法师，若以佛教来讲，不能说他成佛了，只能说他成菩萨。因为成佛、成菩萨并不只是宗教形态，还涉及到太多的智慧及不可思议的修为，何况还要总揽无量无边难以计较的功德。
若以概念来看，佛不止是大慈大悲而已，他的愿力需在成就佛陀的结果后，还要建立起他的愿力世界，这世界就是他发愿去完成，依其愿力所建立起的一个环境，比如说：阿弥陀佛以极乐世界来行愿；像药师佛以琉璃世界来行愿；释迦牟尼佛以娑婆世界来行其愿。所以佛的境界，绝不是像现在有些人自认为是现在佛、在世佛，甚至活佛，这些名词几乎不能成立。因为一旦你真正证得佛的结果，就不应该同于可替代释迦牟尼佛来行愿，而且像释迦牟尼佛一样在娑婆世界以其愿力来接引众生；这都是平常对佛为何有其愿力世界，未作深入探讨所致。菩萨就完全不同，举例来看，观世音菩萨，本来就是佛－正法明如来，可是他在极乐世界是西方三圣之一，但他现菩萨相，绝不会标榜：「我可是正法明如来！」同时他也在娑婆世界帮助释迦牟尼佛，同样也不能强调说他是「正法明如来」，所以还是以菩萨的地位来帮助释迦牟尼佛。
从以上可见，即使已成就佛位，若要活跃于不属于他自己愿力所建立的世界，他就不能以佛的面目在此世界示现。基于这点，各位可体会目前不只在台湾，几乎在地球的全世界，凡是有佛教的地方，很少人去探讨这问题，也因这样，才会自诩为「现在佛」、「在世佛」、「活佛」。
娑婆世界，是以「人」为主题的世界。人的成就，不管他的修养多高，顶多只能达到十地菩萨位(即八地以上，入等觉后到达法云地、圆觉位)，他不能达到妙觉位，因妙觉位是佛陀建立起世界的条件，才能以妙觉位表现。所以中国较强调所谓肉身不坏的菩萨、乘愿再来的菩萨，这都是我们在佛教与佛法上，先要能把握的。
至于谈到菩萨出现在娑婆世界或其他佛的愿力世界，都有其不同的道理与方法而行其愿，去辅助某一个佛世界那位佛陀的愿，不是他自己个人在这佛世界可以去行的愿。所以常看到凡所有菩萨，几乎都有其不同的愿－只限于辅助某一个世界里的佛陀，因为在那个世界以那位佛陀而言，是那一个世界的教主。
所谓「一花一世界」，并不是形容有一朵莲花，就有一个佛世界，不是这个意思。在座各位，只要你发起菩提心，就是菩萨，只是其地位、修养、功德力有所差异，所以就有等级。不管如何，只要发起菩提心，开始学习、修养佛法，你就是菩萨，但此时菩萨的地位并不是很高。所以有时会看到出家人称在家居士「大菩萨」，其实这并非是让你承受不了的称呼，因为佛法上，只要发起菩提心，且修学佛法，就可称为菩萨。
在中国，很少以罗汉的身分显现而来去世界。罗汉通常只管自己，不管别人，像泰国、缅甸等南传佛教地区，他们最高的成就只有罗汉。可是在中国，一千多年的佛教历史，成就的菩萨就难以计数了。为什么有这么大的差别？这关系到：一个只管自己，不管别人；菩萨是除了管自己，还要帮助别人。这其中的精神力量就不同了，何况它的道理方法，在知见修养上，均有差别。
中国历代以来，我们所知道的罗汉，几乎都是化身的，很少以真实的人－经由父母托胎而来到这世界成为罗汉。在中国不是不适合罗汉这种修养，其实修声闻乘的，还是很多，只是他不是以声闻乘所要求的道理方法修学，他只是能做到只管自己，事实上所修学的，还是菩萨法。
所以在中国除了化身罗汉外，均没有这种现象。例如早期的道济禅师(济公和尚)及清末民初的妙善禅师(金山活佛)，这两位都是化身罗汉。为什么我这么肯定他们是化身罗汉？大家如果翻开中国佛教的高僧传记，会发现两个问题；一是道济禅师从那里来，出生在那里都有交待，但他圆寂后，不知去向，其二是妙善禅师，不知从什么地方来，但最后在那里圆寂却有个交待。这两位刚好一前一后，一个有来，一个有去(前面的一位有来，不知道去处；后面的一位没有来处，但最终有其去向。)所以都可发现其化身不同的地方。在中国还是比较强调菩萨的修行，也因此在佛教界常流行说：要发菩提心、修菩萨行；这刚好对照我们中国佛教所表彰的菩萨法。
「教」与「法」，现在我们做一个简单的认识。以佛教而言，是释迦牟尼佛所创；以佛法而言，亦是释迦牟尼佛所说；二者好像是同样的一个东西。这就要探讨到早期，在印度时代以教派而言，佛陀学派是最后一个学派。起先学派只有十一个(包括婆罗门教在内)，但没有佛陀教派。当初悉达多太子是王储，本来可以继承他父亲的王位，由于他过去世经历了无量的劫波，早在然灯古佛时，就已授记为「释迦牟尼佛」，悉达多太子就是这位授记再来娑婆世界的人。
追溯当时在印度的环境，尤其是盛行探讨「人来到这世界是做什么？」这样的题目。在印度，那时候人的等级被划分得非常严格，有贵族身份的，一代代世袭都是贵族位；有钱的阶级，他一代代世袭都是商人；有属于农人；更有许多的是属于卑贱地位者。
那时释迦牟尼佛身为悉达多太子，他目睹这种情况，认为非常不平等，人的组成是以有钱、有地位，还有很多所谓「贱民」之类的，阶级意识非常浓厚。所以悉达多太子从人的生、老、病、死上，启发他想去探讨为什么会形成人世间诸般人与事、事与人的现象，因此他舍弃太子位而出家。
我们不谈他出家修行的过程，只谈他成就道业后，所建立起的佛陀学派，这在印度当时是最后一个，也就是第十二个学派。当初在印度学派中，大家认为释迦牟尼佛是人类的叛徒，也有比较冷静…
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