202、阿彌陀佛的前世今生

　　《法華經》“窮子喻”：大富長者的兒子于幼年時迷失于他國，幾十年後，窮困潦倒，四方乞食。一天，窮子乞食來到他父親所居的城市，長者因常常思念出走的獨子，一見窮子便立即認出，安排人接回，打算把家業交給他。然窮子一見被人帶到豪門，由于驚惶恐怖而昏迷不醒。長者知道兒子心意迷蒙自卑，不堪受繼，便放還街頭，令其自求衣食。長者設善巧方便，脫下璎珞細軟，著粗弊垢膩衣與窮子同一乞討、勞作，並認窮子爲義子，二十年中同進同出，兩無猜忌，互相信任。長者見窮子卑下心漸除，而自己又臨欲命終，便集諸國王大臣，親朋好友，當衆認子，並付家業。窮子此時便生大歡喜，得未曾有，當下承繼。

　　這個譬喻告訴我們：阿彌陀佛就是我們末法衆生的慈父，無明業海的航燈。

　　阿彌陀佛爲西方極樂世界(又稱安樂世界，安樂刹，安樂處等)之教主。又作阿彌多佛、阿弭跢佛、阿弭亸佛。略稱彌陀。梵語amita，意譯無量。另有梵名Amitayus ，音譯阿彌多廋，意譯無量壽；梵名Amitābha，音譯阿彌多婆、阿彌亸皤，意譯無量光。

　　阿彌陀佛因地發心修道，啓建大願的因緣，在諸多淨宗經典，尤其在《無量壽經》中多有記載，我們依據淨宗典籍爲大家作以介紹。

　　過去久遠無量劫，錠光如來出興于世，度脫無量衆生，而入涅槃。于錠光佛前，又有光遠佛、月光佛、旃檀香佛、善山王佛、須彌王冠佛、須彌等曜佛、月色佛、正念佛、離垢佛、無著佛、龍天佛、夜光佛、安明頂佛、不動地佛、琉璃妙華佛、金藏佛、炎光佛、炎根佛、地種佛、月像佛、日音佛、解脫華佛、莊嚴光明佛、海覺神通佛、水光佛、大香佛、離塵垢佛、舍厭意佛、寶炎佛、妙頂佛、勇立佛、功德持慧佛、蔽日月光佛、日月琉璃光佛、無上琉璃光佛、最上首佛、菩提華佛、月明佛、日光佛、華色王佛、水月光佛、除癡冥佛、度蓋行佛、淨信佛、善宿佛、威神佛、法慧佛、鸾音佛、獅子音佛、龍音佛、處世佛。如此諸佛，悉皆已過。最後佛名世自在王如來，講經說法，教化衆生長達四十二劫。

　　在世自在王佛示現成佛時，有一位國王，名世饒王，聞佛說法，歡喜開解，即發無上菩提心，舍棄王位，出家爲僧，名叫法藏比丘。

　　法藏比丘高才勇哲，心量廣大，來到世自在王如來面前，稽首佛足，右繞叁匝，長跪合掌，以偈頌贊歎佛德。在偈頌中，法藏比丘申表願心：“令我作佛，國土第一；其衆奇妙，道場超絕。十方來生，心悅清淨，已至我國，快樂安隱。”並表示“縱使身止諸苦中，如是願心永不退”的堅忍道心。隨即懇請求法：“願佛爲我廣宣經法，我當修行，攝取佛國清淨莊嚴無量妙土，令我于世速成正覺，拔諸生死勤苦之本。”世自在王佛當即開示成就大願的密因：“汝自思惟，修何方便，而能成就佛刹莊嚴，如所修行，汝自當知；清淨佛國，汝應自攝。”直指當人自性“本來清淨，本自具足，能生萬法”奧秘。

　　法藏比丘雖然明了自性功能不可思議，自力修持，最終亦能成功。但是爲了快速實現嚴土利生的志願，法藏比丘懇請世尊爲其開示諸佛如來莊嚴淨土之妙行，以佛的開示，作爲如說修行，快速圓滿大願之准繩。世自在王佛看出法藏比丘志願深廣，發心真切，即說出殷殷誨勉：“譬如大海，一人鬥量，經曆數劫，尚可窮底，得其妙寶。人有至心精進，求道不止，會當剋果，何願不得。”

　　于是，世自在王佛，即爲廣說二百一十億諸佛刹土，天人之善惡，國土之粗妙。世自在王佛並以神力加持，令法藏比丘清晰睹見諸佛刹土相狀，如同圖像教學，如是說法長達千億歲。《大智度論》記載：世間自在王佛導引法藏比丘遍至十方種種佛國，令法藏從中選擇淨妙之國，以自莊嚴其所願成的淨土。

　　法藏比丘聞佛說法竟，便一其心，則自得天眼，徹視二百一十億佛刹的景況，于諸佛國善惡之因，粗妙之果，一一思量分別，撷其優勝，摒其劣陋。用五劫的時間，起發無上殊勝之願。精心構思了一個最極理想的佛國，超勝十方一切佛刹。爾後，法藏菩薩再到世自在王佛所，禀告自己心中的大願，世自在王佛歡喜贊歎：“善哉！今正是時，汝應具說，令衆歡喜；亦令大衆，聞是法已，得大善利。”

