214、佛陀的常隨衆

　　“站立一旁”：(天人恭恭敬敬的禮拜後)站立在一旁。

　　慈悲偉大的佛陀，惠施恩典一切衆生，普灑甘露法雨，滋潤無明衆生枯幹的心田。佛陀的諄諄教示，又是苦海中的法船，接引衆生從生死的此岸，到達涅槃的彼岸。佛陀住世說法四十九年中，教化的衆生無量無數。從社會地位最高的婆羅門階級、國王、貴族，到工商巨富，乃至販夫走卒，奴隸賤民，佛陀都一視同仁，應機說教。

　　一、初轉*輪和最初叁寶:

　　佛陀最初想要度化的對象，是阿羅邏迦藍與郁陀迦羅摩子兩位，他們是教導悉達多太子禅定的仙人。不幸，兩位早已仙逝。

　　于是，佛陀到波羅奈的鹿野苑，度化還在苦行中的憍陳如、阿說示、跋提、十力迦葉、摩诃男五個人。佛陀爲他們宣說四聖谛與八正道，這是佛陀的最初說法，佛教史上稱爲初轉*輪。乍聞佛陀的教誨，憍陳如等五人衷心感佩，慚愧先前的猜疑背離，從此隨侍佛陀，成爲佛陀最初度化的五比丘。當此之際，護持佛教久住世間的“叁寶”都已具足：佛寶即佛陀，法寶即四聖谛等教說，僧寶就是五位比丘。

　　二、千二百五十常隨衆：

　　接著，佛陀度化鹿野苑長者之子耶舍出家，耶舍的父母也皈依佛陀座下，成爲最早的在家信徒。耶舍出家後，還引介五十位好友，相繼接受佛陀的教化而出家，一同修行和證果。

　　從佛陀在菩提樹下覺悟，出禅定以教化世人，到鹿野苑說法爲止，弟子衆組成的教團已初具規模。于是，佛陀和弟子們開始展開教化活動。

　　佛陀到優樓頻羅村，度化出身拜火教的迦葉叁兄弟。迦葉叁兄弟及其門下千人同時舍棄外道，皈依在佛陀座下。佛陀又到王舍城爲頻婆娑羅王說法，接引王公大臣，國王因此奉獻出郊外的竹林精舍，成爲教團最初的道場。

　　後來在竹林精舍，佛陀度化了舍利弗與目犍連等二百五十位婆羅門青年。舍利弗與目犍連日後成爲佛陀座下十大弟子之一。至此，教團已有一千二百五十人，這就是經典序文中經常提到的佛陀的常隨衆。

　　叁、大乘佛教中的菩薩：

　　菩薩，音譯全稱菩提薩埵。舊譯爲大道心衆生，道衆生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求佛道之大心人。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又義譯作開士，始士，高士，大士等。總名求佛果之大乘衆。《法華文句》曰：“菩提此言道，薩埵此言心。”《淨名疏》曰：“菩提爲無上道。薩埵名大心。謂無上道大心。此人發大心爲衆生求無上道。故名菩薩。”

　　脅侍菩薩是大乘佛教中修行層次最高的菩薩，其修行覺悟僅次于佛陀或等同于佛陀。在沒有成佛前，常在佛陀的身邊，協助佛陀弘揚佛法，教化衆生。虛空法界之中有無數佛國，一方佛土，有一佛教化衆生，而每一佛都有兩位或幾位脅侍菩薩。漢地造像中經常出現的是“八大菩薩”。即釋迦佛的左右脅侍：文殊菩薩，普賢菩薩；阿彌陀佛的左右脅侍：觀音菩薩、勢至菩薩；藥師佛的左右脅侍：日光菩薩、月光菩薩；還有彌勒菩薩和地藏菩薩。這些都是佛經上經常出現的菩薩，稱爲脅侍菩薩。

　　脅侍菩薩造像和佛陀造像一樣，有一定的法相和手印。如觀音菩薩手持淨瓶和楊柳枝，天冠有一化佛。勢至菩薩手持蓮花，天冠中有寶瓶。文殊菩薩手持寶劍，身乘青色雄獅。普賢菩薩手持如意或經卷，身乘六牙白象。地藏菩薩手持如意寶珠和錫杖，身披袈裟，頭戴毗盧冠，爲僧人像。