第四課 宗派
一、何謂大乘佛教？何謂小乘佛教？
「乘」，即車乘，是運載之意。指佛法可以運載衆生從生死此岸到達涅槃彼岸的意思，所以將佛法譬喻爲乘。小乘即狹小之車，指能運載二乘根機以達小果的教法，其教義主要以自求解脫爲目標，故爲自調自度(即滅除煩惱，證果開悟)的聲聞、緣覺之道，又作「聲聞乘」。相對而言，自利利他二者兼顧的菩薩道則稱爲「大乘」。
大乘諸經論中比較大、小二乘之別者頗多，如《大智度論》卷四、卷十八等所載，聲聞乘狹小，佛乘廣大；聲聞乘自利自爲，佛乘利益一切；聲聞法中無大慈悲心，大乘法中則在在強調大慈悲心；聲聞法中皆爲自利，大乘法中廣爲衆生；聲聞法中無欲廣知諸法之心，僅有速求遠離老病死之心，大乘法中欲了知一切法。
佛陀爲愍念衆生，依衆生根器的種類差異而宣說權實，目的仍希望歸于大乘佛道。
印度佛教的發展可分爲根本佛教、原始佛教、部派佛教、初期大乘、中期大乘、後期大乘等階段。十叁世紀，佛教在印度衰微後，卻在東亞及南亞發揚光大。經由斯裏蘭卡、泰國、緬甸路線者，以巴利文典籍爲主，稱爲「南傳佛教」；經由中國傳入日本、韓國、越南、馬來西亞者，以梵文典籍爲主，稱爲「北傳佛教」；傳入西藏者，則稱「西藏佛教」。今日南傳、北傳、藏傳佛教，漸趨融和。
二、中國佛教有那些宗派？
中國佛教共分爲十宗。由于佛教傳入東土，與中國文化融和，祖師大德們在義理的發揮，或修持的方法上，各有所專，自成一家，形成宗派，但並非思想上的分歧。例如：禅、淨、密各宗，皆具修持特色；其中律宗深入研究律儀、心法，屬于行爲與起心動念的製約、引導，貫通于其它各宗各派。華嚴、天臺、唯識、叁論、俱舍、成實等六個宗派，均屬義理的闡釋，各有重點，兼弘則可觸類旁通。
以上合計十宗，其中俱舍、成實宗爲小乘，其余八宗皆爲大乘。大乘八宗的特色我們可以用四句話涵蓋之：「密富禅貧方便淨，唯識耐煩嘉祥空，傳統華嚴修身律，義理組織天臺宗」。
大小乘十宗，在中國佛教發展的曆史中，或扮演階段性的過渡橋梁角色，或在思想領域綻放奇葩，或在生活修行上成爲具體實踐的日課，各有特色，相輔相成地豐富了中國的文化，也共同彰顯了佛法的奧義。
叁、什麼是禅宗、淨土宗、密宗與律宗？
禅宗因菩提達摩東來，提倡「直指人心，見性成佛」的禅法精要，以「內傳法印，以契證心；外付袈裟，以定宗旨」，由此衣缽相傳，心法相付，傳法于二祖慧可。經僧璨、道信、弘忍而至六祖惠能，以頓悟禅大弘于南方，形成「一花開五葉」、「五家七宗」的輝煌時期。
淨土宗因廬山慧遠大師結社念佛，後經昙鸾、善導、少康等祖師的提倡，形成一大宗派，主張一心念佛往生西方極樂世界，其後以叁經一論發展出「叁根普被，利鈍全收」的念佛法門，廣受古今佛教大衆歡迎，至今仍盛行于北傳佛教各個國家，各個階層。
密宗因善無畏、金剛智來到中國，在八世紀初才成立宗派，注重身、口、意叁密相應，對于儀規、觀想、結印、持咒，特別重視。提倡修四加行來加速成就，或求得當生成佛，因而也盛行于各地。
律宗至南山道宣律師發揚《四分律》，以大乘教義解釋小乘律典，完成「南山五大部」，依據戒律精神，闡述戒法、戒體、戒行、戒相四科，尤其戒體至爲重要，提倡戒爲無上菩提本，應當以戒爲師，在受持各種戒法與日常修持上，統攝其它各宗各派。
四、什麼是華嚴宗、天臺宗、唯識宗與叁論宗？
華嚴宗由盛唐賢首法藏國師大成其體系，闡揚法界緣起，重重無盡、圓融無礙的六相、十玄思想，說明佛陀在海印叁昧中所呈現的一真法界相狀，稱爲性起法門。
天臺宗以一心叁觀、圓融叁谛、一念叁千的思想爲中心，由智顗大師大成天臺判教體系，成爲我國佛教思想發展史上，最有特色的貢獻。同時又在一心、十法界、百界千如的思想上，開展出性具思想，正好與華嚴宗的性起思想相對。
