菩薩本行經白話：公案(十七)
【白話】
阿難告訴佛說：“如來的功德不可思議，這位婆羅門用一句偈子贊歎佛陀，得到的功德就無量無邊，這樣地(讓人心情)爽快舒適。”
佛陀告訴阿難，這位婆羅門不只是今天贊歎我而得到善妙的利益。在很久以前的過去，波羅奈國的國王叫做婆摩達多，(一天國王)出去遊玩打獵，隨從的象隊、馬隊、車隊前呼後擁。(他們)在一座山裏面獵到了一頭白象，身體像雪一樣白，光亮潤澤非常可愛，並且有六枚象牙，國王得到了這頭白象非常高興，隨即把象交給了訓象師讓他來調教。
這時，訓象師就用枷鎖繩套把大白象關閉起來，白象這時候傷心地流下眼淚，不願意吃飯喝水，七天下來，訓象師害怕了。(他想，)這是國王家的白象，如果不吃不喝，不久就會死掉。他立即報告國王說：打獵得到的這頭白象不願意吃飯喝水，只是流著眼淚悲傷哭泣。
國王聽了訓象師的話，立即前去看白象。國王問白象說：“你爲什麼不吃飯呢？”白象就發出人的語言告訴國王說：“我的心裏憂愁，希望大王能消除我的憂愁。”
國王又問它說：“你有什麼憂愁？”白象回答國王說：“我的父母還在，年老體衰，不能走動，更沒有別人來照顧，只有我養活他們，爲他們尋找食物和水。如果我被關在這裏，沒有人養活他們，就都會餓死，因此傷心憂愁。大王您如果能大發慈悲，放開我讓我回去，照顧父母養老送終之後，自然回來報答大王您，不會違背這個誓言。”
國王聽了它的話，心中酸楚悶悶不樂，當即稱贊說：“你雖然是畜生，做的卻是人的行爲，我雖然是人，行爲卻像畜生。”國王當即雙膝跪地解開白象讓它離去。
那時，白象回去照顧父母經過了十二年，(等到)白象的父母最終去世後，(它)立即回到了王宮。國王看到白象回來了，更加高興，用各種各樣的寶物裝飾白象的身體。國王將要出門的時候，白象爲他開道。國王喜歡這頭白象超過了對太子的喜愛，在(國王)所有的象中最受寵愛，因此被叫做“象幡”。
這時有一位貧窮的婆羅門，想要到國王那裏乞討，就問別人說：“有什麼辦法可以得到(國王的)財物賞賜呢？”有人告訴他說：國王有一頭白象，對它非常敬重愛護，你如果能贊歎這頭象的話，就可以得到大大的賞賜。當時，這位婆羅門觀察國王出宮的時候，就在路邊站立(等候)。
(婆羅門)當即贊歎白象，用偈子說道：“你的身體多麼殊勝莊嚴，就像天帝的象一樣，凡是大象的好相都具備，福德十分讓人景仰。你的形體身影天下無雙，就像白雪發出的光，身體沒有能夠比得上的，奇妙獨特之處無法計算。”
這時，國王聽到婆羅門對白象的贊美，非常高興，賞賜給婆羅門五百個金錢，(婆羅門)就用這個錢使家境富裕起來。
佛陀告訴阿難，當時的“象幡”就是現在的我，當時的婆羅門就是現在這位婆羅門。當時(他)贊美我得到物質利益，幫助他解決了貧窮匮乏。現在我成佛了，(他)又贊美我，獲得的福報無法計算，憑借著(這樣的福報)得以解決生死的苦難。
阿難雙膝著地向前禀告佛說：“如果有人用一首四句的偈頌來贊美如來，能夠得到多少功德的福報？”
佛陀告訴阿難：“假如百千億億無數的衆生都得到人身，都修成了辟支佛，假如有人能供養所有的這些辟支佛，(供養他們)衣服、被褥、飲食、醫藥、座位、床及墊子等鋪設之具，滿一百年，這個人獲得的功德多不多？”
阿難告訴佛說：“(這個人的功德)太多太多無法計算。”(佛說：)“如果有人用一首四句的偈頌，用歡喜心來贊歎如來，(他)所得到的功德超過供養那些辟支佛的人們獲得的福德，百千萬倍，億億倍、無數倍都不能相比。“
賢者阿難和所有與會的大衆，聽聞了佛說的法都非常歡喜，繞佛叁圈，(並向佛)行頭面禮。
【附原經文】
阿難白佛言。如來功德不可思議。此婆羅門一偈歎佛。所得功德不可限量。快乃如是。
佛告阿難。此婆羅門非但今日而贊歎我而得善利。乃往過去世。波羅奈國王名婆摩達多。而出遊獵。象兵馬兵車兵導從前後。遊獵于山得一白象。身白如雪光澤可愛而有六牙。王得此象大用歡喜。即付象師令使調之。
于時象師即著枷鞅靽大禁閉之。于時其象悲泣淚出。不欲飲食經于七日。象師怖懼。此王家象，若不飲食不久便死。即白王言。所得白象不肯飲食悲泣淚出。
王聞其言即往看之。王問象言。何以不食。象便作人語而白王言。我心愁憂。唯願大王當去我愁。
王複問言。有何等愁。象答王言。我有父母。年老朽邁。不能行來。更無供養者。唯我供養采取飲食。若我在此拘系。無供養者。便當俱沒。用爲悲愁。大王若有大慈放我使去。供養父母畢其年命。自當來還供養大王。不違此誓。
王聞其言怆然不樂。即贊歎言。汝雖畜生。修于人行。我雖爲人。作畜生行。王即長跪解象令去。
時象便去供養父母經十二年。父母終亡。即便來還詣于王宮。王見象還。益加歡喜。七寶莊嚴璎珞其身。王欲出時象在前導。王愛此象過踰太子。衆象中最因名象幡。
時有貧婆羅門。欲詣王乞。便問人言。作何方便可得財賄。有人語之。王有白象甚爲敬愛。汝若能歎此象者。乃可大得。時婆羅門伺王出時在路傍住。
即歎白象而說偈言
汝身甚姝好 猶若天帝象
衆象相具足 福德甚巍巍
形影無雙比 猶若白雪光
身體甚難及 奇特不可量
爾時國王聞歎白象大用歡喜。賜婆羅門金錢五百。便用致富。
佛告阿難。爾時象幡者。則我身是。時婆羅門者。今此婆羅門是。爾時歎我而得益利。用濟窮乏。今我成佛而複歎我。獲其福報不可限量。因得濟度生死之難。
阿難長跪前白佛言。若使有人四句一頌贊歎如來。當得幾許功德之報。
佛告阿難。正使億百千那術無數衆生皆得人身。悉得成就辟支佛道。設使有人供養是等諸辟支佛。衣被飲食醫藥床臥敷具滿百歲中。其人功德甯爲多不。
阿難白佛言。甚多甚多不可計量。若使有人四句一偈。以歡喜心贊歎如來。所得功德過于供養諸辟支佛得福德者。上百千萬倍。億億無數倍無以爲喻。
賢者阿難一切大會。聞佛所說 皆大歡喜。繞佛叁匝 頭面作禮。