佛教的喪葬儀式
真正佛教的喪葬儀式,是簡單而莊嚴的宗教服務。
在很多信仰佛教的國家裏,一個真正的佛教的喪葬儀式,是一種簡單而莊嚴的宗教服務。不幸的,一些人將那些不必要,無關的儀式,乃至迷信的風俗習慣也摻染到佛教喪葬儀式中。這些無關的和迷信的儀式是根據傳統和風俗習慣而來的。古代人們舉行這些傳統的儀式,是因爲不了解生命的真正本質、死的本質、以及死後的本質是什麼?當這些觀念摻染到佛教喪葬儀式中,人們就開始譴責佛教喪葬儀式的鋪張和浪費。當大家接近佛教傳統,接受佛法,並對佛法有一定的了解,或向大德高僧學習後,才能真的對佛教喪葬儀式有所了解。最不幸的是,人們對佛教的喪葬儀式已經形成了一種不好的印象,以爲佛教鼓勵把金錢浪費在不必要的儀式。我們要清楚的識別佛教的喪葬儀式和那些低等的儀式是完全不相幹的。
佛教並不特別在意土葬或火葬。在許多佛教國家,火葬是一種傳統,爲了衛生和經濟,火葬是明智的。今天,世界人口激增,假如我們繼續推行土葬,寶貴的土地將被死人占領,活人反而無處可以維生了。
很多人反對火葬,他們認爲這是違反「神」的旨意。他們以同樣的方式,反對過很多的事。對這些人來說,他們需要花很多的時間,才能真的了解到火葬比土葬來得適當和更有效率。
以佛教的觀點,火葬和土葬並沒有差別。佛教徒並不相信,有一天會有人把墳墓中的骨骸喚醒,並決定他們是上天堂或下地獄。
人一旦死後,意識和心理能力就與身體、骨骸、骨灰分離。很多人相信,假如沒有給死者適當的安葬,或爲死者的墳墓安立墓碑,死者的靈魂將四處飄蕩,無助的哭泣與悲歎,有時候,還會找家屬的麻煩。這種信仰,在佛教中是不存在的。
佛教相信,一個人死後,將依據他所做的善業或惡業而往生。只要一個人眷戀、執著于生命,他必定會重生。唯有阿拉漢對生不再執著,死後不再輪回,他們已證悟最終的涅槃。