唯識宗又稱法相宗，因玄奘大師翻譯印度瑜伽系統的經論，門人窺基大力闡揚萬法唯識的思想，大成唯識宗。唯識學可說是佛教的心理學，對于心識有深入的分析，阿賴耶識種子如瀑流，由此說明生命的流轉、輪回業報的力量以及解脫的根本，主張一切萬法皆由阿賴耶識緣起。尤其轉識成智的思想更是一大特色，通常以有宗著稱。
叁論宗又稱中觀宗，因鸠摩羅什大師翻譯印度般若中觀系統的經論，闡揚緣起性空思想，以破邪顯正、八不中道的無得正觀、中道實相來彰顯佛法真理。本宗由吉藏大師大成思想體系，相對于唯識有宗，通常以空宗著稱。
五、什麼是俱舍宗與成實宗？
俱舍宗是根據世親菩薩著作的《俱舍論》而成立，專弘我空法有思想，因六朝陳代的真谛叁藏將《俱舍論》譯成中文而盛行。後期因唐代玄奘大師重譯此論，又有門人作疏，稱爲「新俱舍」時期。以小乘有宗之名著稱。
成實宗根據诃黎跋摩著作的《成實論》立宗，弘揚我法二空思想，不僅網羅部派佛教菁華，也含有大乘見解，因此本宗定位于由小乘空走向大乘空的過渡著作，以小乘空宗之名著稱。
六、修行禅、淨、密，孰輕孰重？
所謂「密富禅貧方便淨」，學密者注重壇場的布置、法器的材質，各式各樣，種類繁多，並且講究以金、銀、銅、寶石來鑄造、鑲嵌法器，每次修法都要花費相當的時間做准備，對上師更要有優厚的供養，所以學密者無論在經濟上或時間上，都要十分充裕。
禅者的修行生活則是重簡單、隨緣，無論山林水邊、鬧市都會，只要雙腿一盤，即可參禅。今日更講究工禅、商禅、生活禅，能夠把握每一個當下，參究人我相處之道，善觀起心動念，便是當下解脫的禅機禅境。
淨土宗的念佛方法，無論什麼行業，什麼年齡，任何時間，任何地方都可以修持。尤其對于繁忙的現代人，更是契機。許多人傳出預知時至，或瑞相顯現的事迹，因而鼓舞各行各業的人，精進念佛或行佛，對于現實的人間，積極參于，努力奉獻，更加難能可貴。
有人只修禅，沒有修淨土念佛；有人念佛，不肯參禅；現在也有人禅淨雙修，如永明延壽禅師所說「有禅有淨土，猶如帶角虎」。中國佛教一向在禅淨之外，還持咒修密，所以現在禅淨密叁修也很應機。
禅、淨、密叁種修行法，各具特色，端看各人的選擇。
七、叁教一家，五教同源是什麼意思？
在中國有儒、釋、道叁教，儒家講修齊治平，佛教強調一切衆生皆有佛性，道家講返璞歸真，這些都是在善的基礎上發展出來，導人向善的宗教，故雲「一家」。五教則泛指世界各大宗教，也都以善爲出發點。
舉例而言，儒家思想可綱維人倫，等于佛教的人乘思想；天主教、耶稣教主張生天，等于佛教的天乘思想；道家的清淨無爲，任性逍遙，等于佛教的聲聞、緣覺乘思想。各宗教在多元化的人間，均扮演著導人向上向善的角色，或爲身教，或爲家教，或爲含容各門學科的心靈教育。人間佛教重視當下的淨土，致力于解決人間各種問題，所謂以出世思想作入世事業，屬于菩薩乘的思想，主張「人成即佛成」，也就是以聲聞、緣覺出世的思想做人天乘入世的事業，進而實踐菩薩道的慧業。以上系將各大宗教彙歸爲五乘佛教，皆可引導衆生到達理想世界，其根本究竟乃覺行圓滿的大乘佛道，故曰五教同源。
八、人間佛教的定義是什麼？
佛教的教主釋迦牟尼佛，就是人間的佛陀。他出生、修行、成道、度化衆生均在人間，一切都以人間爲主。
人間的佛陀，他所展現的人間佛教，具有人間性、生活性、利他性、喜樂性、時代性以及普濟性等六種特性。
人間佛教重視現實人生合理的生活。無論是南傳、北傳，顯教、密教，都須具有人間性。人間佛教是地球人類走向未來的一道光明。
什麼是人間佛教？佛陀的教法都是人間佛教。五乘共法、各宗各派、叁十七道品、因緣果報、禅淨中道等，一切的佛法都是人間佛教。在度化衆生的方法上，則以給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便，作爲日常人際關系順暢的不二法門，也是菩薩利生的實踐。「慈悲喜舍遍法界，惜福結緣利人天，禅淨戒行平等忍，慚愧感恩大願心」，這首佛光四句偈可作爲人間佛教精神內涵的說明。