問：什麼叫無明？

　　答：“無明”煩惱的別名；指于法無所明了。“明”是智慧、學識。因此，“無明”的語意就是無智。此外，有將一切煩惱通稱爲無明；或將迷于真如本際之理，特稱爲無明；或將不能明了抉擇、解了諸法事理的煩惱，稱爲無明(即癡、煩惱)。

　　 吉藏《法華經疏》卷八，立通別二途，就通義而言，一切煩惱皆有闇惑迷理之義；就別義而言，無明煩惱迷于本際，集起生死。天臺宗主張：天臺宗以無明爲叁惑之一，指迷于非有非空之理而障中道之惑。叁惑爲空、假、中叁觀所破，即以空觀斷見思，以假觀斷塵沙，以中觀斷無明。若配于五十二位，初信斷見惑，二信至七信之間斷思惑，最後之叁信盡塵沙，初住以上斷無明。又，無明分爲四十二品；在等覺之後心，妙覺智現前而斷盡者，稱爲元品無明、無始無明或最後品無明。然此系傍附于別教所作之大略分別；若實論斷證，則是叁惑同體，叁觀一心，前後無有次第。如《摩诃止觀》卷六雲(大正46·80b)︰“就文字論，乃當如此，意則不然。見思即是無明，無明即是法性，見思破即是無明破，無明破即是見法性。”《止觀輔行傳弘決》承此意雲(大正46·347b)︰“若論元意，一見一思無非法界，不同次第，(中略)若從文說，見思障真，無明障中；若從意說，見思之外，無別無明。無明體性既即法性，當知見思亦即法性。”由此乃可知叁惑同體、叁惑同斷之旨。因此，別圓二教雖同斷叁惑，但別教以叁惑之體不相即，圓教以叁惑同體，而有粗、中、細之別。又，別教以爲叁惑系異時斷，而圓教則認爲叁惑系同時斷。