以佛法看時間及彌勒菩薩成佛的問題

藥師山紫虛居士

　　一、前言

　　人類的腦海中似乎有時間的概念，我們由很多事例來說明此事實：例如人的生死問題即是一例，人自母胎出生後，由嬰兒逐漸成長，經少年、青年、壯年而到老年，最後步入死亡，大家都很自然會認爲這是年齡增長的關系、也就是時間的問題，年齡是時間流逝的痕迹。

　　又對自然界的一些現象，例如花開花落、春去秋來、日出日落、星鬥轉移，乃至人類自身的呼吸、心跳，這些現象我們都會自然聯想到時間問題。除了對外界的現象我們有時間的聯想，對內心的現象也是如此，例如當把眼睛閉上，我們會感覺到自己的呼吸、心跳及各種心念，這些也會使我們聯想到時間的存在。

　　此外，物理學也指出時間是叁個基本物理量之一，近代物理更說明時間是第四度空間，這些言論更使人們覺得時間似乎是一種「實際存在」的東西。但以佛法的觀點來看，時間只是人類自心的妄想而已，不是真實的存在。但人類面對內心與外界的「變動事相」爲什麼會聯想到與時間有關連？也就是對這些變動相我們會賦予過去、現在、未來的分別。

　　實際上，若仔細觀照，我們可了知，時鍾的滴答聲只是耳根引發的一種意識心，是根、塵、識和合所生，《楞伽經》更指出這是妄想所生。

　　又例如花開花謝、日出日落及白發黑發等，這些都只是色相、是屬于「眼意識心」的範圍，這些現象本來都是單獨事件，例如日出與日落本不相關，但人們都會給予「先後發生」的聯想，也就是會與時間攀上關系，這是爲什麼？爲什麼會如此？答案是衆生都有一種很原始的妄想執著，稱爲「壽者相」(或稱壽命相)。

　　在本文中，我們將探討時間在佛法中的意義。此外，由于目前在兜率天的彌勒菩薩，其下生人間成佛的時間，佛經上有多種不同的說詞，本文也在此一並探討，希望有一個合理的結論。

　　二、壽者相、末那識與時間的關系

　　壽者相是一種很微細的心念，屬于第八識的層次，它是由業相與轉相無明所衍生的一種問題，他會對心念的變動起妄想而執著實有過去心、現在心與未來心的差別，這種微細心念到末那識層次就轉爲較粗的動念，而且也執此爲實有過去、現在、未來的分別，這就是人類有時間感覺的來源，這些皆不離衆生的妄想。

　　就是這個壽命相與第七識的動靜相，人類才會對各種變動事相(例如日出日落)，在內心認定其之存在有過去、現在、未來的分別，也就是有時間的感覺。

　　叁、心靈時間與物理時間

　　心靈時間是人類內心主觀的感覺，而物理時間則是客觀的一種設定。例如有人退休後，工作還很多，不知不覺之間已過了二十年，體力也比過去衰弱，形貌也衰老，但他自己不覺得已過了這麼久。

　　反之，另一退休人員，閑來無事，就覺得這二十年很漫長，這「二十年」就是屬于人類所設定的「物理時間」，此二人的感覺就是屬于「心靈時間」。又例如在等紅綠燈時，也許只有數十秒，但心急的人會認爲這麼久還不轉爲綠燈，在心靈上，此人覺得時間過得很慢。又例如一個進入深度睡眠的人，心靈時間對他毫無意義，也就是沒有心靈時間的存在，但不表示此人沒有壽者相或第七識的動念。

　　心靈時間只是第六識層次的問題，是人類可以察覺得到的心念，尚未達到壽者相及第七識生滅念頭的層次。但心靈時間的來源就是壽命相與第七識動靜之相。物理時間是人類對變動的森羅萬相(含心靈時間)做一些客觀性的設定，以方便顯示此變動的快慢、長短等。例如以一些晶體(如石英)有規律且穩定的振動次數來設定時間。

　　人類目前有很多方法作爲設定時間的標准，由此訂出時間的單位。例如秒、分、時、日、月、年等，世界上很多文明古國，例如印度及中國等，自古就設定很多時間的單位。

　　在佛教中我們常看到「剎那」，這是古印度的時間單位，其大小約爲0.0133秒，這是短暫時間的單位，佛經中表達長時間的單位也很多，例如「劫」，一大劫的時間大概等于十叁億四千萬年。由于時間單位的問題在很多佛學辭典上都可以看到，在此不詳述。

　　在今日科學上，物理時間的單位有毫秒(10－3)、微秒(10－6)及奈秒(10－9)，甚至有小到以10－13秒作爲時間單位者，隨著科技的進步，人類的物理時間會更精准微細，這種微小的時間(如10－13秒)在修行中所代表的意義是值得探討的問題。

