二、念珠

　　念珠，又稱佛珠、誦珠、數珠、咒珠。即以線貫串一定數目的珠粒。念珠是佛教徒爲了除去煩惱，安定心念，或稱頌佛號時用以記數和束心的隨身法具。由于念佛念菩薩時，要排除一切雜念邪思，做到心地清淨，所以念珠也叫"清心珠"。

　　念珠最初是印度的毗琉璃王請釋迦牟尼開示消除煩惱的法門，佛陀叫它用木穗子樹的種子穿成珠串，持佛名號消除煩惱。念珠的粒數，按藏經記載，念珠以一○八顆爲基本，這個數字是代表斷除人生的一百零八種煩惱。最上品的念珠是一千零八十粒、上品一百零八粒、中品八十四粒、下品二十七粒，另有四十二粒、二十一粒、十四粒及淨土宗的叁十六粒、禅宗的十八粒，共九種。

　　珠數的多少，據說都含有意義在內。一○八顆表示除去一○八個煩惱。一○八○顆表示金剛界的一○八尊。五十四顆表示十信十住十行十回向十地，以及四善根因地的五十四位。四十二顆表示十住十行十回向十地等覺妙覺的四十二位。

　　二十七顆表示十八學人與九無學。十四顆表示觀音的十四無畏。二十一顆表示十地十波羅以及佛果的二十一位。

　　佛教經典中有關念珠的起源，是以《木患子經》中，佛陀對毗琉璃王的開示爲通說。《木患子經》雲：佛告王言：“若欲滅煩惱障、報障者，當貫木患子一百八以常自隨，若行若坐若臥，恒當至心，無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過一木子。如是漸次以木子，若十若二十、若百若千，乃至百千萬。若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸谄曲者，舍命得生第叁焰天，衣食自然，常安樂行。若複能滿一百萬遍者，當得斷除百八結業，始名背生死流，趣向泥洹，永斷煩惱根，獲無上果。”

　　念珠的材料有金、銀、赤、銅、水精、木子、菩提子及蓮花子等。至于結合連珠的母珠，乃是“作一金珠爲母珠”。同時，從母珠所生出的叁條記子，是“更十顆銀珠作別，以充記子”，與現在一百零八珠的念珠有兩個母子不同。

　　掐珠的姿勢是左手引珠，如轉*輪，同時持念觀想諸佛菩薩名號。中國佛教規定，一般的信衆是不能挂念珠的，通常要受戒十年以上的僧人才行。僧人挂念珠還有許多講究，如果不理解挂念珠的基本規定，常會鬧出笑話。挂念珠的一般規則是，叢林首座的念珠須子須安在左邊，監院的須子須安在右邊，方丈和尚的須子應懸挂于背後。