问：世间凡夫或者外道教亦一心向往安乐，宣称“慈悲为怀，利益他人”，从发心角度上说，此与佛教菩提心的区别在于何处？

　　答：发心利益众生支分为上品、中品、下品三种方式：

　　下品度化众生：因畏惧三恶趣中的痛苦而度化一切众生证得三善道之果。虽然三善道之中有少许短暂的快乐，但并没有完全从苦海中得到解脱。凡夫外道虽有慈悲喜舍之心，所缘对境也是利益广大一切众生，但因人我执未破，能利益者与所利益者均在轮回之中。因此，外道与内道的根本区别在于是否具备四法印(诸行无常、有漏皆苦、诸法无我、涅槃寂静)之见解。

　　中品度化众生：因轮回痛苦而生起出离心，独自追求解脱。此乃佛教小乘之发心。证果之阿罗汉虽已超出三界痛苦，然因无广大意乐之菩提心，故不具觉他之力。此乃大小乘道之区分关键。

　　上品度化众生：了知六道轮回痛苦且毫无实义而生起欲求解脱之出离心，并愿度化一切众生永离轮回痛苦，证得究竟佛果。如此究竟圆满之愿心乃大乘显密佛法之共同发心。