　　四、時間與衆生的狀態有關

　　在科學上，過去認爲時間在宇宙各處都相同，但愛因斯坦的相對論以及日後一些科學實驗證實，在運動中的人體，其感受的時間變慢，因此，若有太空船飛行速度很快(例如接近光速)，則其上的人所經過的時間慢很多，當他們到遙遠的星際旅行歸來，可能在地球上很多認識的人都死了，這事實表示太空船上的「人壽」增長很多。

　　在佛經上也有類似的描述，很多天界衆生其壽命(即天壽)比「人壽」長很多，且天界的時間過得比較慢，例如四天王天的一日相當于人間過50年，他化自在天(在欲界頂)的一天，在人界相當于1600年，這就是說，相對于人類而言，天界衆生的時間過得比較慢。有些淨土的時間也過得很慢，例如西方極樂世界中的一年相當于地球上過了一千千萬年(即1010年)。

　　類同于人間有施設時間單位，天道及淨土衆生有其各自的時間單位，例如以花朵的開合、以鳥叫聲或以天人睡眠來定時間單位。此外，地獄道衆生的時間則過得非常慢，例如無間地獄衆生的一日夜相當于非想非非想天的天壽(合人間八萬四千劫，約1014年)。

　　佛書上有說阿鼻地獄衆生是「一念生一念死」，就是生的時候只有一念，此一念就是「好苦」，死時也只有一念「不苦了」！

　　五、時間過得慢的原因

　　時間過得慢的主要原因有兩種，第一種是在禅定中，其「心念變化少」，例如在淨土中的衆生即是此類。第二種是「色身活動力弱」的衆生，例如地獄中的衆生即屬此類。色身(即精神身、氣身與肉身之整體)活動力的來源有二，一是過去生的福報，二是當時所受的「食」(所含物質、香味等)。

　　色身活動力「強」是指接受「少許食」或福報即可以活動之義，地獄衆生色身活動力很弱，就是說必須給他很多的「食」，他才可以活動，這類衆生的時間就過得很慢。反之，人類色身活動力較強，其時間就過得比較快。

　　至于天界衆生的時間過得比人類慢，其原因也是天界衆生的色身活動力較人類弱，主要是沒有肉身之故。例如以「香食」而言，人類只要少許食物的香即可活動，而天神則需要較多的香食。

　　也許有人會懷疑，天神福報比人類大，爲何色身活動力比人少？其原因是天神福報大，故其享用比人類自在，例如天神不用勞力可得衣食等受用，其福報雖比人大，但受限于其屬精神身，故其色身活動力還是比人類小。

　　六、壽命長短的問題

　　衆生壽命長短的主要決定因素是該衆生對其所處境界的執著，也就是對該境界的喜愛程度。淨土衆生壽命無量就是其內心深愛此淨土之故，一般而言，若衆生都造善業，因共同善業之力，其所處國土亦很舒適如意，衆生亦喜歡此土，則此土衆生壽命亦增長。又若福報好的衆生在一起，則壽命亦可能增長，主要原因是共同善業之故。

　　但如果只有少數人有福報，但所處國土大多數是惡業衆生或國土生活條件不好，則其雖有福報，但其壽命不一定增長，因爲不喜歡此境界之故。又例如修虹光身之人要有成就，則必須有大願力要持續長住在世間渡生，如此才能成就壽命很長的虹光身。另外就是福報的問題，有些國土享用具足，則此土衆生必須有與此土相當的福報才能投生此土，否則善種不足，美食錦衣不得成就。又若有其他衆生反對(諸如對其因果)，則要享用具足也有困難。

　　又例如某些衆生由于某些特殊原因，雖其福報不足而投生此土，則當此原因(例如還債)去除之後，則此衆生很快就會壽命終結往生他方。此外，佛經上有提到淨土存在時間(即壽命)的問題，有些淨土其壽命有限，即有始有終，此稱爲「應化土」，例如娑婆世界即是。另有一些淨土稱爲「報土」，這是報身佛所成就的淨土，其壽命無限，即有始無終。

　　七、不同衆生之間的時間關系唯佛能知

　　在不同處所(國土、淨土)的衆生，其所感覺與顯示時間的方式不同，原因已如上述，但其彼此之間的實際關系，一般凡夫、鬼神皆不得而知，只有佛的大神通力才可得知。

　　例如我們在上文說西方極樂世界時間一年相當于人間約一千千萬年，此數字從何而來？由于在西方淨土與人間並沒有類似人間的物理時間…

《以佛法看時間及彌勒菩薩成佛的問題》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…