二、佛教的教育方法
佛教有一套成熟的教育方法，首先主要教給人如實知見以獲得現世、後世、究竟安樂的智慧，此智慧、般若指關于宇宙人生的正見，包括世界觀、人生觀、價值觀，及過好生活的智慧，及調攝自心、完善人格、提高精神境界的技術，多分屬于今所言德育的範圍，也包括世俗的知識技術等俗智。佛教的修行道，可以看作完備的教育體系，戒定慧叁學漸進的教育體系，次第分明，相互聯系緊密，使人在品德、心志、智慧各方面皆受到全面的教育。大乘菩薩行六度，加上服務衆生精神的培養鍛煉，比起現代教育德、智、體叁育，更爲健全。
學習的動機，一般與學習的效果統一，目標越是自覺、遠大、明確，推動學習的力量就越大。就此而言，佛教的發增上心、菩提心，確立正見，尤其是從全法界、全宇宙的廣大視角審視人生，從存在意義的層面樹立正見和追求學習目的，應更能調動學生學習的積極性，激發出自覺努力學習的強大力量。
佛陀提供了善于運用多種方法進行教育的光輝示範，他在教育方法上的成就更超過中國的孔子。佛陀善于“應機說法”，善于觀察受教者的根器、願望和心理，根據不同的對象，采用相應的方法，教以合宜的內容。他的教學循序漸進，理論與實踐緊密結合，如《雜阿含》卷十八第 497 經舍利弗言：
我聞世尊說法，轉轉深，轉轉勝，轉轉上，轉轉妙。我聞世尊說法，知一法即斷一法，知一法即證一法，知一法即修習一法究竟于法。
稱贊佛說法隨弟子修行的進度而逐步加深，弟子聽法後當場修證，都能品嘗到法味。
佛陀注重身教，處處以身作則，他雖爲王子出身，卻不慕榮華富貴，以僧團集體中的一員自居，不搞特殊化，飲食起居，與其他僧衆一樣，終身叁衣一缽，不蓄長物，晝夜精勤坐禅，常一定數日。他做出過親自爲盲比丘穿針補衣、照料病比丘的示範，教育弟子爲衆生服務。釋迦族與拘利族人爲爭水而鬥，佛陀特意遠道趕去進行調節；毗舍離城流行瘟疫，佛陀冒著被傳染的危險，特地進城去安慰、教導病人，作出慈悲救世的示範教育。提婆達多多次謀害佛，佛不僅不恨他，而且用慈愛柔和的語言給以教誨，作出怨親平等的示範教育。
佛陀善于在日常生活中巧用譬喻開示深刻的道理，如在一弟子幫他理發時，教導其進入四禅，看到包檀香的紙和捆魚的繩子，說明人受熏染的道理，就掃地教導愚笨的周利槃陀伽“拂塵”、“除垢”而令其開悟，就彈琴教導二十億耳如法精進等。
佛陀善于激發弟子的意志力，注重引導弟子自學，《無量壽經》佛教導世人“宜自決斷，端身正行”，鼓勵人們“勤力精進，自致作佛”。
佛陀善于靈活應用多種教育方法，《雜阿含經》卷叁二第909經佛說應分別用柔軟、剛強、柔軟剛強法調伏叁種弟子，若如此尚不奏效，則“不複與語、不複教授、不複教誡”，是爲殺之。《毗奈耶》說弟子有不信、懈怠、惡口、情無羞恥、近惡知識五事，皆須教诃。教诃方法有五種：不共語、不教授、不同受用、遮其善事不語依止、不與同房。《瑜伽師地論》卷八一說佛陀教導弟子，或呵責惡行，或對作惡者予以恐嚇，或以親人朋友的口氣勸說，或示現真實道理，或正面教導應如何作，或稱贊策勵令有信心決心，或如實贊悅其德行令生歡喜。《大智度論》卷叁五引經言，佛告無畏太子：如其子誤吞瓦石等物，先教令吐，若不肯吐，當“左手提耳，右手擿口，縱令血出，亦不置之”，“愍之深故，爲出瓦石，雖當時痛，後得安隱”。佛教化衆生亦如是：
若衆生欲作衆罪，善教不從，以苦言谏之，雖起瞋恚，後得安隱。
意味有必要時，可以威力或強製的辦法製伏用軟言說服等難以教育的頑劣之人。《優婆塞五戒威儀經》規定：在家菩薩若見衆生犯戒毀禁作衆罪行，菩薩自知能化爲善，若惡心瞋心不教化者，犯重垢罪。若知此衆生須加杖痛才能教化而自護不治者，犯輕垢罪。
大乘《優婆塞戒經》在教育方法上有許多開示，諸如：
應以布施、愛語、利行、同事四攝法教育、攝取弟子，令離惡增善。
應教弟子修善離惡，恐怖時解救之，放逸時督促之。
教導在家弟子，應先教以不放逸法：不放逸者，供養父母、師長、和上、耆舊、有德，供給兄弟、妻子、親友、眷屬，盡好倫理責任；布施欲遠行之人及遠道而來者、出家修道者；尊重、關懷、供給下屬；教以正確處理婚姻問題、至心如法工作求財、正確理財等世間之事，然後教以佛教經典。
當弟子起煩惱時，應隨時教誡，教以種種對治方法。
應關懷弟子，“瞻養病苦不生厭心”，“設有其苦能爲救解”。
應根據弟子的根器隨機施教，鈍根者令生信心，中根者能令純淑，利根者能令解脫。
應以包容寬恕之心忍耐弟子的誹謗、埋怨等。
受教者可分爲易調難出、難調易出、易調易出、難調難出四種人，對這四種人的調教方法有：呵責(批評)、軟語、呵責加軟語、施調(獎勵、惠以所需)、咒調(以咒力加持)、請高明者調教。
須抓住人容易接受佛法教育的時機：一是其歡喜時，二是其痛苦時。
有兩種使人容易受教的技巧：一是善知世事，二是爲之服務。
弟子勝過自己時不嫉妒，爲之介紹嚴師益友。
當代教育強調人應終身學習，佛教，其實便是一個完備的終身學習、終身教育體系。所謂修行，就是一種全面的學習和受教育，弘揚佛法，說法度人，即是一種終身教育。大乘《華嚴經》提倡超越時空的“常隨佛學”，將學習深入到意識流微觀層次，“于念念中，我皆隨學，念念相續，無有間斷”，在無限時空中周而複始螺旋上升。該經〈入法界品〉所講善財童子五十叁參的故事，提供了終身學習、終身教育的榜樣，其學習模式有四大特點：學習的金剛種子願心、廣博的學習內容(五明及八萬四千法門)、言傳身教的師徒傳承方式、身臨其境的學習(參學)、大教室與大善知識。同經〈淨行品〉倡導一種基于行爲矯正的學習化生活，該品 141 個句子，把日常生活歸納爲 141 種普通行爲，一一巧妙地轉化爲學習與教學行爲。星雲《人間佛教的戒定慧》強調終身學習，活到老，學到老，學習最重要的是學習奉獻，學習利人，學習尊重異己，學習共生和諧。更須進行全人教育，教育人自覺、明理、自我突破，更要明白自己何去何從。佛法，便是一種完備的全人教育體系。