功德堂
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佛教叢林觀 第二章 叢林法器 第七節 贊呗法器 二、木魚

  二、木魚

  木魚是佛教的重要法器之一,又可以稱爲木魚鼓、魚鼓或魚板。

  木魚的來源,是由印度佛教的犍椎發展而來。但是,在中國佛教中,根據《教苑清規》的記載,木魚起源于一種傳說:從前有一位比丘,違背師言,敗壞佛法,因此死後轉生爲魚,魚背上還長著一棵樹。在風濤激蕩的時候,樹搖魚身,痛苦難忍,以至于流血。後來,他的師父從海上經過,那條魚想他的師父以前不善教導,欲加以報仇。師父問清事情的因果後,憐憫其所受的痛苦,于是便爲他啓建了一場水陸法會。魚依仗法會的功德利益,得以脫離魚身,囑托師父將樹獻給寺院。他的師父按照遺言,將魚身上的那棵樹雕刻成魚的形狀,懸挂在寺院,用來警示僧衆們。

  根據《百丈清規注》中說,魚類目不阖睛,晝夜常醒。所以在佛教寺院中,便用木料雕刻成魚形的木魚,在贊誦時敲擊它,用來警惕大衆不要昏沈懈怠。木魚的雕刻,是把一塊木料雕成魚形的毛坯,再把內部挖空,在表面上刻出頭、尾和鱗甲。周身塗以紅漆,再用金、黑兩色,點睛畫鱗。

  木魚的形狀,有長形和圓形的兩種。長形的木魚,稱爲魚梆、飯梆或梆子。

  這種魚梆懸挂在寺院的齋堂,或者是庫房的走廊下,在過堂時作爲集合大衆之用。

  魚梆的挂法有一定的規矩:叢林的梆,魚頭向著山門;子孫廟的梆,魚尾向著山門。圓形的木魚,放置在寺院的殿堂裏,在贊誦唱念時敲擊,可以用來控製聲調與節奏,並且具有破除昏迷、振奮精神的作用。在圓形的木魚中,不僅有首尾相接的單魚形和雙魚形,還有一身二頭的龍形木魚,據說這是來源于“魚化成龍”,表示具有“轉凡成聖”的意義。殿堂裏的木魚有大和小的兩種,大木魚是放在桌上或架上敲擊的,小木魚則是拿在手裏敲叩的。

  執持小木魚的姿式是:不敲時,雙手扶持,魚椎在木魚之外,兩食指與兩大拇指夾住,其余六指托住它;敲擊時,用左手的拇指、食指、中指執魚,用右手的拇指、食指、中指執椎,魚椎頭與木魚頭向上相對,兩手如合掌,稱爲“合掌魚子”。敲擊木魚,要用力平穩,不可忽輕忽重,忽緩忽急;如果要快敲,應該由緩入急,漸漸加速度。

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