　　法藏菩薩發願已，並說偈曰：

　　我若當證大菩提，如斯弘誓實圓滿。

　　願動叁千大世界，天衆寶中皆雨華，

　　是時大地鹹震動，天華鼓樂滿虛空，

　　並雨旃檀細末香，唱言未來當作佛。

　　說偈完畢，應時大地震動，天雨妙華，散落在道場及法藏菩薩身上，空中自然奏起天樂，歌呗贊言：“決定必成無上正覺！”如此殊勝瑞相，表明阿彌陀佛大願緣起，乃法界最勝不可思議之大事。

　　法藏菩薩在世自在王佛與天人大衆前禀告四十八大願之後，住真實慧，勇猛精進，一向專志莊嚴妙土。于無量劫，積植菩薩無量德行，不起貪瞋癡欲諸想，不著色聲香味觸法，但樂憶念過去諸佛所修善根。廣行六度萬行，教化安立衆生住于無上正真之道。和光同塵，自行化他，無央數劫來，示現種種身份，或爲德高望重的長者，或爲寡欲蘊德的居士，或出生在尊貴之家及名門望族，或作國王甚至轉輪聖帝，或作六欲天主，乃至大梵天王。法藏菩薩無論出生在何處，是何身份，恒常于諸佛所，尊重供養，未曾間斷。法藏菩薩示現的一一身份，悉皆身報微妙，口中之氣清香潔淨，如青蓮華；周身諸毛孔中，散發出旃檀香。其手恒常現出無有窮盡的珍寶以及衣服、飲食、珍奇微妙的華香、缯、寶蓋、幢幡等莊嚴之具。如實等奇妙之事，超越諸天人的福德。法藏菩薩于一切法，得大自在。遊戲神通，度化衆生。

　　大乘經典中，多有涉及阿彌陀佛因地情形的典籍，茲略標數種。

　　1、《法華經》：

　　大通智勝如來時，十六王子出家淨修梵行，求無上菩提，佛滅度後，常樂說是妙法華經。十六王子後悉成佛，第九王子于西方成佛，即今阿彌陀佛是，彼第十六王子即釋迦牟尼佛是。

　　2、《悲華經》：

　　往昔過恒河沙等阿僧祇劫前，有佛世界名刪提岚。彼時有轉輪王，名無诤念，供養寶藏如來。又複經由大臣寶海善知識勸勉，發起無上菩提心，靜處思惟七歲，發願願成佛時，國中種種清淨莊嚴。寶藏佛爲其授記，過恒河沙劫，西方世界作佛，國名安樂，彼國王即今阿彌陀佛是。彼大臣寶海者，即釋迦牟尼是。

　　3、《大乘方等總持經》：

　　過去無央數劫，彼時有佛名無垢焰稱起如來，時有淨命比丘，總持諸經十四億部，大乘經典六百部，爲大法師，隨衆生願樂，廣爲說法。守護流通諸佛秘藏，彼比丘即今阿彌陀佛是。

　　4、《賢劫經》：

　　乃往過去無央數不可稱載，有佛號金龍決光，有法師名無限量寶音行，在末法時力弘經法，而對法弱魔強的境遇，心不怯弱，爲法忘軀，入深山爲一切天人說法，得到國王的護法。彼法師即今阿彌陀佛是。

　　5、《觀佛叁昧第九經》：

　　空王佛時，有四比丘，共爲同學，煩惱覆心，多不善業，當墮惡道。空中教令觀佛，遂得念佛叁昧，得佛授記，彼第叁比丘即今阿彌陀佛是。

　　6、《如幻叁摩地無量印法門經》：

　　獅子遊戲金光如來時，有國王名勝威，尊重供養彼佛，修禅定行，彼國王即今阿彌陀佛是。

　　7、《一向出生菩薩經》：

　　無量無邊阿僧祇劫前，有佛號寶功德威宿劫王，彼佛將入涅槃爲衆廣說法本陀羅尼。時有輪王太子，名不思議勝功德，生年十六，從彼如來聞是法本，即于七萬歲中精勤修習，未嘗睡眠；不念愛欲財寶，不問他事，行作沙門，常獨處止，意不傾動，複教化八十億百千那由他衆生，得發道心，住不退地。彼太子即今阿彌陀佛是。

　　由上所引經典可知，阿彌陀佛因地，或爲國王王子、或爲轉輪聖王、或爲比丘、或爲法師、或供養佛、或說法利人、或發四弘誓、或行六度，所謂根深果茂，源遠流長。以無量無邊功德莊嚴成就的西方佛刹，開廓廣大，無衰無變，超勝十方一切佛國。

　　在無量劫圓成大願的過程中，阿彌陀佛隨形六道，與諸類衆生廣結法緣。是故西方極樂世界成立方始十劫，即有無量不可算數的衆生往生彼刹，聲聞菩薩的數目亦難以計算。這是阿彌陀佛因地功德所致。

　　《無量壽經》雲：“複有十方佛刹，若現在生，及未來生，見阿彌陀佛者，各有八萬俱胝那由他人，得授記法忍，成無上菩提。彼諸有情，皆是阿彌陀佛宿願因緣，俱得往生極樂世界。”

　　佛度衆生，衆生受佛度化，其間難易淺深，總在于緣。我們能遇能信淨土法門，即是與阿彌陀佛宿世有緣的人，全部獲得必定往生成佛之授記。淨業行人應自尊自肯，信自信他，感戴彌陀恩德，尊重自己宿世的善根，今世信願持名，橫超叁界，往生成佛，慶快生平。