四、四十八單執事

　　古代叢林，凡組織系統嚴謹的寺院，其人事製度有所謂“四十八單”執事。

　　但這些執事不一定全部設置，而是隨寺院的大小、僧人的多少或某種特殊情況靈活掌握。其名稱也各有差異。在近現代叢林中，比較典型的是設四十八單執事。

　　有詩爲證：

　　都院寺庫收莊臨，磨寮殿主鍾鼓巡；

　　典案飯菜茶水火，行門園圍照客人。

　　維悅祖香記衣缽，湯侍請衆請行燈；

　　元首西後堂書記，藏僧藏客參水清。

　　以上詩歌分述了叢林中的“四十八單”執事的不同名稱及職責範圍。

　　“四十八單”又分爲序職、列職二種；提綱祖道、輔翼門庭者，稱爲序職，序職有職無權；爲衆辦事、盡心服務勞動者，稱爲列職，列職則有職有權。序職、列職又各有東序與西序之分，位次如下：

　　列職

　　東序：都監監院副寺庫頭監收莊主

　　磨頭寮元殿主鍾頭鼓頭夜巡

　　西序：典座貼案飯頭菜頭水頭火頭

　　茶頭行堂門頭園頭圊頭照客序職

　　東序：維那悅衆祖侍燒香記錄衣缽

　　湯藥侍者清衆請客行者香燈

　　西序：座元首座西堂．後堂堂主書記

　　藏主僧值知藏知客參頭司水

　　以上列職和序職，經過數百年的施行，也有不少職能發生了重大變化。比如序職中的維那、衣缽、知客、僧值等，已具有相當大的叢林行政管理權力。他們全都進入“八大執事”行列，大多成爲“五大堂口”的主要負責人，實際上已基本屬于列職了。

　　叢林僧職的取得，必須經曆一定的修行過程。僧人受了具足戒後，無論在禅堂打坐還是在大殿課誦，一般都按照戒臘的長短排列次序。所謂戒臘，就是受過具足戒的僧人，經過從陰曆四月十五日到七月十五日的結夏安居後，受戒的年齡就算增長一歲，佛教稱爲一臘。通俗地講，戒臘即是加入僧籍的年數，相當于在家人的工齡。戒臘最長的僧人稱爲“上座”，在叢林中備受尊敬，其發言常帶有權威性。

　　僧人序職的高低與其戒臘的長短一般是互爲增長的。同時，序職的授予是在佛教修持的實踐中獲得的。修持成就越大，序職越高。一般說來，只有住在雲水堂僧人沒有序職。他們在別的寺院可能有序職，但是，到了一座新的寺院，原有的序職卻不予承認。另一方面，在本寺的序職相對是永久性的。比如，一位燒香，出外參學二十年後回到本寺院，仍給他保留著燒香的序職。不過在現代的叢林中，序職的永久性已經不複存在。

　　列職一般在序職以後獲得。在受了戒的僧人中，起初大多充任寺院的下役工作。由于其工作實在是一種苦行的原因，故被稱爲“行單”。這些人包括在雲水堂、廚房、磨房、菜園做苦力的僧衆。行單至少在禅堂修滿一期後方可任職。列職的變動很大，有時任期只有半年，並可隨缺隨補。當任期結束，每位執事都得辭職，但他辭去的是列職而非序職。序職仍舊保存，或者隨著新列職的授予，序職也相應升遷。

　　叢林的每位僧人，都有各自的序職和列職。序職爲“四大班首”的，其列職可能是都監、監院或副寺；序職爲書記的，其列職多半爲“五大堂口”的負責人；序職爲燒香的，列職一般爲庫頭、監修，個別的可代理知客、典座等。

　　叢林職事的調職分期頭、期尾。期頭指農曆七月十五日，屬于大調動；期尾指農曆正月十五日，屬于小調動。圓職即指任期圓滿了要請職或再任一期；請職則是于期頭。