七、佛教文學的功用
教文學傳入中國以來，對中國的文化和民俗等都産生了廣泛的影響。佛教文學的化世導俗作用更爲曆代的善信所重視，人們在其影響下改變了自己很多的道德品質和行爲方式。具體來說，佛教文學的化世導俗作用主要表現在以下幾方面：
(一)勸世說理、化世導俗
許多佛教經典都勸人去惡向善，《佛說四十二章經》中對于善惡行爲有具體的說明，佛言：“衆生以十事爲善，亦以十事爲惡。何等爲十？身叁口四意叁。
身叁者，殺、盜、淫。口四者，兩舌、惡口、妄言、绮語。意叁者，嫉、恚、癡。
如是十事，不順聖道，名十惡行。是惡若止，名十善行耳。”這段經文從衆生的身、口、意叁方面論述了惡行的來源，有其中任何一條惡行的人，不但與道相違，而且連世俗的常人都不如。因此，佛在各種典籍中都反複強調爲佛弟子要嚴格約束自己，慎勿觸犯惡行。
對于無意中染上惡行的佛弟子，佛陀都積極地奉勸他們改惡向善，使惡業轉重爲輕。佛對弟子說：“人如果有衆多過惡，卻不知道自我悔過，令這種惡念當下熄滅。那麼他的罪業會越積越多，就像水歸大海一樣，逐漸變得深廣無邊。假使有人發現自己的過惡，自己知道主動地改惡行善，他的罪過自然就會消滅。就像病人出了一場大汗，病痛也會逐漸消除了。
爲了使惡人改過向善，佛陀還以自己的親身經曆向弟子們介紹了對治惡人的方法。佛說，曾有惡人聽說佛嚴守道行，並且還對苦海衆生發大慈悲心，他們對此十分惱火，就來到佛前罵佛。佛默不對答。這些人見佛陀不言不語，怒氣消了許多，便不再罵下去了。等到他們不罵了，佛陀便問他們：“你們若拿禮物送給別人，而別人並不接受，禮物還是你們的嗎？”那些人回答說：“是我們的。”佛又問他們：“現在你們罵我，而我也不接受，這些咒罵之語又回到你們自己身上了。你們要知道，惡行猶如響之應聲，影之隨形，最終難以脫開自身，因此你們千萬不要再去做惡事了。”這些惡人聽過佛陀的說都，羞愧不已，主動改惡向善，成爲多做善事的人。
在佛教裏頭，有一尊菩薩叫彌勒佛，這尊佛笑容滿面，表情中總是充滿了喜悅自在。鎮江的金山寺就有這樣一幅對聯：眼前都是有緣人，相親相近，怎不滿腔歡喜？世上盡多難耐事，自作自受，何妨大肚包容。這副對聯，以彌勒佛的眼光看出，既都是有緣之人，當然要彼此親近、充滿歡喜接受；盡管這世上有這麼多的難耐之事，因果有報，且讓大肚包容。
在福建莆田的南郊廣化寺也有一聯：笑口相逢，到此都忘恩怨；肚皮偌大，個中收盡乾坤。在這副對聯中，既勸誡世人不必爲一點小事耿耿于懷，又贊頌了彌勒佛的非凡氣度可容乾坤。
而寬容使我們表現出好的性情，同時也能引發他人的善知。禅宗有則著名的公案：盤珪禅師因良好的道行而備受大家的尊崇，但是他的學生中間卻有一個因爲行竊而被人抓住了，衆人都要求嚴懲這個學生，以正門風。但是禅師並沒有那麼做，他只是溫和地教育了那個學生幾句就原諒了他。
可是沒過多久，那個學生居然又因爲偷竊而被抓住了，這次大家紛紛以他惡習難改向禅師提出將那個學生逐出師門。但是禅師不同意，于是大家就聯合上書，說如果再不處罰這個人，他們就全部離開。
禅師把他的學生都叫到跟前說：“你們都能明辨是非了，這是我感到很欣慰的。你們是我的學生，如果認爲我做的不夠好，完全可以去別的地方，但是我不能不管那個行竊的學生，因爲他還不能明辨是非，如果我不來教育他，那誰還會收留他呢？所以不論如何，我都不會讓他離開我的，因爲他需要我的教導和愛護。”
那個行竊的學生在聽了師父這樣的話語後，感動得熱淚盈眶，心靈因此而得到洗禮，發誓從此再也不偷了。
這就是老禅師的肚量，它給犯過錯弟子提供了冷靜反省的空間，最終使其幡然醒悟，自戒自律。所以說寬容待人是一個有正信的佛弟子應當具有的基本品質。
爲佛弟子應當懷著寬容的心來對待那些有過錯或是傷害過我們的人。當我們寬容別人的時候，往往會使對方覺察到自己的過錯，從而主動改過向善。由此可見，寬容也是一種善巧的教育方法。
許多的禅僧大德還曾在他們的作品裏提出“莫論人非”，因爲嘴巴兩張皮，說好說壞都是它，大多數的人我是非都是從口舌中引發出來的。宋代慈受禅師在《訓行童頌》一詩中說：“莫說他人短與長，說來說去自遭殃。若能閉口深藏舌，便是安身第一方。”人們也常說“言多必失”。可見在日常生活中，我們適當地減少是非之言，其實是大有好處的。
現代淨土宗高僧印光大師對言語是非亦有自己獨到的見解，他說：“無論在家出家，必須上敬下和，忍人所不能忍，行人所不能行，代人之勞，成人之美，靜坐常思己過，閑談不論人非……只管自家，不管人家；只看好樣子，不看壞樣子。看一切人都是菩薩，唯我一人實是凡夫…… ”如果我們在日常修持中真的能夠做到在平時多反思自己的不是，“見賢思齊，見不賢而內自省”，我們不僅可以少犯過錯，而且還能夠更多地看到別人的優點，從而也不會再不負責任地對別人說短道長。相信生活中也一定會減少許多的恩怨糾葛和禍患是非。
布袋和尚說：我有一布袋，虛空無挂礙。展開遍十方，入時觀自在。它的真義是說好的肚量就像他所謂的大布袋，展開要像遍十方那樣寬大，那樣才會有寬廣的思想和性情的空間，讓自己在現實當中認真的去踐習，不再事事與人針鋒相對，不再處處與人斤斤計較，生活中也就多了很多融洽的人際關系和順利的行程。
才會帶給我們無盡的歡欣。