Q：何謂「默照禅」？

　　中國禅宗，到了南宋之初，曹洞一脈出有宏智正覺禅師(西元1091至1157年)首倡默照禅。

　　默照禅法是最容易用的修行方法， 不需要像修次第禅觀那樣，一個次第一個次第的修。

　　但是，默照禅法的功能是涵蓋著次第禅觀的。因爲其內容是非常直接，用的方法也非常簡單， 只要掌握著不把自我意識的執著心放進去， 不作瞻前顧後的妄想思索， 當下是什麼便是什麼，那就跟本來面目相應了； 放舍我執是「默」，清清楚楚是「照」， 這就是默照禅。

　　默照是先照後默，但是爲何不叫照默，而要叫默照呢？

　　通常在任何狀況下，知道自己在做什麼，就叫做照。譬如說：「我在吃飯，我在胡思亂想，我真煩惱，我真生氣，我好快樂……」知道在做什麼，是照，但不是在用功修行。因爲知道自己痛苦、不舒服、麻煩、高興、快樂，但是不知道該怎麼辦，那就不是在修行了。若在修行時，發覺有這種種狀況發生，馬上終止它，並且告訴自己說：「我不要跟著它跑！」這就叫做默。

　　因此，默的工夫是對于所照的心境要默，默那些所知、所覺、所想、所受的身心狀況，不再被它們影響下去，也就是默其所照，所以要倒過來，稱爲默照而不是照默。

　　照是覺照，是心中知道自己的心境正在什麼樣的狀況下，如果連對自己當下的心境是怎樣都不知道，那就不是在用照的工夫了。

　　有一些人，整天叽哩咕噜的講話，但是他們也不清楚自己爲什麼要講？在講些什麼？還有的人身體會像猴子、小狗似的不斷在動，他知道自己在動，但不知道爲什麼要動，這些都是沒有覺照的盲動。

　　照，是知道自己在做什麼、在想什麼，也清楚地知道心裏所産生的種種反應是怎樣，但是無法控製自己的心，有時候，希望想的事想不到，不要想的事卻一直在想。

　　默的工夫，就是發現了這些心裏的狀況時，馬上切斷它；知道有諸相，知道有萬事，那是照。但是我們的目的不僅是照，而在默照。剛開始用方法時，一定要先默那個照，等方法用得很得力、很成功時，則是默照同時。

　　---摘自《聖嚴法師教默照禅》