拄杖

　　和錫杖類似的器具，還有拄杖。拄杖系用稍粗樹枝削成，拄杖的由來，是因爲有老比丘登山跌倒，佛陀即允許比丘畜柱杖。

　　根據《毗奈耶雜事》中說：“佛在鹫峰山，有老苾刍登山上下，腳跌倒地。佛言：“應畜拄杖。”聞佛許已，六衆即便以金銀雜彩等物雕飾其杖，俗旅嫌賤。苾刍白佛，佛言：“苾刍有二種緣應畜拄杖：一爲老瘦無力，二爲病苦嬰身。””這就是說佛陀允許用拄杖後，許多不明白佛陀用意的弟子，就以金銀等物巧妙裝飾拄杖，遭致世俗譏嫌，而禀白佛陀，于是佛陀又規定，只有年老和生病的比丘才能使用拄杖。

　　《祖庭事苑》中說：“正如今禅家遊出拄杖，或乘危涉險，爲扶力故，以杖尾細怯，遂存小枝許，串常汞者是也。”

　　若在“拄杖”下端的二尺處，留一小枝，纏繞杖身，方便于涉水時，探測深淺。這種用杖，就叫做“探水”。

　　拄杖是禅師常用的隨身之物，許多禅師因爲方便，隨手拈來，開悟了不少禅衆。

　　禅門中最初使用拄杖打弟子的是六祖慧能。在《高僧傳》卷四中記載：

　　西京荷澤神會禅師者，襄陽人也，姓高氏。年十四爲沙彌，谒六祖。祖曰：“初識遠來大艱辛，將本來否？若有本，則合識主。試說看！”師曰：“以無住爲本，見即是主。”祖曰：“這沙彌爭合取次語？”便以杖打。

　　禅宗的棒喝即是以德山棒、臨濟唱合稱。其中德山禅師便是以使用拄杖聞名，故號稱德山棒。

　　在《高僧傳》中記載：德山禅師尋常遇僧參，多以拄杖打，臨濟聞之，遣侍者來參，教合：“德山若打汝，但接取拄杖，當胸一拄。”侍者到，方禮拜，師乃打，侍者接得拄杖與一拄，師歸方丈。侍者回舉似臨濟，濟雲：“從來疑遮個漢。”

　　可見拄杖在禅門中也常被做爲禅師悟入學人的工具。